Bitka pri jazere George vo francúzskej a indickej vojne

Bitka pri jazere George sa uskutočnila 8. Septembra 1755 počas Francúzska a indická vojna (1754-1763). Jedným z prvých veľkých záväzkov v severnom divadle konfliktu boli boje výsledkom britského úsilia o zajatie Fort St. Frédéric na jazere Champlain. Francúzi, ktorí sa snažili zablokovať nepriateľa, spočiatku prepadli britský stĺp pri jazere George. Keď sa Briti vrátili späť do svojho opevneného tábora, nasledovali Francúzi.

Následné útoky na Britov zlyhali a Francúzi boli nakoniec vyhnaní z poľa so stratou svojho veliteľa Jeana Erdmana, baróna Dieskaua. Víťazstvo pomohlo Britom zaistiť údolie rieky Hudson a poskytlo potrebnú podporu americkej morálke po katastrofe v meste Bitka pri Monongahele toho júla. Na pomoc pri udržiavaní tejto oblasti začali Briti stavať Fort William Henry.

Po vypuknutí francúzsko-indickej vojny sa v apríli 1755 stretli guvernéri britských kolónií v Severnej Amerike, aby prediskutovali stratégie na porážku Francúzov. Stretnutie v Virginie, rozhodli sa v tomto roku začať tri kampane proti nepriateľovi. Na severe by britské úsilie viedol Sir William Johnson, ktorému bolo nariadené pohybovať sa na sever

Po premenovaní jazera po kráľovi Jurajovi II. Johnson pokračoval s cieľom zajať pevnosť St. Frédéric. Nachádza sa na Crown Point, pevnosť kontrolovaná časť jazera Champlain. Na sever sa francúzsky veliteľ Jean Erdman, barón Dieskau, dozvedel o Johnsonovom úmysle a zhromaždil silu 2 800 mužov a 700 spojencov domorodých Američanov. Pohybuje sa na juh k zvonkové hra (Ticonderoga) urobil Dieskau tábor a naplánoval útok na Johnsonove zásobovacie vedenia a Fort Lyman. Dieskau opustil polovicu svojich mužov v Carillone ako blokujúcu silu a presunul sa po jazere Champlain do južného zálivu a pochodoval do vzdialenosti 4 km od Fort Lyman.

Dieskau pri hľadaní pevnosti 7. septembra zistil, že je ťažko bránený a rozhodol sa neútočiť. V dôsledku toho sa začal pohybovať späť smerom k južnému zálivu. Štrnásť kilometrov na sever dostal Johnson od svojich skautov, že Francúzi pôsobia v jeho zadnej časti. Johnson zastavil svoj postup a začal opevňovať svoj tábor a vyslal 800 Massachusetts a New Hampshire milície pod plukovníkom Efraimom Williamsom a 200 Mohawks pod kráľom Hendrickom na juh, aby sa posilnila pevnosť Fort Lyman. Odchodom 8. septembra o 9.00 hod. Sa presunuli po ceste Lyon Road George-Fort.

Bitka pri jazere George

Zatiaľ čo Dieskau posúval svojich mužov späť k južnému zálivu, bol upozornený na Williamsov pohyb. Keď videl príležitosť, zvrátil svoj pochod a vydal sa na cestu asi tri míle južne od jazera George. Položil svojich granátov na cestu a zarovnal svoju milíciu a Indov po stranách cesty. Williamsovi muži si neuvedomili nebezpečenstvo a pochodovali priamo do francúzskej pasce. V akcii neskôr označovanej ako „Krvavý ranný skaut“ Francúzi chytili Britov prekvapením a spôsobili ťažké straty na životoch.

Medzi zabenými boli King Hendrick a Williams, ktorý bol zastrelený do hlavy. Keď zomrel Williams, prevzal velenie plukovník Nathan Whiting. Väčšina Britov uväznená v krížovej paľbe začala utekať späť k Johnsonovmu táboru. Na ich ústup sa zúčastnilo okolo 100 mužov na čele s Whitingom a podplukovníkom Sethom Pomeroyom. Bojujúc proti rozhodnej akcii zadného strážcu, Whiting bol schopný spôsobiť im značné straty prenasledovatelia vrátane zabitia vodcu francúzskych domorodých Američanov Jacquesa Legardeur de Saint-Pierre. Dieskau, potešený svojím víťazstvom, nasledoval útek Britov späť do svojho tábora.

Po príchode našiel Johnsonovo opevnenie opevnené za bariérou stromov, vagónov a člnov. Okamžite nariadil útok a zistil, že jeho domorodí Američania odmietli pokračovať. Otrasení stratou Saint-Pierre nechceli zaútočiť na opevnené miesto. V snahe zahanbiť svojich spojencov k útoku vytvoril Dieskau svojich 222 granátov do útočného stĺpu a osobne ich viedol okolo poludnia. Dieskauov útok sa zaútočil na silný mušketový oheň a hroznovú strelu z troch Johnsonových kanónov. V bojoch bol Johnson zastrelený do nohy a velenie bolo prevedené na plukovníka Phineasa Lymana.

Neskoro popoludní Francúzi prerušili útok po tom, ako bol Dieskau ťažko zranený. Briti vrhli cez barikádu a vyhnali Francúzov z poľa a zajali zraneného francúzskeho veliteľa. Na juh plukovník Joseph Blanchard, veliaci Fort Lyman, uvidel dym z bitky a vyslal 120 mužov pod kapitánom Nathaniel Folsom, aby ich vyšetrili. Po ceste na sever narazili na francúzsky vlak na batožinu približne dve míle južne od jazera George.

Postavili sa medzi stromy a dokázali prepadnúť okolo 300 francúzskych vojakov v blízkosti Bloody Pond a podarilo sa im ich vyhnať z tejto oblasti. Po zotavení zranených a vzatí niekoľkých väzňov sa Folsom vrátil do Fort Lymanu. Nasledujúci deň bola vyslaná druhá sila, aby obnovila francúzsky vlak batožiny. Francúzi ustupovali na sever, pretože im chýbali zásoby a ich vodca bol preč.

Presné straty na bitke pri jazere George nie sú známe. Zdroje naznačujú, že Briti utrpeli v rokoch 262 až 331 usmrtených, zranených a nezvestných, zatiaľ čo Francúzi utrpeli 228 až 600 zranení. Víťazstvo v bitke pri jazere George znamenalo jedno prvé víťazstvo amerických provinčných vojsk nad Francúzmi a ich spojencami. Okrem toho, hoci boje okolo jazera Champlain by pokračovali v zúrivosti, bitka účinne zabezpečila Hudson Valley pre Britov. Na lepšie zabezpečenie oblasti si spoločnosť Johnson objednala výstavbu Fort William Henry pri jazere George.