Ako bol objavený Tyrannosaurus Rex?

Ľahko najslávnejší dinosaurus, ktorý kedy žil, Tyrannosaurus rex je prípadová štúdia toho, koľko vieme a koľko nevieme o tom, ako sa dinosauři správali pred miliónmi rokov. Napríklad, zatiaľ čo máme celkom dobrý nápad, čo T. Rex vyzeral, že si stále nie sme istí, či aktívne lovilo svoje jedlo, či bolo teplé alebo teplé chladnokrvný (alebo niečo medzi tým), alebo dokonca to, či by to mohlo bežať rýchlejšie ako malá stará dáma na a trojrýchlostný bicykel.

Niektoré z prvých fragmentárnych fosílií Tyrannosaurus Rex objavil slávny paleontológ Edward Drinker Cope (s Othnielom. C. Marsh, jeden z účastníkov notoricky známeho 19. storočia Kostné vojny) v Južnej Dakote v roku 1892. Drinker okamžite pomenoval svoj nález Manospondylus gigax, čo sa zhruba prekladá ako „obrie tenké stavce“ - a kto vie, ako by sa história mohla zmeniť, keby sa toto bezfarebné meno zaseklo. (Spätne, pretože boli klasifikované iba roky po udalosti, rôzne T. Fragmenty Rex boli objavené pred rokom 1892: rozptýlené zuby v Colorade v roku 1874 a fragmenty lebky vo Wyomingu okolo roku 1890.)

Našťastie, séria kompletnejších nálezov fosílnych nálezov vo Wyomingu krátko po prelome storočia (o Barnum Brown, pomocný kurátor Americké prírodovedné múzeum ktorý bol pomenovaný po cirkusu impresario P.T. Barnum) ušetril kráľa dinosaurov od toho, aby bol osedlaný plebejským menom Manospondylus. V roku 1905 patricijský prezident Brownovho múzea Henry Fairfield Osborn, oficiálne nazvanú tento dinosaurus Tyrannosaurus Rex, grécky jazyk za „tyranského jašteričného kráľa“.

Technicky je Tyrannosaurus Rex druh (a jediný známy druh) rodu Tyrannosaurus. Paleontológovia však odvtedy objavili fosílie mnohých príbuzných rodov z rôznych častí sveta, ktoré všetky patria do všeobecnej kategórie tyrannosaura. Ďalšie objavy tyrannosauru zo Severnej Ameriky - vrátane gorgosaurus, Albertosaurus a Appalachiosaurus - ukázalo sa dosť odlišné od T. Rex si zaslúži priradenie k vlastným rodom a tyrannosauri sa odvtedy objavili v celej EÚ - rozloha Eurázie, vrátane niekoľkých mimoriadne malých primitívnych členov plemena (napríklad Dilong) z China.

Krátke slovo o inom rode, ktorý je často uvedený v tomto zozname tyrannosaurov, nanotyrannus (doslova „malý tyran“.) Stále je otázkou, či je tento dinosaurus identifikovaný na základe jediného skamenená lebka objavená v 40. rokoch 20. storočia, predstavuje skutočne nový druh tyrannosauru malej veľkosti alebo bol jednoducho nešťastný T. Rex mladistvých, ktorí náhodou zomreli mladí. Je tiež možné, že Nanotyrannus nebol vôbec skutočným tyrannosaurom, ale skromným pomerom terapeutov raptor family.

Najpôsobivejší objav Tyrannosaurus Rex doteraz urobil (vtedy) amatérsky lovec fosílnych palív Sue Hendrickson, ktorý v roku 1990 objavil v Južnej Dakote takmer kompletný kostol Tyrannosaurus Rex. Táto osoba, pomenovaná „Sue“ na počesť Hendricksona, zrejme zahynula vo veku okolo 30 rokov z hryzenia do hlavy (čo sa počas kriedový obdobie), čím sa stal najstarším T. Rex zatiaľ identifikovaný. (Mimochodom, nenechajte sa zmiasť menom - nie je známe, či je Dinosaur Sue muž alebo žena, aj keď paleontológovia sa dnes domnievajú, že tyrannosaurky sú zvyčajne väčšie ako muži.)

Za predpokladu, že žiadny dobrý T. Rex skutok ostáva nepotrestaný, Hendrickson strávil niekoľko rokov po tom, čo sa jej objav ponoril do súdnych konaní týkajúcich sa pôvodu a vlastníctva Sue - niečo ako boj o väzbu v Kramer vs. Kramer, ale s veľmi veľmi veľkým dieťaťom. Súd nakoniec rozhodol, že Sueove kosti patrili osobe, ktorá vlastnila pozemok, kde bola objavená, a v roku 1997 boli zvyšky vydražené do Chicaga. Poľné múzeum prírodnej histórie za 8 miliónov dolárov, v tom čase rekordnú sumu hotovosti pre jedného dinosaura.

Popularita Tyrannosaurus Rex je pre paleontológov požehnaním a prekliatím. Na druhej strane, každý vedec, ktorý urobí hlavný objav o T. Rex správanie alebo fyziológia si určite prídu na titulky titulných strán po celom svete. Čo sa týka mínus, ľuďom sa to nepáči, keď sa s ich modlami manipuluje, najmä ak sa predpokladá hrôzostrašný, nezastaviteľný dinosaurus sa javí ako druh slabosti alebo dokonca (nebesá pevnosť) pokrytá perie. (Teraz existuje niekoľko nepriamych dôkazov extrapolovaných z pernatých tyrannosaurov, ako sú yutyrannus, že T. Rex bol osrstený aspoň počas určitej časti svojho životného cyklu, pravdepodobne v prípade liahní alebo mláďat.)

Napríklad, nič nedostane vrúcej krvi fanúšikov Tyrannosaurus Rex ako teória, ktorú T. rex upratoval pre svoje jedlo a nie pre jeho aktívne lovenie (dôkazy dnes poukazujú na to, že sa tento dinosaurus oddával obom správaním, vďaka čomu sa Rex stal oportunistickým predátorom; vidieť Bol T. Rex Hunter alebo Scavenger?)) alebo že tento dinosaurus bol počas dopravnej špičky pomalší ako autobus v New Yorku, než rýchla hrozba Jurský park filmy (pozri Ako rýchlo by mohli dinosaury bežať?). Bez ohľadu na to, čo hovoria odborníci, si však môžete byť istí, že Hollywood bude zobrazovať portrét Tyrannosaurus Rex staromódnou cestou - ako večne nevrlý, hladný kráľ flotily dinosaury.