Profil slávneho paleontológa

Názov:

Richard Owen

Narodený / Zomrel:

1804-1892

Národnosť:

britský

Názov dinosaurov:

Cetiosaurus, Massospondylus, Polacanthus, Scelidosaurus, medzi mnohými ďalšími

Richard Owen nebol lovcom fosílií, ale porovnávacím anatómom - a nebol ani zďaleka najobľúbenejšou osobou v histórii paleontológie. Počas svojej dlhej kariéry v Anglicku v 19. storočí mal Owen tendenciu odmietať alebo ignorovať príspevky ostatných vedcov, radšej si nárokoval celú zásluhu za seba (a bolo to, ako povedal, veľmi talentovaný, bystrý a dokonalý prírodovedec). To bol dokonca prípad jeho najslávnejšieho príspevku k paleontológii, jeho vynálezu slova „dinosaurus“ („hrozný jašter“), ktoré bolo čiastočne inšpirované objavom Iguanodon podľa Gideon Mantell (ktorý neskôr povedal o Owenovi, že je to „škoda, že muž, ktorý je tak talentovaný, by mal byť taký škaredý a závistlivý“).

Ako sa stal čoraz dôležitejším v paleontologických kruhoch, Owenove zaobchádzanie s iným odborníkom, najmä s Mantellom, sa stalo ešte viac stredne silným. Premenoval (a ocenil za objavenie) niektoré z fosílií dinosaurov, ktoré Mantell objavil, zabránil mnohým Mantellovým posmrtným výskumom články od kedy boli publikované, a on bol dokonca široko veril, že napísal opovrhujúci ananomyous nekrológ Mantell o jeho smrti v 1852. Rovnaký model sa opakoval (s menším úspechom na strane Owena) s

Po vydaní Darwinovej kľúčovej knihy O pôvode druhov, Owen sa zapojil do prebiehajúcej diskusie s evolučným popularizátorom a podporovateľom Darwina Thomasom Henrym Huxleym. Nemožno opustiť myšlienku zvieracích „archetypov“, ktoré nariadil Boh, aby sa menili iba v obmedzených podmienkach, Owen zosmiešňoval Huxleyho za túto myšlienku že ľudia sa vyvinuli z ľudoopov, zatiaľ čo Huxley obhajoval Darwinovu teóriu tým, že (napríklad) poukázal na podobné podstruktúry u ľudí a opíc mozgy. Owen dokonca zašiel tak ďaleko, že naznačoval, že francúzska revolúcia bola priamym dôsledkom teórie evolúcie, pretože ľudia opustili prirodzený poriadok vecí a prijali anarchiu. Darwin, ako vždy, sa naposledy zasmial: v roku 2009 londýnske Prírodovedné múzeum, ktorého Owen bol prvým režisérom, opustil svoju sochu v hlavnej sále a namiesto toho postavil jednu z Darwinov!

Aj keď je Owen najslávnejší pre razenie slova „dinosaurus“, títo starovekí plazy Mesozoickej éry zodpovedajú za relatívne malé percento jeho kariérneho výkonu (čo má zmysel, keďže v tom čase boli jedinými známymi dinosaurmi) Iguanodon, boli Megalosaurus a Hylaeosaurus). Owen bol tiež pozoruhodný tým, že bol prvým paleontológom, ktorý skúmal podivné, cicavčie terapeutické terapie v južnej Afrike (najmä „zubov s dvoma psami“). Dicynodon) a napísal slávny príspevok o nedávno objavených Archaeopteryx; Aktívne skúmal aj „obyčajnejšie“ zvieratá, ako sú vtáky, ryby a cicavce, pri skutočnej záplave odborných publikácií.