V priebehu 50 miliónov rokov, počínajúc začiatkom eocénskej epochy, sa veľryby vyvinuli z malých, suchozemských, štvornohých predkov do obrovských morských gigantov, ktorým sú dnes. Na nasledujúcich snímkach nájdete obrázky a podrobné profily viac ako 20 prehistorické veľryby, od A (akrofyzeter) po Z (Zygorhiza).
Mieru praveku Acrophyseter môžete zistiť podľa svojho celého názvu: Acrophyseter deinodon, čo sa zhruba prekladá ako „špicatá veľryba spermie so strašnými zubami“ (v tomto kontexte „strašná“, ktorá znamená strašidelné, nie prehnité). Táto „veľryba zabíjača spermie“, ako sa to niekedy nazýva, mala dlhú špičatú ňufák s ostrými zubami, vďaka čomu vyzerala trochu ako kríženec medzi veľrybami a žralokom. Na rozdiel od moderných veľrýb spermií, ktoré sa živia väčšinou chobotnicami a rybami, sa zdá, že Acrophyseter sledoval pestrejšiu stravu vrátane žralokov, tuleňov, tučniakov a ďalších. prehistorické veľryby. Ako môžete uhádnuť zo svojho názvu, Acrophyseter úzko súvisel s ďalším predkom veľryby spermy, Brygmophyseterom.
Jeden sa za normálnych okolností neprirodzuje k veľrybám, ale faktom je, že fosílie prehistorických veľrýb sa objavili na niektorých veľmi nepravdepodobných miestach (z nášho pohľadu). Súdiť podľa jeho čiastkových zvyškov, ktoré boli nedávno objavené v oblasti Wadi Tarfa východného Egypta púšť, Aegyptocetus, obsadil výklenok uprostred medzi svojimi predchodcami na pevnine staršej cenozoickej éry (ako napr. pakicetus) a úplne vodné veľryby, napr Dorudon, ktorá sa vyvinula o niekoľko miliónov rokov neskôr. Konkrétne, objemné torzo podobné mrožu Aegyptocetus presne nekričí „hydrodynamické“ a jeho dlhé predné nohy naznačujú, že strávil aspoň časť svojho času na suchej pôde.
Dôležitosť Aetiocetus spočíva v jeho stravovacích návykoch: tento 25 miliónov rokov starý prehistorická veľryba mal bledý popri úplne vyvinutých zuboch v lebke, čo viedlo paleontológov k tomu, aby to vyvodili kŕmilo sa väčšinou rybami, ale tiež filtrovalo príležitostné menšie kôrovce a planktón z EÚ voda. Aetiocetus sa javil ako prechodná forma medzi skorším pozemným predkom veľryb pakicetus a súčasné sivé veľryby, ktoré sa živia výlučne balonom filtrovaným planktónom.
Ako paleontológovia vedia, že Ambulocetus bol predkom moderných veľrýb? Po prvé, kosti v ušiach tohto cicavca boli podobné kostiam moderných veľrýb, ako aj jeho veľryby podobné zuby a schopnosť prehĺtať pod vodou. vidieť hĺbkový profil Ambulocetus
Basilosaurus bol jedným z najväčších cicavcov epochy Eocene a súperil s väčšinou starších suchozemských dinosaurov. Pretože mala také malé plutvy vzhľadom na svoju veľkosť, táto prehistorická veľryba pravdepodobne plávala tým, že zvlnila svoje dlhé, hadovité telo. vidieť 10 faktov o Basilosaurus
Žraloky, tuleňov, vtákov a veľrýb
Nie najviac euphoniously pomenovaný zo všetkých prehistorické veľryby, Brygmophyseter vďačí za svoje miesto v centre pozornosti popkultúry zaniknutému televíznemu seriálu Jurský bojový klub, epizóda ktorej postavila túto starú veľrybu spermie proti obrovskému žralokovi Megalodon. Nikdy nebudeme vedieť, či sa takáto bitka niekedy udiala, ale Brygmophyseter by jednoznačne urobil dobrý boj, berúc do úvahy jeho veľkú veľkosť a ňufák s hrotmi (na rozdiel od moderných) veľryby spermií, ktoré sa živia ľahko stráviteľnými rybami a chobotnicami, bol Brygmofyzeter oportunistickým predátorom, ktorý skľučoval tučniaky, žraloky, tuleňov a dokonca aj ďalšie prehistorické veľryby). Ako môžete uhádnuť zo svojho názvu, Brygmophyeter úzko súvisel s ďalšou „veľrybou zabijakov spermie“ epochy miocénu, akrofyzérom.
Na všetky účely a účely prehistorická veľryba Cetotherium možno považovať za menšiu, elegantnejšiu verziu modernej veľryby šedej, asi tretinu dĺžky svojho známeho potomka a pravdepodobne oveľa ťažšie ju z veľkej vzdialenosti pozorovať. Rovnako ako sivá veľryba, Cetotherium filtroval planktón z morskej vody pomocou baleen dosiek (ktoré boli relatívne krátke a nedostatočne vyvinuté) a pravdepodobne ho obriemal obrov, prehistorické žraloky z miocénu epochy, pravdepodobne vrátane gigantických Megalodon.
