Už je známe, že nasýtený živočíšny tuk v červenom mäse prispieva k srdcovým chorobám a ateroskleróze. Nedávny výskum tiež ukazuje, že červené mäso zvyšuje riziko reumatoidnej artritídy a endometriózy. Existujú dobré dôkazy o tom, že konzumácia červeného mäsa môže byť pravdepodobnou príčinou kolorektálneho karcinómu. Spracované červené mäso, podobne ako konzervované a údené mäso, bolo nedávno vyhlásené karcinogénne, so silnými vedeckými dôkazmi, ktoré ich spájajú s rakovinou.
Medzitým, podľa American Dietetic Association, vegetariánska strava môže významne znížiť riziko srdcových chorôb, rakoviny hrubého čreva, osteoporózy, cukrovky, ochorenia obličiek, hypertenzie, obezity a ďalších oslabujúcich zdravotných stavov. Kým červené mäso je kľúčovým zdrojom bielkovín a vitamínu B12 v severoamerických diétach, odborníci na výživu vysvetľujú, že správne naplánované bezmäsité diéty tieto dôležité živiny ľahko poskytujú.
V skutočnosti väčšina ľudí pravdepodobne nemusí jesť toľko bielkovín, ako si myslia. Denné požiadavky na bielkoviny sú pomerne malé a väčšina z nich sa nachádza v strukovinách, orechoch a iných potravinách.
Zníženie príjmu červeného mäsa je opodstatnené aj z dôvodov ochrany životného prostredia. Chov hovädzieho dobytka si vyžaduje veľa zdrojov vrátane vody a kravy produkujú značné množstvo skleníkové plyny.
Pre niektorých by alternatívou mohla byť konzumácia zveriny ako zverina. Je veľmi chudý, má nízky obsah nasýtených tukov a nemá negatívny vplyv na využívanie pôdy a spotrebu vody v súvislosti s dobytkom. Zverina môže byť udržiavaná najzdravšie pomocou munícia bez olova.