V roku 1974 bola neďaleko Lintong, Xian, Shaanxi objavená životná terakotová armáda, Čína. Pochovaných v podzemných jamách, 8 000 terakotových vojakov a kone boli súčasťou nekropoly prvého čínskeho cisára, Qin Shihuangdi, pomôcť mu v posmrtnom živote. Zatiaľ čo práca na vykopávkach a zachovaní terakotovej armády pokračuje, zostáva jedným z najdôležitejších archeologických nálezov 20. storočia.
Objav
29. marca 1974 traja poľnohospodári vŕtali diery v nádeji, že nájdu vodu na vykopanie studní, keď narazili na nejaké starodávne terakotové črepníky. Netrvalo dlho, kým sa správy o tomto objave rozšírili a do júla začal čínsky archeologický tím vykopávať miesto.
Títo farmári objavili 2200-ročné zvyšky terakotovej armády životnej veľkosti, ktorá bola pochovaná s Qin Shihuangdi, mužom, ktorý mal zjednotili rôzne čínske provincie a teda úplne prvým cisárom Číny (221 - 210 BCE).
Qin Shihuangdi bol v histórii spomínaný ako tvrdý vládca, ale je tiež známy svojimi mnohými úspechmi. To bolo Qin Shihuangdi
ktorý štandardizoval váhy a miery vo svojich rozľahlých krajinách, vytvoril jednotný skript a vytvoril prvú verziu Veľký čínsky múr.700 000 pracovníkov
Ešte pred zjednotením Číny Qin Shihuangdi začal stavať svoje mauzóleum takmer ihneď po vstupe k moci v roku 246 pred nl vo veku 13 rokov.
Predpokladá sa, že stavba toho, čo sa stalo, vyžadovala 700 000 pracovníkov Nekropolu Qin Shihuangdi a že keď to skončilo, nechal v ňom nažive veľa pracovníkov - ak nie všetkých 700 000 - aby udržal svoje zložitosti v tajnosti.
Terakotová armáda bola nájdená hneď za jeho hrobovým komplexom neďaleko dnešného Xi'anu. (Kopec, ktorý obsahuje hrob Qin Shihuangdi, zostáva nevykopaný,)
Po smrti Qin Shihuangdi došlo k mocenskému boju, ktorý nakoniec viedol k občianskej vojne. Možno práve v tom čase boli niektoré terakotové postavy zrazené, rozbité a zapálené. Ukradnuté boli aj mnohé zbrane, ktoré majú vojaci terakoty.
8 000 vojakov v bojovej formácii
Z terakotovej armády zostali tri, priekopové jamy vojakov, koní a vozov. (Štvrtá priepasť bola nájdená prázdna, pravdepodobne zostala nedokončená, keď Qin Shihuangdi nečakane zomrel vo veku 49 rokov v 210 rokov pred nl.)
V týchto jamách stojí približne 8 000 vojakov umiestnených podľa hodnosti v bojových formáciách smerujúcich na východ. Každý z nich je životný a jedinečný. Aj keď hlavná štruktúra tela bola vytvorená spôsobom montáže, doplnené detaily v tváre a účesy, ako aj polohovanie odevov a paží nevytvárajú žiadnych dvoch terakotových vojakov podobní.
Keď bol pôvodne umiestnený, mal každý vojak zbraň. Zatiaľ čo mnoho bronzových zbraní zostáva, mnoho ďalších sa zdá byť ukradnutých v staroveku.
Zatiaľ čo obrázky často ukazujú terakotových vojakov v zemitej farbe, každý vojak bol kedysi zložito maľovaný. Zostáva niekoľko zvyškov farby; veľa sa však rozpadá, keď archeológovia objavia vojakov.
Okrem terakotových vojakov sú tu plemenné terakotové kone a niekoľko vojnových vozov.
Svetové dedičstvo
Archeológovia naďalej vykopávajú a dozvedajú sa o terakotových vojakoch a nekropole Qin Shihuangdi. V roku 1979 bolo otvorené veľké múzeum terakotovej armády, aby turisti mohli osobne vidieť tieto úžasné artefakty. V roku 1987 UNESCO určilo terakotovú armádu svetové dedičstvo.