Praveká veľryba Cotylocara mala v hornej časti lebky hlbokú dutinu obklopenú odrážajúcou „miskou“ z kosti, ktorá je ideálna na lievanie tesne sústredených prúdov vzduchu; vedci sa domnievajú, že to mohol byť jeden z najskorších veľrýb s možnosťou echolokácie. Pozrite sa na podrobný profil Cotylocary
Nález fosílnych mladistvých Dorudonovcov nakoniec presvedčil paleontológov, že tento krátky, tvrdohlavý veľrýb si zaslúžil svoj vlastný rod - a možno ho v skutočnosti živil občas hladný Basilosaurus, pre ktorý bol kedysi mylný. vidieť hĺbkový profil Dorudona
Jeden z najbežnejších fosílnych veľrýb v Severnej Amerike, zvyšky štvornohého Georgiaceta objavili sa nielen v štáte Georgia, ale v Mississippi, Alabame, Texase a Južnej Karolíne ako dobre. Pozrite sa na podrobný profil Georgiacetus
Asi pred 55 miliónmi rokov, na začiatku epochy eocénu, vetva artiodaktylov (rovnomerne cicavce) reprezentované dnes ošípanými a jeleňmi) sa pomaly vychýlili na evolučnú líniu, ktorá pomaly viedla k modernej veľryby. Staroveký artiodactyl Indohyus je dôležitý, pretože (aspoň podľa niektorých paleontológov) patril sestre skupina týchto prvých pravekých veľrýb, ktoré úzko súvisia s rodmi ako Pakicetus, ktoré prežili niekoľko miliónov rokov skôr. Aj keď nezaberá miesto na priamej línii vývoja veľrýb, Indohyus prejavil charakteristické prispôsobenie sa morskému prostrediu, najmä jeho hustému, hrochovi podobnému hrochu.
Rovnako ako jeho blízky súčasný Mammalodon, prehistorická veľryba Janjucetus bol predkom moderných modrých veľrýb, ktoré filtrovali planktón a krill cez baleen taniere - a tiež ako Mammalodon mal Janjucetus neobvykle veľké, ostré a dobre oddelené zuby. Tam sa však podobnosti skončia - zatiaľ čo Mammalodon možno použil tupý ňufák a zuby, aby odhodil malé morské tvory z mora (teória, ktorú neakceptovali všetci paleontológovia), sa zdá, že Janjucetus sa správal skôr ako žralok, ktorý prenasledoval a jedol väčšie ryby. Mimochodom, fosília Janjuceta bola objavená v južnej Austrálii tínedžerom; táto prehistorická veľryba môže poďakovať neďalekej černošskej štvrti Jan Juc za jej neobvyklé meno.
Zároveň vieme veľa a veľmi málo o konečných predkoch delfína Bottlenose. Na jednej strane existuje najmenej tucet identifikovaných rodov "kentriodontidov" (ozubené prehistorické veľryby s rysmi podobnými delfínom), ale na druhej strane sú mnohé z týchto rodov zle pochopené a sú založené na fragmentárnych fosílnych zvyškoch. Tam prichádza Kentriodon: tento rod po celom svete pretrvával po celých 15 miliónov rokov, od konca oligocénu do stredu miocénu epochy,, a delfínová poloha jeho dierky (v kombinácii s predpokladanou schopnosťou echolokácie a plávania v tobolkách) z nej robí najlepšie osvedčeného predka Bottlenose.
Moderná India a Pakistan sa ukázali ako bohatý zdroj prehistorických fosílií veľrýb, ktoré boli ponorené do vody po väčšinu cenozoickej éry. Medzi najnovšie objavy na subkontinente patrí stredný Eocene Kutchicetus, ktorý bol jednoznačne postavený pre obojživelný životný štýl, ktorý je schopný chodiť po súši, ale aj pomocou neobvykle dlhého chvosta, ktorý sa má dostať cez voda. Kutchicetus úzko súvisel s iným (a slávnejším) prekurzorom veľrýb, ktorý bol evokatívnejšie pomenovaný Ambulocetus („kráčajúca veľryba“).
10-noha dlhá, zubatý lebka Leviathan (celé meno: Leviathan melvillei, po autorovi Moby Dick) bola objavená pri pobreží Peru v roku 2008 a poukazuje na nemilosrdného 50-stopového dravca, ktorý sa pravdepodobne hodil na menšie veľryby. vidieť 10 faktov o Leviatanovi
Maiacetus („dobrá matka veľryby“), ktorý bol objavený v Pakistane v roku 2004, by sa nemal zamieňať s slávnejším dinosaurom s kačicami. Maiasaura. toto prehistorická veľryba získal svoje meno, pretože sa zistilo, že fosília dospelej ženy obsahuje fosílne embryo, ktorého umiestnenie naznačuje, že sa tento rod pri pôrode vylodil. Vedci tiež objavili takmer úplnú fosíliu dospelého muža Maiacetus, ktorého väčšia veľkosť je dôkazom skorého sexuálneho dimorfizmu u veľrýb.
