Životopis Meriwether Lewis, American Explorer

Meriwether Lewis, narodený 18. augusta 1774 vo Virgínii, je najlepšie známy ako spolumajiteľ histórie Expedícia Lewisa a Clarka. Ale okrem svojej úlohy známeho prieskumníka bol aj mladým majiteľom plantáží, angažovaným vojakom, kontroverzným politikom a dôverníkom prezidenta Jeffersona. Lewis zomrel v roku 1809 zastrelenými ranami na ceste do Washingtonu, D.C., výlet, ktorý podnikol s úmyslom vyčistiť svoje zmätené meno.

Rýchle fakty: Meriwether Lewis

Meriwether Lewis sa narodil 18. augusta 1774 na plantáži Locust Hill v Albemarle County vo Virgínii. Bol najstarším z piatich detí, ktoré sa narodili Podplukovník William Lewis a Lucy Meriwether Lewis. William Lewis zomrel na zápal pľúc v roku 1779, keď Meriwetherovi bolo iba päť rokov. Do šiestich mesiacov sa Lucy Lewis oženila s kapitánom Johnom Marksom a nová rodina odišla z Virginie do Gruzínska.

Život na tom, čo bolo vtedy na hranici, vyzval mladého Meriwethera, ktorý sa naučil lov a kŕmenie na dlhých cestách po púšti. Keď mal asi 13 rokov, bol poslaný späť do Virginie, aby školil a naučil sa základy behu Locust Hill.

V roku 1791 zomrel jeho nevlastný otec a Lewis presťahoval domov s dvakrát ovdovenou matkou a súrodencami do Albemarle, kde pracoval na výstavbe finančne stabilného domu pre svoju rodinu a viac ako dvoch tuctov otrokov. Keď vyrastal do zrelosti, bratranec Peachy Gilmer opísal majiteľa mladej plantáže ako „formálny a takmer bez flexibility, “odhodlaný k tvrdohlavosti a naplnený„ sebadôverou a neslabeným odvaha. "

Keď Lewis našiel novú cestu, zdalo sa, že Lewis je určený pre život temného zakladateľa vo Virgínii. Rok po vstupe do miestnej milície v roku 1793 patril medzi 13 000 milícií, ktoré prezident George Washington povolal, aby Povstanie whisky, povstanie farmárov a liehovarov v Pensylvánii protestujúce proti vysokým daniam.

Vojenský život ho oslovil av roku 1795 vstúpil do rodiacej sa americkej armády ako dôstojník. Čoskoro potom sa spriatelil s menovaným ďalším dôstojníkom narodeným vo Virgínii William Clark.

V roku 1801 bol kapitánom Lewisom vymenovaný za asistenta prichádzajúceho prezidenta Thomasa Jeffersona. Jefferson, spolužiak spoločnosti Albemarle County, celý život poznal Lewisa a obdivoval zručnosti a intelekt mladšieho muža. Lewis pôsobil v tejto funkcii ďalšie tri roky.

Jefferson dlho sníval o významnej výprave naprieč americkým kontinentom as podpísaním dohody Nákup Louisiana v roku 1803, bol schopný získať financovanie a podporu pre expedíciu, aby preskúmala a zmapovala nové územie, aby ho našla „Najpriamejšia a najpraktickejšia vodná komunikácia na tomto kontinente na účely commerce. "

Meriwether Lewis bol logickou voľbou viesť expedíciu. „Nebolo možné nájsť postavu, ktorá sa k pevnosti ústavy pripojila k úplnej vede v botanike, prírodnej histórii, mineralogii a astronómii. & charakter, obozretnosť, zvyky prispôsobené lesu a znalosť indického správania a charakteru, potrebné pre tento záväzok, “Jefferson napísal. „Všetky tieto kvalifikácie Capt. Lewis má. “

Lewis si za svojho kapitána vybral Williama Clarka a najali tých najlepších mužov, ktorých mohli nájsť pre to, čo sľúbilo, že bude náročným viacročným trekom. Lewis a Clark a ich 33členný zbor objavov odišli Camp Dubois v dnešnom Illinois 14. mája 1804.

Počas nasledujúcich dvoch rokov, štyroch mesiacov a 10 dní bude Zbor objavu pokryli takmer 8 000 míľ od tichomorského pobrežia a späť a do St. Louis dorazili začiatkom septembra 1806. Celkovo expedícia vytvorila vyše 140 máp, zozbierala vyše 200 vzoriek nových druhov rastlín a živočíchov a nadviazala kontakt s viac ako 70 kmeňmi domorodých Američanov.

Keď boli doma vo Virgínii, Lewis a Clark dostali každý plat asi 4 500 dolárov (čo zodpovedá dnešnému asi 90 000 dolárov) a 1 500 akrov pôdy ako uznanie za ich dosiahnutie. V marci 1807 bol Lewis vymenovaný za guvernéra územia Louisiana a Clark bol vymenovaný za generála teritoriálnych milícií a agentov pre indické záležitosti. Do St. Louis prišli začiatkom roku 1808.

V St. Louis Lewis postavil dom dosť veľký pre seba, Williama Clarka a Clarkovu novú nevestu. Ako guvernér rokoval o zmluvách s miestnymi kmeňmi a snažil sa priniesť poriadok do regiónu. Jeho prácu však oslabili politickí nepriatelia, ktorí šírili zvesti o tom, že nesprávne spravuje územie.

Lewis sa tiež ocitol hlboko v dlhu. Pri výkone svojich povinností ako guvernér nazhromaždil dlhy takmer 9 000 dolárov - čo zodpovedá dnešným 180 000 dolárov. Jeho veritelia začali vymáhať svoje dlhy predtým, ako Kongres schválil jeho úhrady.

Začiatkom septembra 1809 sa Lewis vydal do Washingtonu v nádeji, že si vyčistí svoje meno a získa peniaze. Lewis, sprevádzaný svojim sluhom, Johnom Pernierom, plánoval plaviť sa po Mississippi do New Orleans a plávať pozdĺž pobrežia do Virginie.

Zastavená chorobou na Fort Pickeringv blízkosti dnešného Memphisu v Tennessee sa rozhodol vyraziť na zvyšok cesty po súši, ktorá sa volá divočina Natchez Trace. 11. októbra 1809 Lewis zomrel na strelné rany v izolovanej krčme známej ako Grinder's Stand, asi 70 míľ juhozápadne od Nashvillu.

Slovo sa rýchlo rozšírilo, čo mal 35-ročný Lewis spáchaná samovražda ako výsledok depresie. Louis v St. Louis, William Clark napísal Jeffersonovi: „Obávam sa, že ho prekonala váha jeho mysle.“ Ale pretrvávali otázky o tom, čo sa stalo na Grinderovom stánku v noci 10. a 11. októbra, so zvestami, že Lewis v skutočnosti bol zavraždený.

Viac ako 200 rokov neskôr sú vedci stále rozdelení v tom, ako Lewis zomrel. Po celé desaťročia sa potomkovia prieskumníka snažili mať svoje zostáva exhumovaný na vyšetrenie súdnymi znalcami, aby zistili, či dokážu určiť, či si jeho rany sami spôsobili alebo nie. Ich žiadosti boli doteraz zamietnuté.

• Danisi, Thomas C. Meriwether Lewis. New York: Prometheus Books, 2009.
• Guice, John D.W. & Jay H. Buckley. Vlastnou rukou?: Tajomná smrť Meriwethera Lewisa. Norman: University of Oklahoma Press, 2014.
• Stroud, Patricia Tyson. Bitterroot: Život a smrť Meriwethera Lewisa. Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 2018.