John Alden Jr. a Salem Witch Trials

John Alden ml. (1626 alebo 1627 - 25. marca 1702) bol vojak a námorník obvinený z čarodejníctva pri návšteve mesta Salem a uväznený v roku 1692 Salemské čarodejnícke skúšky; Unikol z väzenia a bol neskôr oslobodený.

otec: John Alden Sr., člen posádky v Mayflower, keď vyplával do Plymouth Colony; rozhodol sa zostať v novom svete. Žil asi do roku 1680.

matka: Priscilla Mullins Alden, ktorej rodina a brat Jozef zomrel počas prvej zimy v Plymouthe; v Anglicku zostali len ďalší príbuzní vrátane brata a sestry. Žil až do roku 1650 a pravdepodobne do roku 1670.

John Alden a Priscilla Mullins sa zosobášili v roku 1621, pravdepodobne druhým alebo tretím párom medzi kolonistami, aby sa oženili v Plymouthu.

Henry Wadsworth Longfellow napísal v roku 1858 Námestie Miles Standish, na základe rodinnej tradície o vzťahu páru. Posledné dôkazy naznačujú, že príbeh môže byť založený na skutočnosti.

Priscilla a John Alden mali desať detí, ktoré prežili detstvo. Jedným z dvoch najstarších bol John Jr.; on a ďalšie dve najstaršie deti sa narodili v Plymouthu. Ostatní sa narodili potom, čo sa rodina presťahovala do Duxbury v štáte Massachusetts.

John Alden ml Elizabeth Phillips Everill v roku 1660. Mali spolu štrnásť detí.

John Alden bol kapitánom mora a obchodníkom v Bostone predtým, ako sa zapojil do udalostí v Saleme v roku 1692. V Bostone bol členom štatútu Old South Meeting House. Počas vojny kráľa Williama (1689 - 1697) mal John Alden vojenské velenie, zatiaľ čo obchodoval aj v Bostone.

Vo februári 1692, v čase, keď prvé dievčatá prejavovali príznaky utrpenia v Salem, bol John Alden Jr. Quebec, vychovávajúcich britských väzňov, ktorí sa tam zadržali po ich zajatí pri útoku na York v štáte Maine v januári. Pri tomto útoku zaútočila na mesto York skupina Abenaki, ktorú viedol Madockawando a francúzsky kňaz. (York je teraz v Maine a bol v tom čase súčasťou provincie Massachusetts.) Pri nájazde zahynulo asi 100 anglických osadníkov a ďalších 80 bolo zajatých, nútených pochodovať do novej Francúzska. Alden bol v Quebecu, aby zaplatil výkupné za slobodu britských vojakov zajatých pri tomto útoku.

Alden sa po návrate do Bostonu zastavil v Saleme. Už sa hovorilo, že prostredníctvom svojho podnikania zásobuje francúzsku a Abenaki stranu vojny. Zrejme sa tiež hovorilo, že sa Alden bavil s indickými ženami a dokonca s nimi mal deti. 19. mája v Bostone prišlo niekoľko útekov od Indiánov, že francúzsky vodca hľadá kapitána Aldena a tvrdí, že mu dlhuje nejaké veci, ktoré mu sľúbil. Toto mohlo byť spúšťačom obvinení, ktoré nasledovali len o niekoľko dní neskôr. (Mercy Lewis, jedna z obžalovaných, prišla o indických nájazdov.)

28. mája bolo podané formálne obvinenie z čarodejníctva - „kruté mučenie a postihovanie niekoľkých ich detí a iných“ - proti Johnovi Aldenovi. 31. mája ho priviedli z Bostonu a preskúmali ho na súde sudcovia Gedney, Corwin a Hathorne.

Súd sa rozhodol umiestniť Aldena a ženu menom Sarah Riceovú do väzenia v Bostone a nariadil strážcovi väzenia v Bostone, aby ho zadržalo. Bol tam vydaný, ale po pätnástich týždňoch utiekol z väzenia a odišiel New York zostať s ochrancami.

V decembri 1692 súd žiadal, aby sa dostavil v Bostone, aby odpovedal na obvinenia. V apríli 1693 boli John Hathorne a Jonathan Curwin upovedomení o tom, že Alden bol vrátený do Bostonu, aby na neho odpovedal na Bostonský vyšší súd. Ale nikto sa proti nemu neobjavil a on bol prepustený ohlasovaním.

Alden zverejnil svoj vlastný záznam o účasti na skúškach (pozri výňatky vyššie). John Alden zomrel 25. marca 1702 v provincii Massachusetts Bay.

Vystúpenie Johna Aldena počas čarodejníckych súdov v Saleme bolo v sérii 2014 o udalostiach v Saleme vysoko vymyslené. Hrá muža oveľa mladšieho, ako bol historický John Alden, a vo fiktívnej knihe je romanticky spojený Mary Sibley, aj keď to nemá v historickom zázname žiadny základ, pričom sa uvádza, že toto bola jeho „prvá láska“. (Historický John Alden bol ženatý 32 rokov a mal štrnásť detí.)