Walt Whitman a občianska vojna

Básnik Walt Whitman napísal o Občianska vojna rozsiahlo. Jeho úprimné pozorovanie života vo vojne vo Washingtone sa dostalo do básní a písal články pre noviny a množstvo poznámkových blokov publikovaných až o desaťročia neskôr.

Dlhé roky pracoval ako novinár, ale Whitman konflikt nezaoberal ako pravidelný korešpondent novín. Jeho úloha očitých svedkov konfliktu bola neplánovaná. Keď zoznam obetí novín naznačil, že jeho brat slúžiaci v newyorskom pluku bol zranený koncom roku 1862, Whitman odcestoval do Virginie, aby ho našiel.

Whitmanov brat George bol zranený iba mierne. Skúsenosti z návštevy vojenských nemocníc však urobili hlboký dojem a Whitman sa cítil nútený presťahovať sa z Brooklynu do Washingtonu, aby sa zapojil do vojnového úsilia Únie ako dobrovoľník v nemocnici.

Po zabezpečení zamestnania ako vládny úradník strávil Whitman svoju pracovnú pohotovosť navštevovaním nemocničných oddelení plných vojakov, utíšujúcich zranených a chorých.

Vo Washingtone bol Whitman tiež v dokonalej pozícii, aby pozoroval fungovanie vlády, pohyby vojsk a každodenné príchody a odchody človeka, ktorého veľmi obdivoval,

Whitman občas prispieval článkami do novín, ako je napríklad podrobná správa o scéne na adrese Lincolnova druhá inauguračná adresa. Whitmanova skúsenosť ako svedka vojny bola väčšinou dôležitá ako inšpirácia pre poéziu.

Po vojne bola vydaná zbierka básní s názvom „Drum Taps“ ako kniha. Básne v nej obsiahnuté sa nakoniec objavili ako dodatok k neskorším vydaniam Whitmanovho majstrovského diela „Listy trávy“.

Počas 40. a 50. rokov 20. storočia Whitman pozorne sledoval politiku v Amerike. Ako novinár v New Yorku nepochybne nasledoval národnú debatu o najväčšom vydaní času, otroctve.

Whitman sa stal zástancom Lincolna počas prezidentskej kampane v roku 1860. Tiež videl Lincolna hovoriť z hotelového okna začiatkom roku 1861, keď zvolený prezident prešiel cez New York na ceste k svojej prvej inaugurácii. Kedy Fort Sumter bol napadnutý v apríli 1861, Whitman bol pobúrený.

V roku 1861, keď Lincoln vyzval dobrovoľníkov na obranu Únie, sa Whitmanov brat George zaradil do 51. New York Dobrovoľnej pechoty. Slúžil by po celú vojnu, nakoniec si získal dôstojnícku hodnosť a bojoval by o ňu Antietam, Fredericksburga ďalšie bitky.

Po porážke vo Fredericksburgu Walt Whitman čítal správy o nehodách na tribúne v New Yorku a videl, čo považuje za nesprávne vykreslenie mena svojho brata. Whitman sa obával, že George bol zranený, a odcestoval na juh do Washingtonu.

Nemohol nájsť svojho brata vo vojenských nemocniciach, kde sa pýtal, odišiel na frontu vo Virgínii, kde zistil, že George bol zranený len veľmi slabo.

Zatiaľ čo vo Falmouthe vo Virgínii videl Walt Whitman desivý pohľad vedľa poľnej nemocnice, hromadu amputovaných končatín. Prišiel sa vcítiť do intenzívneho utrpenia zranených vojakov a počas dvoch týždňov v decembri 1862 strávil návštevu svojho brata, ktorého sa rozhodol pre pomoc vo vojenských nemocniciach.

Vojnové obdobie vo Washingtone obsahovalo niekoľko vojenských nemocníc, ktoré prijali tisíce zranených a chorých vojakov. Začiatkom roku 1863 sa Whitman presťahoval do mesta a nastúpil do funkcie štátneho úradníka. Začal robiť kolá v nemocniciach, potešovať pacientov a distribuovať písací papier, noviny a pochúťky ako ovocie a sladkosti.

Od roku 1863 do jari 1865 strávil Whitman čas stovkami, ak nie tisíckami vojakov. Pomohol im písať listy domov. A napísal mnoho listov svojim priateľom a príbuzným o svojich skúsenostiach.

Whitman neskôr povedal, že byť okolo trpiacich vojakov bolo pre neho prospešné, pretože to nejako obnovilo jeho vlastnú vieru v ľudstvo. Mnohé z myšlienok jeho poézie o šľachte obyčajných ľudí a demokratických ideáloch Ameriky sa odrážali v zranených vojakoch, ktorí boli poľnohospodármi a robotníkmi v továrni.

Poézia, ktorú napísal Whitman, bola vždy inšpirovaná meniacim sa svetom okolo neho, a tak jeho očitý svedok o občianskej vojne začal prirodzene vynášať nové básne. Pred vojnou vydal tri vydania „Listov trávy“. Považoval však za vhodné vydať úplne novú knihu básní, ktorú nazval Drum Taps.

Tlač "bubnových bubnov" sa začala v New Yorku na jar 1865, keď sa vojna búrala. Ale potom atentát na Abrahama Lincolna vyzval Whitmana, aby odložil publikáciu, aby mohol zahrnúť materiál o Lincolnovi a jeho absolvovaní.

V lete roku 1865, po skončení vojny, napísal dve básne inšpirované Lincolnovou smrťou: „Keď Lilacs vydrží v Dooryard Bloom'dd“ a „O kapitáne! Môj kapitán! “ Obidve básne boli zaradené do „bubnových bubnov“, ktoré vyšli na jeseň roku 1865. Celá časť „Bubnových kohútikov“ bola pridaná do neskorších vydaní „Listov trávy“.