Krymská vojna sa možno pripomína predovšetkým pre „Náboj ľahkej brigády“, Báseň o katastrofálnej epizóde, keď britská jazdectvo statočne zaútočilo na zlý cieľ v bitke. Vojna bola významná aj pre priekopnícke ošetrovateľstvo Florence Nightingale, pri hlásení muža sa uvažovalo o prvý vojnový korešpondenta prvé použitie fotografie vo vojne.
Samotná vojna však vznikla z nejasných okolností. Konflikt medzi superveľmocami dňa sa bojoval medzi spojencami Britániou a Francúzskom proti Rusku a jeho tureckému spojencovi. Výsledok vojny nepriniesol v Európe obrovské zmeny.
Krymská vojna, ktorá má korene v dlhotrvajúcich rivalitách, vypukla z toho, čo bolo očividne zámienkou pre náboženstvo obyvateľstva vo Svätej zemi. Bolo to takmer ako keby veľké sily v Európe chceli v tom čase vojnu, aby sa navzájom udržali pod kontrolou, a našli dôvod na to, aby ju mali.
Príčiny krymskej vojny
Na začiatku desaťročí 19. storočia sa Rusko rozrástlo na mocnú vojenskú moc. V roku 1850 sa Rusko javilo ako zámer šíriť svoj vplyv na juh. Británia sa obávala, že Rusko sa rozšíri do tej miery, keď bude mať moc nad Stredozemím.
Francúzsky cisár Napoleon III. Začiatkom 18 Osmanská ríša - uznať Francúzsko ako suverénny orgán v Svätá zem. Ruský cár namietal a začal svoj diplomatický manéver. Rusi tvrdili, že chránia náboženskú slobodu kresťanov vo Svätej zemi.
Vojna vyhlásená Britániou a Francúzskom
Nejaký temný diplomatický rozruch viedol k otvoreným nepriateľským akciám a Británia a Francúzsko vyhlásili 28. marca 1854 vojnu proti Rusku.
Zdá sa, že Rusi sú spočiatku ochotní vyhnúť sa vojne. Požiadavky Spojeného kráľovstva a Francúzska sa však nesplnili a väčší konflikt sa zdal nevyhnutelný.
Invázia na Krym
V septembri 1854 spojenci zasiahli Krym, polostrov na dnešnej Ukrajine. Rusi mali v Sevastopole veľkú námornú základňu pri Čiernom mori, ktorá bola hlavným cieľom inváznych síl.
Britské a francúzske jednotky po pristátí v zátoke Calamita začali pochodovať na juh smerom na Sevastopol, ktorý bol asi 30 míľ ďaleko. Spojenecké armády s približne 60 000 jednotkami narazili na ruské sily pri rieke Alma a nasledovala bitka.
Britský veliteľ lord Raglan, ktorý takmer pred 30 rokmi pri Waterloo nestratil ruku vo Waterloo, mal značné ťažkosti s koordináciou svojich útokov so svojimi francúzskymi spojencami. Napriek týmto problémom, ktoré by sa stali bežnými počas vojny, nasmerovali Briti a Francúzi ruskú armádu, ktorá utiekla.
Rusi sa preskupili v Sevastopole. Briti obchádzali túto hlavnú základňu a zaútočili na mesto Balaclava, ktoré malo prístav, ktorý mohol slúžiť ako zásobovacia základňa.
Strelivo sa začalo vykladať a spojenci sa pripravovali na prípadný útok na Sevastopoľ. Briti a Francúzi začali 17. októbra 1854 delostrelecké bombardovanie Sevastopolu. Nezdalo sa, že časom uznávaná taktika nemá veľký účinok.
25. októbra 1854 ruský veliteľ, princ Aleksandr Menšikov, nariadil útok na spojenecké línie. Rusi zaútočili na slabé postavenie a mali veľkú šancu dostať sa do mesta Balaclava, až kým ich hrdinsky neodradili škótski Highlanders.
Náboj ľahkej brigády
Keď Rusi bojovali proti Highlanders, ďalšia ruská jednotka začala odstraňovať britské zbrane z opustenej pozície. Lord Raglan nariadil svojej svetelnej kavalérii, aby tomu zabránil, ale jeho rozkazy boli zmätené a legendárny „Charge of the Light Brigade“ bol vypustený proti nesprávnemu ruskému postaveniu.
650 mužov pluku sa rozbehlo do istej smrti a najmenej 100 mužov bolo zabitých v prvých minútach obvinenia.
Bitka sa skončila tým, že Briti prišli o veľa pôdy, ale s odstupom stále na svojom mieste. O desať dní neskôr Rusi opäť zaútočili. V oblasti známej ako Bitka o Inkermann bojovali armády vo veľmi vlhkom a hmlistom počasí. Ten deň skončil na ruskej strane veľkými stratami na životoch, ale opäť bolo rozhodujúce bojovať.
Obliehanie pokračovalo
Ako sa blížilo zimné počasie a zhoršovali sa podmienky, boje sa prakticky zastavili a obliehanie Sevastopolu bolo stále na mieste. V zime 1854 - 1855 sa vojna stala utrpením choroby a podvýživy. V táboroch zahynulo tisíce vojakov z dôvodu vystavenia a nákazlivých chorôb. Štyrikrát toľko vojakov zomrelo na chorobu ako na bojové rany.
Koncom roku 1854 prišla do Constantinople Florence Nightingale a začala liečiť britské jednotky v nemocniciach. Bola šokovaná hroznými podmienkami, s ktorými sa stretla.
Armády zostali v zákopoch počas jari 1855 a útoky na Sevastopoľ boli napokon naplánované na jún 1855. Útoky na pevnosti, ktoré chránili mesto, boli zahájené a odmietnuté 15. júna 1855, a to najmä z dôvodu nekompetentnosti britských a francúzskych útočníkov.
Britský veliteľ lord Raglan ochorel a zomrel 28. júna 1855.
Ďalší útok na Sevastopoľ sa začal v septembri 1855 a mesto nakoniec padlo na Britov a Francúzov. V tomto okamihu bola krymská vojna v podstate u konca, hoci niektoré rozptýlené boje pokračovali až do februára 1856. Mier bol nakoniec vyhlásený koncom marca 1856.
Dôsledky krymskej vojny
Zatiaľ čo Briti a Francúzi napokon dosiahli svoj cieľ, samotná vojna sa nedala považovať za veľký úspech. Bolo to poznačené nekompetentnosťou a to, čo sa všeobecne vnímalo ako zbytočná strata na životoch.
Krymská vojna skontrolovala ruské expanzívne tendencie. Samotné Rusko však nebolo skutočne porazené, pretože ruská vlasť nebola napadnutá.