Vo väčšine prípadov ide o podstatné mená čo ľudia robia pre života pohlavie sa líši v závislosti od osoby, pre ktorú slovo znamená. Tak napríklad el dentista odkazuje na zubára mužského pohlavia la dentista označuje zubnú lekárku. Un artista je mužský umelec una artista je umelkyňa. Väčšina povolaných slov, ktoré nasledujú tento vzor, končí v roku 2007 -ista. Jednou z bežných výnimiek je atléta: un atleta je športovec muža una atleta je atletka.
Existuje však niekoľko podstatných mien, v ktorých je otázka pohlavia komplikovanejšia. To sú podstatné mená, ktorých významy sa líšia v závislosti od pohlavia článkov alebo prídavných mien použitých s nimi. Tu je zoznam najbežnejších takýchto slov; Patria sem iba základné alebo najbežnejšie významy.
Dôvody, prečo niektoré podstatné mená v tomto zozname majú dve pohlavia, sú v histórii stratené, ale v niektorých prípadoch je duálne pohlavie záležitosťou etymológia: Mužský podstatný názov a ženský rod sú samostatné slová, ktoré iba náhodne majú rovnaký zvuk a pravopis, takže ich tvoria homographs.