Krajina je prezývaná „modrá planéta“, pretože z vesmíru vyzerá modro. Je to preto, že asi 70% jeho povrchu je pokrytých vodou, z ktorých 96% je oceán. Oceány sú domovom mnohých morských prostredí, od ľahkých, chladných hlbokých morí až po tropické koralové útesy. Každé z týchto biotopov predstavuje pre rastliny a zvieratá, ktoré ich obývajú, jedinečnú výzvu.
Výraz „mangrovník“ sa vzťahuje na biotop pozostávajúci z niekoľkých halofytických rastlín (tolerantných voči soli), z ktorých na celom svete existuje viac ako 12 rodín a 50 druhov. mangrovy rastú v prílivových oblastiach alebo v bažinatých pobrežných ústiach riek, ktoré sú polouzatvorenými útvarmi brakickej vody (voda obsahujúca viac slanej vody ako sladkej vody, ale menej ako slanej vody) napájanej jedným alebo viacerými zdrojmi sladkej vody, ktoré nakoniec vytekajú do more.
Korene rastlín mangrovníka sú prispôsobené na filtráciu soľného roztoku a ich listy môžu vylučovať soľ, čo im umožňuje prežiť tam, kde to iné rastlinné rastliny nemôžu. Zamotané koreňové systémy mangrovníkov sú často viditeľne odkryté nad vodoryskou, čo vedie k prezývke „vychádzkové stromy“.
Mangrovy sú dôležitým biotopom, ktoré poskytujú jedlo, prístrešie a škôlky pre ryby, vtáky, kôrovcea ďalšie formy morského života.
Morská riasa je rastlina angiospermová (kvitnúca rastlina), ktorá žije v morskom alebo brakickom prostredí. Na celom svete existuje asi 50 druhov pravých morských rias. Morské riasy sa nachádzajú v chránených pobrežných vodách, ako sú zátoky, lagúny a ústia riek, v miernych aj tropických oblastiach.
Morské riasy sa k dnu oceánu pripájajú hrubými koreňmi a podzemkami, vodorovnými stonkami s výhonkami smerujúcimi nahor a koreňmi smerujúcimi nadol. Ich korene pomáhajú stabilizovať morské dno.
Morské riasy poskytujú dôležitým biotopom množstvo organizmov. Väčšie zvieratá, ako napr manatees a morské korytnačky živia sa organizmami, ktoré žijú v morských dnách. Niektoré druhy používajú postele pre morské riasy ako materské oblasti, zatiaľ čo iné sa u nich skrývajú počas celého svojho života.
Intertidal zóna sa nachádza na pobreží, kde sa stretáva pevnina a more. Táto zóna je pri prílivu a odlivu pokrytá vodou a pri odlivu je vystavená vzduchu. Pôda v tejto zóne môže byť skalnatá, piesočnatá alebo pokrytá blato. Existuje niekoľko rôznych prílivových zón, počínajúc suchou zemou s rozstrekovanou zónou, oblasť, ktorá je zvyčajne suchá, pohybujúca sa smerom dole k moru k pobrežnej zóne, ktorá je zvyčajne pod vodou. Prílivové bazény, kaluže ponechané v skalných priehlbinách pri ústupe prílivovej vody, sú charakteristické pre prílivovú zónu.
Intertidal je domovom mnohých organizmov, ktoré sa museli prispôsobiť, aby prežili v tomto náročnom, neustále sa meniacom prostredí. Medzi druhy nachádzajúce sa v prílivovej zóne patria barnacles, limpety, krabi poustevníci, kraby pobrežné, mušle, sasanky, chitóny, morské hviezdy, rôzne druhy rias a morských rias, mušle, bahenné krevety, doláre z piesku a početné druhy červami.
Existujú dva druhy koralov: kamenné (tvrdé) koraly a mäkké koraly. Zatiaľ čo vo svetových oceánoch sa nachádzajú stovky druhov koralov, stavajú sa iba tvrdé koraly útesy. Odhaduje sa, že pri stavbe tropických útesov sa podieľa 800 jedinečných druhov tvrdých koralov.
Väčšina koralových útesov sa nachádza v tropických a subtropických vodách v zemepisných šírkach 30 stupňov na sever a 30 stupňov na juh, hlboké koraly sú však aj v chladnejších oblastiach. Najväčší a najznámejší príklad tropického útesu je Veľký bariérový útes v Austrálii.
Koralové útesy sú zložité ekosystémy, ktoré podporujú široké spektrum morských druhov a vtákov. Podľa aliancie Coral Reef Alliance „mnohí veria, že koralové útesy majú najvyššiu biodiverzitu akéhokoľvek ekosystému na planéte - dokonca viac ako tropický dažďový prales. Koralové útesy, ktoré zaberajú menej ako 1% morského dna, sú domovom viac ako 25% morského života. ““
- otvorený oceán alebo - pelagická zóna, je oblasť oceánu mimo pobrežných oblastí. V závislosti od hĺbky vody je rozdelená do niekoľkých čiastkových zón a každá z nich poskytuje biotop pre celý rad morských životov vrátane všetkého väčšieho veľrybie druhy vrátane veľrýb a delfínov, na korytnačky, žraloky, plachetnice a tuniaky na chrbte, až po nespočetné formy drobných tvorov vrátane zooplanktónu a morského blchy, na iné svetové sifonofóry, ktoré vyzerajú ako niečo priamo zo sci-fi movie.
