Životopis Fredericka Douglassa

Životopis Fredericka Douglassa je symbolom života otrokov a bývalých otrokov. Jeho boj za slobodu, oddanosť abolitionist a celoživotný boj za rovnosť v Amerike ho ustanovil ako pravdepodobne najdôležitejšieho africko-amerického vodcu 19. storočia.

Frederick Douglass sa narodil vo februári 1818 na plantáži na východnom pobreží Marylandu. Nebol si istý presným dátumom narodenia a nepoznal ani totožnosť svojho otca, ktorý sa považoval za belocha a pravdepodobne za člena rodiny, ktorá vlastnila jeho matku.

Pôvodne ho menovala Frederick Bailey jeho matka Harriet Bailey. Keď bol mladý, bol od svojej matky oddelený a vychovávali ho ďalší otrokovia na plantáži.

Keď mal osem rokov, bol poslaný žiť s rodinou v Baltimore, kde ho jeho nová pani naučila čítať a písať. Mladý Frederick preukázal značnú inteligenciu a vo svojich dospievaniach ho prenajali, aby pracoval v lodeniciach v Baltimore ako priechodca, kvalifikovaná pozícia. Jeho plat bol vyplatený jeho zákonným vlastníkom, rodine Auldov.

Frederick sa stal odhodlaný uniknúť slobode. Po jednom neúspešnom pokuse sa mu v roku 1838 podarilo zabezpečiť identifikačné doklady o tom, že je námorníkom. Oblečený ako námorník nastúpil do vlaku na sever a úspešne unikol Mesto New York vo veku 21 rokov.

Anna Murray, slobodná čierna žena, nasledovala Douglassa na sever a boli zosobášení v New Yorku. Novomanželia sa presunuli ďalej do Massachusetts (prijali priezvisko Douglass). Douglass našiel prácu ako robotník v New Bedforde.

V roku 1841 sa Douglass zúčastnil na stretnutí Massachusettsovej organizácie proti otroctvu v Nantuckete. Dostal sa na pódium a predniesol prejav, ktorý strhol dav. Jeho príbeh o živote ako otroka bol dodaný s vášňou a bol povzbudený, aby sa venoval tomu, že bude vystupovať proti otroctvo v Amerike.

Začal cestovať po severných štátoch, do zmiešaných reakcií. V roku 1843 bol takmer zabitý davom v Indiane.

Frederick Douglass bol vo svojej novej kariére verejného hovorcu taký pôsobivý, že sa šírili zvesti, že bol nejakým podvodom a nikdy v skutočnosti nebol otrokom. Čiastočne odporoval takýmto útokom, Douglass začal písať popis svojho života, ktorý publikoval v roku 1845 ako Príbeh života Fredericka Douglassa. Kniha sa stala senzáciou.

Keď sa stal prominentným, obával sa, že ho chytia otrokári a vráti ho do otroctva. Aby unikol tomuto osudu a tiež propagoval abolicionistickú príčinu v zámorí, odišiel Douglass na dlhšiu návštevu Anglicka a Írska, kde sa s ním spriatelil Daniel O'Connell, ktorý viedol krížovú výpravu za írsku slobodu.

Kým v zámorí Douglass zarobil dosť peňazí zo svojich vystúpení, mohol mať právnikov spojený s abolicionistickým hnutím sa priblížil k svojim bývalým majiteľom v Marylande a kúpil si ho sloboda.

V tom čase Douglass skutočne kritizovali abolitionisti. Cítili, že kúpa vlastnej slobody priniesla dôveryhodnosť iba inštitúcii otroctva. Ale Douglass, ktorý pocítil nebezpečenstvo, keď sa vráti do Ameriky, zariadil, aby právnici zaplatili 1 250 dolárov Thomasovi Auldovi v Marylande.

Douglass sa vrátil do Spojených štátov v roku 1848, presvedčený, že môže žiť v slobode.

V priebehu päťdesiatych rokov 20. storočia, keď bola krajina roztrhaná problémom otroctva, bol Douglass v popredí abolicionistickej činnosti.

Stretol sa John Brown, fanatik proti otroctvu, pred rokmi. A Brown sa priblížil k Douglassovi a pokúsil sa ho prijať na jeho nájazd na Harperov trajekt. Douglass, hoci plán bol samovražedný, a odmietol sa zúčastniť.

Keď bol Brown zajatý a obesený, Douglass sa obával, že by mohol byť zapojený do deja a krátko utiekol do Kanady zo svojho domu v Rochesteru v New Yorku.

Počas Lincoln-Douglasove diskusie z roku 1858, Stephen Douglas posmieval Abrahám Lincoln so surovým návnadovým dostihom, občas spomínajúc, že ​​Lincoln bol blízkym priateľom Fredericka Douglassa. V skutočnosti sa v tom čase nikdy nestretli.

Keď sa Lincoln stal prezidentom, Frederick Douglass ho dvakrát navštívil v Bielom dome. Na žiadosť Lincolna Douglass pomohol pri nábore Afroameričanov do armády Únie. A Lincoln a Douglass mali očividne vzájomný rešpekt.

Douglass bol v dave na Lincolnova druhá inauguráciaa bol zničený, keď Lincoln bol zavraždený o šesť týždňov neskôr.

Po ukončení otroctva v Amerike bol Frederick Douglass naďalej zástancom rovnosti. Vystúpil k otázkam týkajúcim sa rekonštrukcia a problémy, ktorým čelia novo oslobodení otroci.

Koncom 70. rokov minulého storočia prezident Rutherford B. Hayes vymenoval Douglassa do federálnej práce a zastával niekoľko vládnych funkcií vrátane diplomatického vyslania na Haiti.

Douglass zomrel vo Washingtone v roku 1895.