Prapor Svätého Patrika (Los San Patricios)

Patrikov prápor - v španielčine známy ako el Batallón de los San Patricios- bola jednotka mexickej armády zložená prevažne z írskych katolíkov, ktorí počas USA prepadli z napadajúcej americkej armády Mexicko-americká vojna. Patrikov prapor bol elitnou delostreleckou jednotkou, ktorá spôsobila Američanom veľké škody počas bitiek o Buena Vista a Churubusco. Jednotku viedol írsky defektor John Riley. Po Bitka pri Churubusco, väčšina príslušníkov práporu bola zabitá alebo zajatá: väčšina uväznených bola obesená a väčšina ostatných bola označená a vyšľahaná. Po vojne trvala jednotka krátko predtým, ako sa rozpustila.

Do roku 1846 napätie medzi USA a Mexikom dosiahlo kritický bod. Mexiko bolo rozzúrené americkou anexiou Texasu a USA sledovali riedko osídlené západné hospodárstva Mexika, ako sú napríklad Kalifornia, Nové Mexiko a Utah. Armády boli poslané na hranicu a netrvalo dlho, kým sa séria šarviet vzplanula do totálnej vojny. Američania podnikli ofenzívu a napadli najprv zo severu a neskôr z východu

Mnoho írskych emigrovali do Ameriky približne v rovnakom čase ako vojna, kvôli tvrdým podmienkam a hladomoru v Írsku. Tisíce z nich sa pripojili k americkej armáde v mestách, ako je New York a Boston, v nádeji, že budú mať nejaké mzdy a americké občianstvo. Väčšina z nich bola katolícka. Americká armáda (a americká spoločnosť všeobecne) bola v tom čase voči írskym a katolíkom veľmi netolerantná. Íri boli vnímaní ako leniví a nevedomí, zatiaľ čo katolíci boli považovaní za hlupákov, ktorých ľahko rozptýlili sprievody a boli vedení ďalekým pápežom. Tieto predsudky sťažovali život írskym občanom v americkej spoločnosti všeobecne a najmä v armáde.

V armáde boli Íri považovaní za podradných vojakov a dostali špinavé zamestnanie. Šanca na povýšenie bola takmer nulová a na začiatku vojny neexistovala žiadna príležitosť navštevovali katolícke bohoslužby (do konca vojny slúžili v Katolíckej cirkvi dvaja katolícki kňazi) armády). Namiesto toho boli nútení navštevovať protestantské služby, počas ktorých bol katolicizmus často hanobený. Trestné činy za priestupky, ako sú pitie alebo nedbanlivosť, boli často prísne. Podmienky pre väčšinu vojakov, dokonca aj pre írskych, boli drsné a počas vojny by boli tisíce púšťov.

Vyhliadky na boj o Mexiko namiesto USA mali pre niektorých mužov určitú príťažlivosť. Mexickí generáli sa dozvedeli o neutešenej situácii írskych vojakov a aktívne povzbudzovali k útekom. Mexičania ponúkli pôdu a peniaze každému, kto opustil ich, pripojil sa k nim a poslal letákov, ktorí k nim prikývajú írskych katolíkov. V Mexiku sa s írskymi defektormi zaobchádzalo ako s hrdinami a americká armáda im dala možnosť povýšenia odmietnuť. Mnohí z nich pociťovali väčšie spojenie s Mexikom: podobne ako Írsko išlo o zlý katolícky národ. Pôvab cirkevných zvonov oznamujúcich omšu musel byť pre týchto vojakov ďaleko od domova.

Niektorí muži, vrátane Rileyho, boli pred skutočným vojnovým vyhlásením pokazení. Títo muži boli rýchlo integrovaní do mexickej armády, kde boli zaradení do „légie cudzincov“. Po Bitka pri Resaca de la Palmaboli organizovaní do práporu sv. Patrika. Jednotku tvorili prevažne írski katolíci, s veľkým počtom nemeckých katolíkov, plus hrsť iných národností vrátane niektorých cudzincov, ktorí žili v Mexiku pred vojnou von. Vyrobili si pre seba banner: jasne zelený štandard s írskou harfou, pod ktorou bol „Erin go Bragh“ a mexický erb so slovami „Libertad por la Republica Mexicana“. Na zadnej strane plagátu bol obraz sv. Patrika a slová „San Patricio. "