Mammalodon bol "trpaslík" predok modernej Veľryby modrej, ktorá filtruje planktón a krill pomocou baleen dosiek - ale je to nejasné, či Mammalodonova zvláštna štruktúra zubov bola jednorazovou dohodou, alebo či predstavuje medzistupeň veľryby evolúcie. Pozrite sa na podrobný profil Mammalodon
Raný Eocene Pakicetus mohol byť najskorším predkom veľrýb, väčšinou suchozemským štvornohým cicavcom, ktorý pustil sa občas do vody, aby nabil ryby (napríklad jeho uši neboli dobre prispôsobené na počúvanie) pod vodou). vidieť hĺbkový profil Pakicetu
Napriek svojmu názvu nebol Protocetus technicky „prvou veľrybou“. pokiaľ vieme, táto česť patrí štvornohým pozemným pakicetus, ktorá žila pred niekoľkými miliónmi rokov. Zatiaľ čo psovitý Pakicetus sa púšťal do vody len občas, Protocetus sa oveľa lepšie prispôsobil Vodný životný štýl, s pružným, tesniacim telom a silnými prednými nohami (už na ceste k tomu, aby sa stali plutvy). Aj nosné dierky tohto prehistorická veľryba sa nachádzali uprostred čela, na prednej časti stien dierok jeho moderných potomkov a jeho uši boli lepšie prispôsobené sluchu pod vodou.
Dnešná India a Pakistan nie sú presne ohniská fosílnych nálezov - preto je také zvláštne, že toľko prehistorické veľryby boli objavené na subkontinente, najmä tie športové pozemské nohy (alebo aspoň nohy nedávno upravené pre suchozemské biotopy). V porovnaní so štandardnými predkami veľryb pakicetus„O Remingtonocetus nie je nič známe, až na to, že mal neobvykle štíhlu stavbu a zdá sa, že použil svoje nohy (namiesto trupu) na to, aby sa pohltil vodou.
Rodhocetus bol veľkou, zjednodušenou prehistorickou veľrybou ranej eocénskej epochy, ktorá trávila väčšinu svojho času v voda - hoci jej postoj s rozloženými nohami dokazuje, že bol schopný kráčať alebo sa radšej ťahať ďalej, suchá zem. vidieť hĺbkový profil Rodhocetus
Na začiatku 19. storočia boli náhodne zaradení do kategórie náhodných dinosaurov Iguanodon; ten istý osud bol aj u prehistorických cicavcov. Diagnostikovaný v roku 1840 francúzskym paleontológom na základe rozptýlených segmentov jedinej čeľuste, Squalodon nebol nepochopený ani raz, ale dvakrát: nielen to bolo prvé identifikovaný ako dinosaurus jesť rastliny, ale jeho názov je gréčtina pre „žraločie zuby“, čo znamená, že si odborníci chvíľu uvedomili, že sa skutočne zaoberajú prehistorická veľryba.
Aj po všetkých tých rokoch ostáva Squalodon záhadnou šelmou - čo možno (aspoň čiastočne) pripísať skutočnosti, že sa nikdy nenašla žiadna úplná fosília. Všeobecne možno povedať, že táto veľryba bola medzi strednými bývalými „archeológmi“ basilosaurus a moderné rody ako orcas (aka Zabijácke veľryby). Zubné údaje o Squalodone boli určite primitívnejšie (svedkami ostrých trojuholníkových zubov) a náhodne usporiadané ( rozstup zubov je veľkorysejší, ako je tomu v prípade moderných veľryb) a existujú náznaky, že mal základnú schopnosť echolocate. Nevieme presne, prečo Squalodon (a ďalšie podobné veľryby) zmizol počas miocénu epocha pred 14 miliónmi rokov, ale to mohlo mať niečo spoločné so zmenou klímy a / alebo s príchodom lepšie prispôsobených delfínov.
Rovnako ako jeho prehistorická veľryba DorudonZygorhiza úzko súvisel s obludou basilosaurus, ale líši sa od oboch svojich bratrancov veľrybotvarých v tom, že malo neobvykle elegantné, úzke telo a dlhú hlavu posadenú na krátkom krku. Najzvláštnejšie zo všetkého bolo, že predné plutvy Zygorhiza boli zavesené na lakťoch, čo naznačuje, že to prehistorická veľryba možno sa vylodili na pôdu, aby porodili svoje mláďatá. Mimochodom, spolu s Basilosaurusom je Zygorhiza štátnou fosíliou Mississippi; kostra v prírodovednom múzeu Mississippi sa láskavo nazýva „Ziggy“.
Zygorhiza sa líšila od ostatných prehistorických veľrýb tým, že mala nezvyčajne elegantné, úzke telo a dlhú hlavu posadenú na krátky krk. Predné plutvy boli zavesené na lakte, čo naznačuje, že Zygorhiza sa mohla vylodiť na zemi, aby porodila svojich mladých.