Endotermické zvieratá sú zvieratá, ktoré si musia vytvárať vlastné teplo, aby si udržali optimálnu telesnú teplotu. V bežnom jazyku sa tieto zvieratá bežne označujú ako „teplokrvné“. Termín endoterma pochádza z gréčtiny Endon, čo znamená vnútria termoska, čo znamená teplo. Zviera, ktoré je endotermické, je klasifikované ako endotherm, skupina zahŕňajúca predovšetkým vtáky a cicavce. Ďalšou najväčšou skupinou zvierat sú ectotherms—Zvané „chladnokrvné“ zvieratá s telom, ktoré sa prispôsobuje akejkoľvek teplote, ktorá je v ich okolí. Táto skupina je tiež veľmi veľká vrátane rýb, plazy, obojživelníky a bezstavovce ako hmyz.
Snaží sa udržiavať ideálnu teplotu
Pri endotermách pochádza väčšina tepla, ktoré produkujú, vo vnútorných orgánoch. Napríklad ľudia generujú asi dve tretiny svojho tepla v hrudníku (stredná časť), pričom asi 15 percent mozgu je generovaných. Endotermy majú vyššiu rýchlosť metabolizmu ako ekto -ermermy, čo vyžaduje, aby spotrebovali viac tukov a cukrov, aby vytvorili teplo, ktoré potrebujú na prežitie pri nízkych teplotách. Znamená to tiež, že pri nízkych teplotách musia nájsť prostriedky na ochranu proti tepelným stratám v tej časti tela, ktorá je primárnym zdrojom tepla. Existuje dôvod, prečo rodičia nadávajú svoje deti, aby sa v zime zbalili s kabátmi a klobúkami.
Všetky endotermy majú ideálnu telesnú teplotu, pri ktorej sa im darí, a musia sa vyvíjať alebo vytvárať rôzne prostriedky na udržanie tejto telesnej teploty. Pre človeka je optimálny dobre známy rozsah teplôt miestnosti od 68 do 72 stupňov Fahrenheita čo nám umožňuje aktívne pracovať a udržiavať našu vnútornú telesnú teplotu na normálnej hodnote 98,6 alebo blízko nej stupňa. Táto mierne nižšia teplota nám umožňuje pracovať a hrať sa bez toho, aby sme prekročili ideálnu telesnú teplotu. To je dôvod, prečo nás veľmi horúce letné počasie spomaľuje - je to prirodzený prostriedok tela, ktorý nám bráni v prehriatí.
Úpravy pre udržanie teplého tepla
V endotermách sa vyvinuli stovky adaptácií, ktoré umožňujú rôznym druhom prežiť v rôznych klimatických podmienkach. Väčšina endotermov sa vo všeobecnosti vyvinula na zvieratá pokryté nejakými vlasmi alebo kožušinou, aby sa chránila pred stratami tepla v chladnom počasí. Alebo sa v prípade ľudí naučili, ako vytvárať odevy alebo spaľovať palivo, aby zostali v teple v chladných podmienkach.
Jedinečnou endotermou je schopnosť trasieť sa za studena. Táto rýchla a rytmická kontrakcia kostrových svalov vytvára fyzický zdroj tepla pomocou fyziky energie spaľovania svalov. Niektoré endotermy, ktoré žijú v chladnom podnebí, napríklad ľadové medvede, vyvinuli komplexnú súpravu tepien a žíl, ktoré ležia blízko seba. Táto adaptácia umožňuje, aby teplá krv tečúca smerom von zo srdca predhrievala chladnejšiu krv prúdiacu späť do srdca z končatín. Hlbokomorské tvory vyvinuli silné vrstvy červenky, ktoré chránia pred tepelnými stratami.
Drobné vtáky môžu prežiť chladné podmienky vďaka pozoruhodným izolačným vlastnostiam ľahkého peria a páperia a pomocou špecializovaných mechanizmov výmeny tepla v holých nohách.
Úpravy na ochladzovanie tela
Väčšina endotermických zvierat má tiež prostriedky na chladenie, aby sa udržali teploty tela na optimálnej úrovni v horúcich podmienkach. Niektoré zvieratá prirodzene zbavili väčšinu hustých vlasov alebo kožušiny počas sezónnych teplých období. Mnoho stvorení inštinktívne migruje v lete do chladnejších oblastí.
Aby sa ochladili, keď je príliš teplý, môžu endotermy lapať po dychu, čo spôsobuje odparovanie vody - čo vedie k ochladzovaniu tepelnou fyzikou vody odparujúcej sa do pary. Tento chemický proces vedie k uvoľňovaniu akumulovanej tepelnej energie. Rovnaká chémia funguje, keď sa potia ľudia a krátkosrsté cicavce - to nás tiež ochladzuje prostredníctvom termodynamiky odparovania. Jednou teóriou je, že krídla na vtákoch sa pôvodne vyvinuli ako orgány, aby rozptýlili prebytočné teplo skoro druhy, ktoré len postupne objavili výhody letu umožnené týmito pernatými fanúšikmi.
Ľudia majú samozrejme tiež technologické prostriedky na znižovanie teploty, aby uspokojili svoje endotermické potreby. V skutočnosti sa veľké percento našej technológie v priebehu storočí vyvíjalo z veľmi základných potrieb našej technológie endothermic povahy.