St. Patricks prvýkrát videl akciu ako jednotka na Obliehanie Monterrey. Mnoho defektorov malo delostrelecké skúsenosti, takže boli zaradení ako elitná delostrelecká jednotka. V Monterrey boli umiestnení v Citadele, mohutnej pevnosti blokujúcej vstup do mesta. Americký generál Zachary Taylor múdro poslal svoje sily okolo mohutnej pevnosti a zaútočil na mesto z oboch strán. Aj keď obrancovia pevnosti strieľali na americké jednotky, citadela bola pre obranu mesta do značnej miery irelevantná.

23. februára 1847 mexická generál Santa Anna v nádeji, že vyhladí Taylorovu okupačnú armádu, zaútočila na usadených Američanov na Bitka o Buena Vista južne od Saltillo. San Patricios hral v boji významnú úlohu. Boli umiestnené na náhornej plošine, kde sa odohral hlavný mexický útok. Bojovali s vyznamenaním, podporovali pechotný postup a do amerických radov nalievali kanón. Pomáhali pri zajatí niektorých amerických kanónov: jedna z mála dobrých správ pre Mexičanov v tejto bitke.

Po Buena Vista sa Američania a Mexičania sústredili na východné Mexiko, kde Generál Winfield Scott vyložil svoje jednotky a vzal Veracruza. Scott pochodoval na Mexico City: Mexican Generál Santa Anna rozbehol sa s ním. Armády sa stretli v bitke o Cerro Gordo. O tejto bitke sa stratilo veľa záznamov, ale San Patricios bol pravdepodobne v jednej z predných batérií, ktoré boli zviazané diverzný útok, zatiaľ čo Američania krúžili okolo, aby zaútočili na Mexičanov zozadu: mexická armáda bola opäť nútená ustúpiť.

Bitka pri Churubusco bola sv. najväčšia a posledná bitka. San Patricios boli rozdelení a poslaní na obranu jedného z prístupov do Mexico City: Niektorí boli umiestnené na obranných prácach na jednom konci hrádze do Mexico City: ostatní boli v opevnení kláštor. Keď Američania zaútočili 20. augusta 1847, San Patricios bojoval ako démoni. V kláštore sa mexickí vojaci trikrát pokúsili zdvihnúť bielu vlajku a San Patricios ju vždy roztrhol. Vzdali sa len vtedy, keď mu došli náboje. Väčšina San Patricios bola v tejto bitke buď zabitá alebo zajatá: niektorí utiekli do Mexico City, ale nestačili na vytvorenie súdržnej armádnej jednotky. Medzi zajatými bol John Riley. O necelý mesiac neskôr boli Američania zajatí Mexico City a vojna skončila.

Osemdesiatpäť San Patricios bolo vo všetkých uväznených. Sedemdesiatdva z nich bolo súdených o dezertáciu (pravdepodobne sa ostatní nikdy neprihlásili k americkej armáde, a preto nemohli opustiť púšť). Tieto boli rozdelené do dvoch skupín a všetky boli predvedené pred súdom: niektoré v Tacubaya 23. augusta a ostatné v San Angel 26. augusta. Keď sa im ponúkla možnosť predstaviť obranu, mnohí si vybrali opilstvo: toto bol pravdepodobne trik, pretože pre dezertérov to bola často úspešná obrana. Tentoraz to však nefungovalo: všetci muži boli odsúdení. Niekoľko mužov bol odpustený generálom Scottom z rôznych dôvodov, vrátane veku (jeden bol 15 rokov) a za to, že odmietli bojovať za Mexičanov. Päťdesiat bolo obesených a jeden zastrelený (presvedčil dôstojníkov, že v skutočnosti bojoval za mexickú armádu).

Niektorí muži, vrátane Rileyho, sa pred oficiálnym vyhlásením vojny medzi Spojenými štátmi porazili dva národy: podľa definície to bol oveľa menej závažný trestný čin a nemohli byť popravení ono. Títo muži dostali riasy a na ich tvári alebo bokoch boli značení D (pre dezertéra). Riley bol označený dvakrát na tvári potom, čo bola prvá značka „náhodne“ použitá hore nohami.

