Jediný prezident Spojených štátov, ktorý slúži na najvyšší súd bol 27. prezident William Howard Taft (1857-1930). V rokoch 1909-1913 pôsobil ako prezident na jedno funkčné obdobie; a slúžil ako hlavný sudca najvyššieho súdu v rokoch 1921 až 1930.
Predsúdne pridruženie k zákonu
Taft bol profesijným právnikom, promoval vo svojej triede na Yale University a získal titul právnickej fakulty na Právnickej fakulte univerzity v Cincinnati. Do baru bol prijatý v roku 1880 a bol prokurátorom v Ohiu. V roku 1887 bol vymenovaný za sudcu Najvyššieho súdu v Cincinnati, ktorého funkčné obdobie sa skončilo a potom bol zvolený na celé päťročné funkčné obdobie.
V roku 1889 mu bolo odporučené obsadiť neobsadené miesto na najvyššom súde, ktoré zostalo po smrti Stanleyho Matthewsa, ale Harrison vybral Davida J. Pivovar namiesto toho vymenoval Tafta za generálneho právneho zástupcu USA v roku 1890. V roku 1892 bol vymenovaný za sudcu šiesteho obvodného súdu Spojených štátov a v roku 1893 sa stal hlavným sudcom.
Menovanie do najvyššieho súdu
V roku 1902 Theodore Roosevelt vyzval Tafta, aby sa stal pridruženým sudcom najvyššieho súdu, bol však na Filipínach ako predseda filipínskej komisie Spojených štátov, a nemal záujem opustiť to, čo považoval za dôležité, aby bol „odložený na lavičku“. Taft chcel jedného dňa byť prezidentom a pozícia najvyššieho súdu je doživotná viazanosť. Taft bol zvolený za prezidenta Spojených štátov v roku 1908 a v tom čase vymenoval päť členov najvyššieho súdu a iného postúpil na funkciu najvyššieho sudcu.
Po skončení jeho funkčného obdobia Taft učil právo a ústavné dejiny na Yale University, ako aj množstvo politických pozícií. V roku 1921 bol prezidentom Warrena G. Tafta vymenovaný za hlavného sudcu najvyššieho súdu. Harding (1865-1923, funkčné obdobie 1921 - jeho smrť v roku 1923). Senát Taft potvrdil iba štyrmi nesúhlasnými hlasmi.
Slúži najvyššiemu súdu
Taft bol 10. hlavný sudca, ktorý pôsobil v tejto pozícii až mesiac pred tým, ako zomrel v roku 1930. Ako hlavný sudca vydal 253 stanovísk. Hlavný sudca gróf Warren v roku 1958 uviedol, že vynikajúcim prínosom Taftu k Najvyššiemu súdu bolo obhajovanie reformy súdnictva a reorganizácia súdu. V čase vymenovania Tafta bol Najvyšší súd povinný vypočuť a rozhodnúť väčšinu prípadov, ktoré zaslali nižšie súdy. Zákon o súdnictve z roku 1925, ktorý na žiadosť spoločnosti Taft napísali traja sudcovia, znamenal, že súd bol konečne slobodne sa rozhodnúť, ktoré prípady chce prejednávať, čím sa súdu priznáva široká diskrečná právomoc, ktorú má dnes.
Taft tiež tvrdo loboval za výstavbu samostatnej budovy najvyššieho súdu - počas jeho pôsobenia väčšina sudcov nemala kancelárie v hlavnom meste, ale musela pracovať zo svojich bytov vo Washingtone DC. Taft sa nedožil výraznej modernizácie súdnej siene dokončenej v roku 1935.
zdroj:
- Gould L. 2014. Výkonný riaditeľ pre hlavný súd: Taft Betwixt v Bielom dome a Najvyšší súd. Lawrence: University Press of Kansas.
- Starr KW. 2005-2006. Najvyšší súd a jeho zmenšujúci sa zväzok: Duch Williama Howarda Tafta. Preskúmanie zákona v Minnesote (1363).
- Warren E. 1958. Hlavný sudca William Howard Taft. The Yale Law Journal 67 (3): 353-362.