Jedným z najkontroverznejších a najviac diskutovaných problémov, s ktorými sa dennodenne stretávajú správcovia škôl, je to, že sa stretávajú so študentmi a mobilnými telefónmi. Zdá sa, že prakticky každá škola zaujíma iný postoj k otázke mobilné telefóny v škole. Bez ohľadu na to, aké sú vaše školská politika je, že neexistuje spôsob, ako úplne zabrániť všetkým študentom v prinášaní telefónov, pokiaľ ich nevyhľadávate každý deň, čo jednoducho nie je možné. Správcovia musia vyhodnotiť výhody a nevýhody, ktoré umožňujú používanie mobilných telefónov v školách, a rozhodnúť sa na základe vlastnej študentskej populácie.
Faktom je, že takmer každá domácnosť vlastní viac mobilných telefónov. Vek študentov, ktorí vlastnia mobilný telefón, postupne klesá. Je stále bežnejšie, že študenti vo veku piatich rokov vlastnia mobilný telefón. Táto generácia študentov je digitálnym domorodcom, a teda odborníkom, pokiaľ ide o technológie. Väčšina z nich môže textovať so zavretými očami. Často používajú viac mobilných telefónov ako väčšina dospelých pri používaní mobilných telefónov na mnohé účely.
Mali by byť mobilné telefóny zakázané alebo začlenené do škôl?
V zásade existujú tri základné postoje, ktoré väčšina školských obvodov zaujala politiky mobilných telefónov. Jedna takáto politika v podstate zakazuje študentom mať vôbec mobilné telefóny. Ak sú študenti chytení svojimi mobilnými telefónmi, môžu byť zabavení alebo pokutovaní. V niektorých prípadoch môže byť študent pozastavený. Ďalšia spoločná politika v oblasti mobilných telefónov umožňuje študentom priniesť svoje mobilné telefóny do školy. Študenti ich môžu používať v iných ako výučbových obdobiach, napríklad v čase medzi triedami a obedom. Ak sú študenti chytení v triede, sú zabavení od študenta. Ďalšia politika v oblasti mobilných telefónov smeruje k posunu v správcovskom myslení. Študenti majú nielen povolené vlastniť a používať svoje mobilné telefóny, ale povzbudzujú ich, aby ich v triede používali ako učebné nástroje. Učitelia začleňujú používanie mobilných telefónov pravidelne do svojich lekcií na účely, ako je výskum.
Okresy, ktoré svojim študentom zakazujú mať mobilné telefóny alebo obmedzujú ich používanie, to robia z rôznych dôvodov. Medzi ne patrí nechcú, aby to pre študentov bolo ľahké podviesť, pretože sa obávajú, že študenti posielajú nevhodný obsah, hrajú hry alebo dokonca začínajú obchodovať s drogami. Učitelia tiež cítia, že sú rušiví a neúctiví. Všetky tieto obavy sú dôvodné, a preto je medzi správcami škôl taký horúci problém.
Pohyb smerom k osvojeniu používania mobilných telefónov študentmi sa začína vzdelávaním študentov o správnom používaní telefónov v škole. Správcovia, ktorí sa posúvajú smerom k tejto politike, často hovoria, že bojujú do kopca s politikou, ktorá má úplný alebo čiastočný zákaz držania a používania mobilných telefónov. Správcovia, ktorí prešli na tento typ politiky, tvrdia, že ich práca sa stala oveľa ľahšou a že majú oveľa menej problémov so zneužívaním mobilných telefónov ako v iných politikách.
Tento typ politiky tiež umožňuje učiteľom prijať mobilný telefón ako inštruktážny nástroj. Učitelia, ktorí sa rozhodli používať mobilné telefóny vo svojich denných lekciách, hovoria, že ich študenti sú aktívne zapojení a viac pozorní, ako obvykle. Mobilný telefón môže byť výkonným vzdelávacím nástrojom. Smartfóny majú schopnosť poskytnúť študentom toľko informácií v tom okamihu, že učitelia nemôžu poprieť, že môžu byť výkonnými nástrojmi, ktoré zlepšujú učenie v triede.
Mnoho učiteľov ich používa na rôzne účely, ako sú napríklad projekty malých skupín s výskumnými závodmi alebo textové súťaže o správne odpovede. Webová stránka polleverywhere.com umožňuje učiteľom položiť otázku svojim študentom. Študenti potom napíšu svoje odpovede na konkrétne číslo, ktoré im učiteľ poskytne. Web zhromažďuje údaje a ukladá ich do grafu, kde učitelia môžu premietnuť svoje odpovede na inteligentnú tabuľu a diskutovať o výbere odpovede s triedou. Výsledky týchto aktivít boli veľmi pozitívne. Učitelia, administrátori a študenti poskytli pozitívnu spätnú väzbu. Mnoho učiteľov a študentov tvrdí, že je čas prejsť do 21. storočia a začať využívať zdroje, ktoré máme k dispozícii, aby sme našich študentov do procesu učenia ľahšie zapojili.