Je známych šestnásť izotopov rádia. Najbežnejším izotopom je Ra-226, ktorý má polčas 1620 rokov.
Rádium je kov alkalických zemín. Rádium má teplotu topenia 700 ° C, bod varu 1140 ° C, merná hmotnosť odhaduje sa na 5 a mocnosťou z 2. Čistý kov rádia je jasne čerstvý, keď je čerstvo pripravený, hoci po vystavení vzduchu stmavne. Prvok sa rozkladá vo vode. Je o niečo prchavejšia ako prvok bárium. Rádium a jeho soli vykazujú luminiscenciu a prepaľujú karmínovú farbu. Rádium emituje alfa, beta a gama lúče. Pri zmiešaní s berýliom vytvára neutróny. Jeden gram Ra-226 sa rozpadá rýchlosťou 3,7 x 1010 dezintegrácie za sekundu. [Curie (Ci) je definovaná ako množstvo rádioaktivity, ktoré má rovnakú rýchlosť dezintegrácie ako 1 gram Ra-226.] Gram rádia produkuje okolo 0,0001 ml (STP) radónového plynu (emanácia) za deň a približne 1 000 kalórií na ročne. Rádium stráca asi 1% svojej aktivity za 25 rokov, pričom olovo je jeho konečný dezintegračný produkt. Rádium predstavuje rádiologické riziko. Skladované rádium vyžaduje vetranie, aby sa zabránilo hromadeniu radónového plynu.
Rádium sa používa na výrobu zdrojov neutrónov, svetelných farieb a lekárskych rádioizotopov.
Rádium bolo objavené v pitchblende alebo uraninite. Rádium sa nachádza vo všetkých mineráloch uránu. Na každých 7 ton smoly sa nachádza približne 1 gram rádia. Rádium bolo prvýkrát izolované elektrolýzou roztoku chloridu rádia, pomocou ortuti katóda. Výsledný amalgám po destilácii vo vodíku poskytol čistý kov rádia. Rádium sa komerčne získava ako chlorid alebo bromid a nemá tendenciu čistiť sa ako prvok.