Osemdesiat percent oceánu tvoria vody, ktoré sú hlbšie ako 1 000 metrov, známe ako hlboké more. Niektoré hlbokomorské prostredia sa môžu tiež považovať za súčasť pelagickej zóny, ale oblasti v najhlbších oblastiach oceánu majú svoje osobitné vlastnosti. Kým v tomto prostredí je extrémne chladný, tmavý a nehostinný, v tomto prostredí sa darí prekvapujúcemu počtu druhov vrátane mnohých odrôd z medúzy, praženého žraloka, veľkého kraba veľkého, fangtooth ryby, žraloka šiestich žiabrov, kalamára upíra, rybára a tichomorského viperfish.
Hydrotermálne prieduchy umiestnené v hlbokom mori sa nachádzajú v priemernej hĺbke asi 7 000 stôp. Boli neznáme až do roku 1977, keď ich objavili geológovia na palube Alvin, americký výskumný ponorník s posádkou v USA, ktorý pôsobí v oceánografickej inštitúcii Woods Hole v Woods Hole v štáte Massachusetts, ktorý sa rozhodol študovať jav podmorských sopiek.
Hydrotermálne prieduchy sú v podstate podvodné gejzíry vytvorené radením tektonické dosky. Keď sa tieto obrovské platne v zemskej kôre pohli, vytvorili sa na morskom dne praskliny. Do týchto trhlín vteká oceánska voda, ktorá sa zahrieva pomocou magmy Zeme a potom sa uvoľňuje cez hydrotermálne prieduchy spolu s minerálmi, ako je napríklad sírovodík. Voda vychádzajúca z tepelných prieduchov môže dosiahnuť neuveriteľné teploty až do 750 ° F, ale rovnako nepravdepodobné zvuky, napriek extrémnym horúcim a toxickým látkam, sa v tom nachádzajú stovky morských druhov stanovište.
Odpoveď na hlavolam je v spodnej časti hydrotermálneho vetracieho potravinového reťazca, kde sa menia mikróby chemikálií na energiu v procese nazývanom chemosyntéza a následne sa stávajú potravinami pre väčšie druhy. Morské bezstavovce Riftia pachyptila, a.k.a. obrích červov a hlbinných mušlí Bathymodiolus childressi, druh lastúrnikov v rodine Mytilidae, v tomto prostredí sa im darí.
Mexický záliv pokrýva asi 600 000 štvorcových míľ od pobrežia juhovýchodných Spojených štátov a časti Mexika. Záliv je domovom niekoľkých druhov morských biotopov, od hlbokých kaňonov po plytké prílivové oblasti. Je tiež útočiskom pre celý rad morských životov, od veľryb po malé bezstavovce.
Dôležitosť Mexického zálivu pre morský život bola zdôraznená v posledných rokoch v dôsledku významného úniku ropy v roku 2010 a objavenia mŕtvych. Zóny, ktoré americká národná správa pre oceány a atmosféru (NOAA) popisuje ako hypoxické oblasti s nízkym obsahom kyslíka v oceánoch a veľkých jazerách, ktoré sú výsledkom „nadmerné znečistenie živinami ľudskými činnosťami spojené s inými faktormi, ktoré vyčerpávajú kyslík potrebný na podporu väčšiny morského života v dne a blízko dna voda. "
Maineský záliv je polouzatvorené more pri Atlantickom oceáne, ktoré sa rozkladá na viac ako 30 000 štvorcových míľ neďaleko USA. štáty Massachusetts, New Hampshire a Maine a kanadské provincie New Brunswick a Nova Scotia. Chladné vody bohaté na výživné látky v zálive Maine poskytujú bohatú stravu pre celý rad morských životov, najmä v mesiacoch od jari do neskorého jesene.
Maineský záliv zahŕňa množstvo biotopov vrátane piesočnatých brehov, skalnatých ríms, hlbokých kanálov, hlbokých povodí a rôznych pobrežných oblastí s horninami, pieskom a štrkom. Je domovom viac ako 3 000 druhov morského života vrátane asi 20 druhov morských živočíchov veľryby a delfíny; ryby vrátane Treska atlantická, tuniak modroplutvý, morská slnečnica, vyhrievaním žralokov, mláďatá žralokov, žraloky makotreska jednoškvrnná a platesa veľká; morské bezstavovce ako homáre, kraby, morské hviezdy, krehké hviezdy, lastúry, ustrice a slávky; morské riasy, ako napríklad kelp, morský šalát, trosky a írsky mach; a planktón na ktoré sa väčšie druhy spoliehajú ako na potravinový zdroj.