Šestnásť bolo obesených v San Angel 10. septembra 1847. Nasledujúci deň boli na Mixcoac obesení ďalšie štyri. Tridsať bolo obesených 13. septembra v Mixcoac, pred očami pevnosti Chapultepec, kde boli Američania a Mexičania bojovali o kontrolu hradu. Okolo 9:30 ráno, keď bola nad pevnosťou vznesená americká vlajka, boli väzni obesení: malo to byť to posledné, čo kedy videli. Jeden z mužov toho dňa obesil, Francis O'Connor, z toho dňa mu amputovali obe nohy kvôli jeho zraneniam. Keď lekár povedal plukovníkovi Williamovi Harneymu, veliteľovi, Harney povedal: „Vyveďte toho sakra sakra! Mojím rozkazom bolo zavesiť 30 a Boh to urobím! “

Tie San Patricios, ktoré neboli obesené, boli počas vojny vrhané do temných žalárov, po ktorých boli prepustení. Reformovali sa a existovali ako jednotka mexickej armády asi rok. Mnohí z nich zostali v Mexiku a založili rodiny: hŕstka Mexičanov dnes môže vystopovať svoju líniu na jednom zo San Patricios. Tí, čo zostali, boli mexickou vládou odmenení dôchodkami a pôdou, ktorá im bola ponúknutá, aby ich nalákali na pokaz. Niektorí sa vrátili do Írska. Väčšina vrátane Riley zmizla v mexickej nejasnosti.

Dnes sú San Patricios medzi oboma krajinami stále horúcou témou. Pre Američanov to boli zradcovia, dezertéri a kožušiny, ktorí prešli lenivosťou a potom bojovali zo strachu. Vo svojej dobe boli určite nespokojní: Michael Hogan vo svojej vynikajúcej knihe na túto tému zdôrazňuje, že z tisíce dezertérov počas vojny iba San Patricios bol za to niekedy potrestaný (samozrejme, oni boli tiež jediní, ktorí prevzali zbrane proti svojim bývalým kamarátom) a že ich trest bol dosť tvrdý a krutý.

Mexičania ich však vidia v úplne inom svetle. Pre Mexičanov boli San Patricios veľkí hrdinovia, ktorí prepadli, pretože nemohli vydržať, keď Američania šikanujú menší, slabší katolícky národ. Nebojovali zo strachu, ale zo zmyslu pre spravodlivosť a spravodlivosť. Deň sv. Patrika sa každoročne oslavuje v Mexiku, najmä na miestach, kde boli vojaci obesení. Od mexickej vlády dostali veľa vyznamenaní, vrátane ulíc pomenovaných po nich, plakiet, poštových známok vydaných na ich počesť atď.

Čo je pravda? Určite niekde medzi tým. Počas vojny za Ameriku bojovali tisíce írskych katolíkov: bojovali dobre a boli lojálni k svojmu prijatému národu. Mnoho z týchto mužov opustilo (muži všetkých spoločenských vrstiev počas tohto tvrdého konfliktu), ale iba zlomok týchto dezertérov vstúpil do nepriateľskej armády. To dáva dôveryhodnosť myšlienke, že San Patricios tak urobil z pocitu spravodlivosti alebo pobúrenia ako katolíci. Niektorí to jednoducho mohli urobiť pre uznanie: dokázali, že sú to veľmi skúsení vojaci Najlepšia jednotka Mexika počas vojny - ale povýšenie írskych katolíkov bolo medzi nimi len zďaleka a ďaleko America. Napríklad Riley vyrobil plukovníka v mexickej armáde.

V roku 1999 bol o práporu sv. Patrika natočený hlavný hollywoodsky film s názvom „Jeden muž hrdina“.

• Eisenhower, John S.D. Tak ďaleko od Boha: americká vojna s Mexikom, 1846 - 1848. Norman: University of Oklahoma Press, 1989
• Hogan, Michael. Írski vojaci z Mexika. Createspace, 2011.
• Wheelan, Joseph. Napádať Mexiko: Americký kontinentálny sen a mexická vojna, 1846 - 1848. New York: Carroll a Graf, 2007.