Životopis Scots Explorer Mungo Park

Mungo Park - škótsky chirurg a prieskumník - bol vyslaný Asociáciou na podporu objavovania afrického vnútra, aby objavil priebeh rieky Niger. Po dosiahnutí určitej slávy od svojej prvej cesty, ktorá sa uskutočnila sama a pešo, sa vrátil do Afriky so stranou 40 Európanov, z ktorých všetci prišli o dobrodružstvo.

• Narodený: 1771, Foulshiels, Selkirk, Škótsko
• zomrel: 1806, Bussa Rapids (teraz pod vodnou nádržou Kainji, Nigéria)

Park Mungo sa narodil v roku 1771, neďaleko mesta Selkirk v Škótsku, siedmeho dieťaťa dobrého poľnohospodára. Bol učený u miestneho chirurga a absolvoval lekárske štúdium v ​​Edinburghu. S lekárskym diplomom a túžbou po sláve a bohatstve sa Park vydal do Londýna a prostredníctvom svojho švagra Williama Dicksona, seminára Covent Garden, dostal príležitosť. Predstavenie slávneho anglického botanika Sira Josepha Banksa, ktorý oboplával svet Kapitán James Cook.

Asociácia na podporu objavovania vnútorných častí Afriky, ktorej bankami bol pokladník a neoficiálny riaditeľ, mala predtým financovaný (pre poľovníctvo) prieskum írskeho vojaka major Daniela Houghtona so sídlom v Goree na západoafrickom kontinente pobrežie. Diskusie o interiéri západnej Afriky v salóne Africkej asociácie dominovali dve dôležité otázky: presné miesto polomytického mesta

V roku 1795 združenie vymenovalo park Mungo, aby preskúmal priebeh rieky Niger - kým to Houghton neoznámil Niger prúdil zo západu na východ, verilo sa, že Niger bol prítokom buď rieky Senegal alebo Gambia. Združenie hľadalo dôkaz o toku rieky a vedelo, kde sa nakoniec objavila. Tri súčasné teórie boli: do ktorého sa vyprázdnil Čadské jazero, že sa vo veľkom oblúku zakrivila, aby sa pripojila k Zairu, alebo že sa dostala k pobrežiu pri riekach Ropa.

Mungo Park sa vydal z rieky Gambia s pomocou západoafrického „kontaktu“ Združenia, Dr. Laidleyho, ktorý poskytol vybavenie, sprievodca a pôsobil ako poštová služba. Park začal svoju cestu oblečenú do európskych odevov so slnečníkom a vysokým klobúkom (kde si počas cesty uchovával svoje poznámky v bezpečí). Sprevádzal ho bývalý otrok, ktorý sa volal Johnson, ktorý sa vrátil zo Západnej Indie, a otrok menom Demba, ktorému bola po dokončení cesty sľúbená jeho sloboda.

Park poznal arabčinu málo - mal s sebou dve knihy, “Richardsonova arabská gramatika “ a kópiu časopisu Houghtona. Houghtonov denník, ktorý čítal o plavbe do Afriky, mu slúžil dobre, a mal pred sebou varovanie, aby pred miestnymi kmeňmi skryl svoje najcennejšie vybavenie. Na svojej prvej zastávke pri Bondou bol Park prinútený vzdať sa dáždnika a svojho najlepšieho modrého kabátu. Krátko po svojom prvom stretnutí s miestnymi moslimami bol Park zajatý.

Demba bola odobratá a predaná, Johnson bol považovaný za príliš starý na to, aby mal hodnotu. Po štyroch mesiacoch as pomocou Johnsonovej sa Parkovi konečne podarilo utiecť. Mal niekoľko vecí okrem klobúka a kompasu, ale odmietol vzdať expedície, aj keď Johnson odmietol cestovať ďalej. Spoliehajúc sa na láskavosť afrických dedinčanov, Park pokračoval na svojej ceste k Nigeru a dosiahol rieku 20. júla 1796. Park sa vrátil až k Segu (Ségou) pred návratom na pobrežie. a potom do Anglicka.

Park bol okamžitý úspech a prvé vydanie jeho knihy Cestuje po vnútrozemských afrických okresoch rýchlo vypredané. Jeho autorské honoráre v hodnote 1 000 GBP mu umožnili usadiť sa v Selkirku a založiť lekársku prax (oženiť sa s Alice Andersonovou, dcérou chirurga, ktorej sa učil). Osídlený život ho však čoskoro nudil a hľadal nové dobrodružstvo - ale iba za správnych podmienok. Banky boli urazené, keď Park požadoval veľkú sumu na preskúmanie Austrália pre Kráľovskú spoločnosť.

Nakoniec sa v roku 1805 banky a park dohodli - Park mal viesť výpravu, aby nasledoval Niger až do konca. Jeho časť sa skladala z 30 vojakov z Kráľovského afrického zboru, ktorí boli zadržiavaní v Goree (boli im ponúknuté príplatky a prísľub prepustenia pri návrate), plus dôstojníci vrátane jeho švagra Alexandra Andersona, ktorý súhlasil, že sa pripojí na cestu) a štyroch staviteľov lodí z Portsmouthu, ktorí postavia štyridsať metrov loď, keď sa dostanú rieka. Vo všetkých 40 Európanoch cestovalo s parkom.

Proti logike a radám sa Mungo Park vydal z Gambie v období dažďov - do desiatich dní jeho muži upadli do úplavice. Po piatich týždňoch bol jeden muž mŕtvy, stratilo sa sedem mulov a batožina expedície bola väčšinou zničená požiarom. Parkove listy späť do Londýna nespomínali jeho problémy. V čase, keď sa expedícia dostala na Sandsanding na Niger, bolo nažive iba jedenásť z pôvodných 40 Európanov. Strana odpočívala dva mesiace, ale úmrtia pokračovali. Do 19. novembra zostalo nažive iba päť (dokonca aj Alexander Anderson zomrel). Park poslal rodáka, Isaaca, späť do Laidley so svojimi časopismi a rozhodol sa pokračovať. Park, poručík Martyn (ktorý sa stal alkoholikom na domácom pive) a traja vojaci vyrazili po prúde od Segu v upravenom kanoe, krstili HMS Joliba. Každý muž mal pätnásť muškiet, ale mal len málo iných zdrojov.

Keď Isaaco prišlo do Laidley v Gambie, správy už dosiahli pobrežie Parkovej smrti - spadajú pod požiar na Bussa Rapids, po ceste dlhej viac ako 1 000 míľ po rieke, Park a jeho malá párty boli utopil. Isaaco bol poslaný späť, aby objavil pravdu, ale jediným pozostatkom, ktorý sa mal objaviť, bol pás munície Mungo Park. Iróniou bolo, že tým, že sa vyhli kontaktu s miestnymi moslimami tým, že sa držali v strede rieky, boli na druhej strane mylne považovaní za moslimských lupičov a strieľali na ne.