Bitka pri Fort McHenry vo vojne roku 1812

Bitka o Fort McHenry bola bojovaná 13. Septembra 1414, 1814 Vojna roku 1812 (1812-1815). Súčasťou väčšej bitky pri Baltimore bola bitka pri Fort McHenry, keď posádka pevnosti porazila britskú flotilu, ktorá postupovala po meste. Keď Briti nedávno zajali a spálili Washington, DC, víťazstvo sa ukázalo ako kritické pri zastavení ich postupu v Chesapeake. Spolu s úspechmi na iných miestach posilnilo víťazstvo ruku amerických vyjednávačov pri mierových rozhovoroch v Gente. Francis Scott Key videl boje z britskej lode, kde bol držaný vo väzení, a bol inšpirovaný k napísaniu nápisu „Star-Spangled Banner“ na základe toho, čo bol svedkom.

Majúci porazil Napoleona začiatkom roku 1814 a odstránením francúzskeho cisára z moci boli Briti schopní obrátiť svoju plnú pozornosť na vojnu so Spojenými štátmi. Sekundárny konflikt počas prebiehajúcich vojen s Francúzskom začal teraz vysielať ďalšie jednotky na západ v snahe dosiahnuť rýchle víťazstvo. zatiaľ čo Generálporučík Sir George Prevost

Aj keď druhý veliteľ Cochrane, zadný admirál George Cockburn, nejaký čas razil hore a dole po zálive Chesapeake, na ceste boli ďalšie sily. V auguste prišlo k posilneniu Cochranovej sily približne 5 000 mužov, ktorých velil generálmajor Robert Ross. Mnoho z týchto vojakov boli veteránmi Napoleonské vojny a slúžil pod Vojvoda z Wellingtonu. 15. augusta vstúpili transporty, ktoré nesli Rossov príkaz, do Chesapeake a vyplávali po zálive, aby sa spojili s Cochrane a Cockburnom.

Po preskúmaní svojich možností sa traja muži rozhodli viesť útok na Washington DC. Kombinovaná flotila sa potom presunula do zálivu a rýchlo uviazla flotila člna Commodore Joshua Barney v rieke Patuxent. Posúvajúc rieku zničili Barneyho silu a 19. augusta umiestnili na breh Rossových 3 400 mužov a 700 mariňákov. Vo Washingtone administratíva prezidenta Jamesa Madisona zbytočne pracovala na riešení tejto hrozby.

Bez toho, aby si mysleli, že hlavným mestom by bol cieľ, bola vykonaná len malá práca v oblasti budovania obrany. Dohliadajúc na vojská vo Washingtone bol brigádny generál William Winder, politický menovaný z Baltimoru, ktorý bol zajatý Bitka pri Stoney Creek v júni 1813. Keďže väčšina štábov americkej armády bola obsadená na kanadskej hranici, Winderova sila bola zväčša tvorená milíciou.

Pochodujúc z Benediktu na Horný Marlborough sa Briti rozhodli priblížiť sa k Washingtonu zo severovýchodu a prekročiť východnú vetvu Potomacu v Bladensburgu. 24. augusta Ross nasadila americkú silu pod Winderom na Bitka pri Bladensburgu. Dosiahlic rozhodného víťazstva, neskôr prezývaného „Bladensburské preteky“ kvôli charakteru amerického ústupu, jeho muži obsadili tento večer Washington.

Pred zmocnením sa mesta spálili Capitol, prezidentský dom a budovu štátnej pokladnice. Ďalší deň pred odletom došlo k ďalšiemu zničeniu, aby sa znova pripojili k flotile. Po úspešnej kampani proti Washingtonu DC postúpili Cochrane a Ross do zátoky Chesapeake Bay, aby zaútočili na MD Baltimore.

Briti verili, že Baltimore je životne dôležitým prístavným mestom a je základňou mnohých amerických súkromných vojakov, ktorí lovili na lodiach. Aby obsadili mesto, Ross a Cochrane naplánovali dvojbodový útok s bývalým pristátím v North Point a postupujúcim po súši, zatiaľ čo druhý zaútočil na pevnosť Fort McHenry a obranu prístavu vodou.

12. septembra 1814 Ross pristál so 4 500 mužmi na špičke North Point a začal postupovať severozápadne smerom k Baltimoru. Jeho muži sa čoskoro stretli s americkými silami za brigádneho generála Johna Strickera. Poslaný generálmajor Samuel Smith, Stricker dostal rozkaz zdržať Britov, keď boli opevnenia okolo mesta dokončené. Vo výsledku Bitka o North Point, Ross bol zabitý a jeho velenie utrpelo veľké straty. S Rossovou smrťou sa velenie presunulo na plukovníka Arthura Brooke, ktorý sa rozhodol zostať na poli počas daždivej noci, zatiaľ čo Strickerovi muži sa stiahli späť do mesta.

