Transkontinentálna železnica bol snom krajiny založenej na koncepte Manifest Destiny. V roku 1869 sa sen stal skutočnosťou Promontory Point, Utah s prepojením dvoch železničných tratí. Pacifik únie začal stavať svoju železnicu v Omahe, pričom Nebraska smerovala na západ. Stredný Pacifik začal v Sacramente v Kalifornii a smeroval k východu. Transkontinentálna železnica bola víziou krajiny, ale uviedla ju do praxe „veľká štvorka“: Collis P. Huntington, Charles Cocker, Leland Stanford a Mark Hopkins.
Výhody transkontinentálnej železnice
Výhody tejto železnice boli obrovské pre krajinu a zúčastnené podniky. Železničné spoločnosti dostali od 16 000 do 48 000 za kilometer trate v pozemkových grantoch a dotáciách. Národ získal rýchly prechod z východu na západ. Trek, ktorý trval štyri až šesť mesiacov, sa mohol uskutočniť za šesť dní. Tento veľký americký úspech však nebolo možné dosiahnuť bez mimoriadneho úsilia Číňanov-Američanov. Stredný Tichý oceán si pred stavbou železnice uvedomil obrovskú úlohu. Museli prekročiť pohorie Sierra so sklonom 7 000 stôp nad 100 km. Jediným riešením tejto skľučujúcej úlohy bola veľká pracovná sila, ktorá sa rýchlo ukázala ako nedostatočná.
Číňania-Američania a budova železnice
Stredný Pacifik sa obrátil na čínsko-americké spoločenstvo ako zdroj práce. Na začiatku mnohí spochybňovali schopnosť týchto mužov v priemere 4 '10 "a vážili iba 120 libier. urobiť potrebnú prácu. Ich tvrdá práca a schopnosti však rýchlo zmiernili obavy. V skutočnosti bola v čase dokončenia prevažná väčšina pracovníkov zo stredného Pacifiku Číňanov. Číňania pracovali v vyčerpávacích a zradných podmienkach za menej peňazí ako ich biele náprotivky. V skutočnosti, zatiaľ čo bielym robotníkom bol poskytnutý mesačný plat (asi 35 dolárov) a jedlo a prístrešie, čínski prisťahovalci dostali iba svoj plat (asi 26 - 35 dolárov). Museli si zabezpečiť vlastné jedlo a stany. Železniční pracovníci vystrelili a zoškrabali cestu cez pohorie Sierra s veľkým rizikom pre ich život. Používali dynamit a ručné náradie, keď viseli po stranách útesov a hôr.
Odstreľovanie však nanešťastie nebolo jedinou škodou, ktorú museli prekonať. Pracovníci museli znášať extrémny chlad z hora a potom extrémne teplo púšte. Títo muži si zaslúžia veľkú zásluhu za splnenie úlohy, ktorú mnohí považovali za nemožnú. Boli uznaní na konci náročnej úlohy so cťou položiť poslednú koľajnicu. Tento malý prejav úcty však v porovnaní s úspechom a budúcimi chorobami zbledol.
Predsudok sa zvýšil po dokončení železnice
Vždy bolo toho veľa predsudok smerom k Číňanom-Američanom, ale po dokončení transkontinentálnej železnice sa to len zhoršilo. Táto predsudok prišiel na polmesiac vo forme Čínsky zákon o vylúčení z roku 1882, ktorá pozastavila prisťahovalectvo na desať rokov. V nasledujúcom desaťročí bol tento zákon prijatý znova a zákon bol v roku 1902 definitívne obnovený, čím sa pozastavilo čínske prisťahovalectvo. Kalifornia okrem toho uzákonila množstvo diskriminačných zákonov vrátane osobitných daní a segregácie. Chvála pre Číňanov-Američanov už dávno uplynula. Vláda za posledných pár desaťročí začína uznávať významné úspechy tohto dôležitého segmentu americkej populácie. Títo Číňania-Američania železnice pomohli splniť sen o národe a boli neoddeliteľnou súčasťou zlepšovania Ameriky. Ich zručnosti a vytrvalosť si zaslúžia uznanie ako úspech, ktorý zmenil národ.