Otroctvo bolo rozšírené po celú starú históriu. Väčšina, ak nie všetky, staroveké civilizácie praktizoval túto inštitúciu a je opísaný (a obhajovaný) v skorých spisoch Sumeri, Babylončaniaa Egypťania. Praktizovali to aj rané spoločnosti v Strednej Amerike a Afrike.
Korán predpisuje humanitárny prístup k otroctvu: slobodní muži sa nemohli zotročiť a tí, ktorí veria cudzím náboženstvám, by mohli žiť ako chránené osoby, dhimmis, pod moslimskou vládou (pokiaľ udržiavali platbu daní kharaj a jizya). Rozšírenie islamskej ríše však viedlo k oveľa tvrdšej interpretácii zákona. Napríklad, ak dhimmi nedokázal zaplatiť dane, mohli by byť zotročení a ľudia mimo hraníc islamskej ríše boli považovaní za prijateľný zdroj otrokov.
Aj keď zákon vyžaduje, aby majitelia zaobchádzali dobre s otrokmi a poskytovali lekárske ošetrenie, otrok nemal právo byť vypočutý na súde (svedectvo bolo zakázané otrokov), nemal majetkové právo, oženil sa len so súhlasom svojho majiteľa a bol považovaný za chattel, ktorý je (hnuteľným) majetkom majiteľ otroka.
Konverzia k islamu nedali automaticky otrokovej slobode, ani neposkytli slobodu svojim deťom. Zatiaľ čo vysoko vzdelaní otroci a vojenskí vojaci získali slobodu, tí, ktorí slúžili na základné povinnosti, slobodu len zriedka dosiahli. Okrem toho bola zaznamenaná vysoká miera úmrtnosti - to bolo stále výrazné dokonca až v devätnástom storočí a bolo zaznamenané západnými cestujúcimi v severnej Afrike a Egypte.Otroci boli získaní dobytím, poctou z vazalských štátov, potomkami (deti otrokov boli tiež otrokmi, ale keďže mnoho otrokov bolo vykastrovaných, nebolo to také bežné, ako to bolo v Rímska ríša) a nákup. Táto metóda poskytla väčšinu otrokov a na hraniciach islamskej ríše bolo vyradených veľké množstvo nových otrokov, ktoré boli pripravené na predaj. Väčšina týchto otrokov pochádzala z Európy a Afriky - vždy boli podnikaví miestni obyvatelia pripravení uniesť alebo zajať svojich krajanov.
Čierni Afričania boli prepravovaní do islamskej ríše cez Saharu do Maroka a Tuniska zo západu Afrika, od Čadu po Líbyu, pozdĺž Nilu od východnej Afriky a po pobrežie východnej Afriky po Perzský Gulf. Tento obchod bol dobre zakorenený už viac ako 600 rokov pred príchodom Európanov a bol hnacou silou rýchlej expanzie islamu v celej severnej Afrike.
V čase Osmanská ríša, väčšina otrokov bola získaná útočením v Afrike. Ruská expanzia ukončila zdroj „mimoriadne krásnych“ ženských a „statočných“ mužských otrokov z Kaukazu - ženy boli vysoko cenené v haréme, muži v armáde. Veľké obchodné siete v celej severnej Afrike súviseli s bezpečnou prepravou otrokov ako s iným tovarom. Analýza cien na rôznych trhoch s otrokmi ukazuje, že eunuchovia si vzali vyššie ceny ako ostatní muži, čo podporilo kastráciu otrokov pred vývozom.
Dokumentácia naznačuje, že otroci v celom islamskom svete sa používali hlavne na domáce a obchodné účely. Eunuchovia boli zvlášť cenení pre telesných strážcov a dôverných zamestnancov; ženy ako konkubíny a menialky. Majiteľ moslimského otroka mal zo zákona právo používať otrokov na sexuálne potešenie.
ako primárny zdrojový materiál Akonáhle sa stanú dostupnými západným vedcom, spochybňuje sa zaujatosť voči mestským otrokom. Záznamy tiež ukazujú, že v gangoch pre poľnohospodárstvo a ťažbu boli použité tisíce otrokov. Veľkí majitelia pozemkov a vládcovia používali tisíce takýchto otrokov, zvyčajne v nepriaznivých podmienkach: „v saharských soľných baniach sa hovorí, že žiaden otrok tam nežil viac ako päť rokov.1"
Referencie
- Bernard LewisRasa a otroctvo na Blízkom východe: historické vyšetrovanieKapitola 1 - Otroctvo, Oxford Univ Press 1994.