• Conflict: Vojna roku 1812 (1812-1815)
• Termíny: 13. - 14. september 1814
• Armády a velitelia:
  • Spojené štáty
    • Generálmajor Samuel Smith
    • Major George Armistead
    • 1 000 mužov (vo Fort McHenry), 20 zbraní
  • britský
    • Viceadmirál Sir Alexander Cochrane
    • Plukovník Arthur Brooke
    • 19 lodí
    • 5 000 mužov
• straty:
  • Spojené štáty: 4 zabití a 24 zranení
  • Veľká Británia: 330 zabitých, zranených a zajatých

Kým Brooke muži trpeli v daždi, Cochrane začal pohybovať svojou flotilou po rieke Patapsco smerom k obranám mesta. Tieto boli ukotvené na hviezdicovej pevnosti Fort McHenry. Nachádza sa na Locust Point, pevnosť strážila prístupy k severozápadnej vetve Patapsco, ktorá viedla k mestu, ako aj k strednej vetve rieky. Fort McHenry bol podporovaný cez severozápadnú vetvu batériou v Lazaretto a Forts Covington a Babcock na západ na strednej vetve. Vo Fort McHenry, veliteľ posádky, major George Armistead mal zloženú silu približne 1 000 mužov.

Začiatkom 13. septembra začal Brooke postupovať smerom k mestu po ceste Philadelphia. V Patapsco bol Cochrane brzdený plytkými vodami, ktoré vylučovali posielanie jeho najťažších lodí dopredu. Výsledkom bolo, že jeho útočná sila pozostávala z piatich bombových kotlov, 10 menších vojnových lodí a raketovej lode HMS Erebus. O 6:30 boli na svojom mieste a zahájili paľbu na Fort McHenry. Britské lode zostali mimo dosahu zbraní Armistead a zasiahli pevnosť ťažkými mínometnými nábojmi (bomby) a raketami Congreve z Erebus.

Postupujúc na breh, Brooke, ktorý veril, že deň predtým porazili obrancov mesta, bol ohromený, keď jeho muži našli 12 000 Američanov za značnými zemnými prácami na východ od mesta. Na rozkaz neútočiť, pokiaľ s veľkou pravdepodobnosťou úspechu nezačal sondovať Smithove línie, ale nedokázal nájsť slabinu. V dôsledku toho bol nútený udržať svoju pozíciu a čakať na výsledok Cochranovho útoku na prístav. Skoro popoludní, zadný admirál George Cockburn, keď si myslel, že pevnosť bola vážne poškodená, posunul bombardovacie sily bližšie a zvýšila účinnosť ich paľby.

Keď sa lode zatvorili, dostali sa pod silnú paľbu z výzbroje zbraní Armistead a boli nútení ustúpiť späť na svoje pôvodné pozície. V snahe prelomiť patovú situáciu sa Briti po zotmení pokúsili pohybovať okolo pevnosti. Vylodili 1200 mužov v malých člnoch a radili sa na strednú vetvu. Táto útočná sila, omylom považovaná za bezpečnú, vystrelila signálne rakety, ktoré rozdali ich pozíciu. Výsledkom bolo, že sa rýchlo dostali pod silnú krížovú paľbu od Forts Covington a Babcock. Keď Briti utrpeli veľké straty, stiahli sa.

Za úsvitu, keď ustupovalo dážď, Briti vystrelili na pevnosť medzi 1500 a 1800 nábojmi s malým dopadom. Najväčší okamih nebezpečenstva prišiel, keď škrupina zasiahla nechránený časopis pevnosti, ale nevybuchla. Armistead si uvedomil potenciál katastrofy a mal zásoby strelného prachu pevnosti rozdelené na bezpečnejšie miesta. Keď slnko začalo stúpať, nariadil spustiť malú búrkovú vlajku pevnosti a nahradiť štandardnou posádkovou vlajkou merajúcou 42 stôp po 30 stôp. Šitá miestnou krajčírkou Mary Pickersgill, vlajka bola jasne viditeľná pre všetky lode v rieke.

Pohľad na vlajku a neúčinnosť bombardovania trvajúceho 25 hodín presvedčili Cochranea, že prístav nemožno porušiť. Ashore, Brooke, bez podpory námorníctva, sa rozhodol proti nákladnému pokusu o americké linky a začal ustupovať smerom k North Point, kde sa jeho jednotky znovu vydali.

Útok na Fort McHenry stál posádku Armistead 4 a 24 bolo zranených. Britské straty boli približne 330 usmrtených, zranených a zajatých, z ktorých väčšina sa vyskytla počas nešťastného pokusu presunúť sa na strednú vetvu. Úspešná obrana Baltimoru spojená s víťazstvom na Bitka o Plattsburgh pomáhal pri obnove americkej hrdosti po vypálení Washingtonu DC a posilnil vyjednávaciu pozíciu národa na mierových rozhovoroch v Gente.

Bitka sa najlepšie spomína na inšpiratívne písanie Francis Scott Key Banner označený hviezdičkou. Zadržaný na lodi MindenKey sa vybral na stretnutie s Britmi, aby zabezpečil prepustenie Dr. Williama Beanesa, ktorý bol počas útoku na Washington zatknutý. Po nadradení britských útočných plánov bol Key prinútený zostať s flotilou počas trvania bitky.

Keď písal počas hrdinskej obrany pevnosti, zložil slová do starej pitnej piesne s názvom Do Anacreonu v nebi. Pôvodne uverejnená po bitke ako Obrana Fort McHenry, nakoniec sa stala známa ako Banner označený hviezdičkou a bol vyrobený Národná hymna Spojených štátov.