Morské ježky a piesočné doláre sú ostnokožce guľaté

Morské ježovky a piesok doláre (Echinoidea) sú skupinou ostnokožcov, ktoré sú ostnatými, zemeguľovitými alebo kotúčovými zvieratami. Morské ježovky a piesok doláre sa nachádzajú vo všetkých svetových oceánoch. Rovnako ako väčšina ostatných ostnokožcov, sú päťdielne symetrické (majú päť strán usporiadaných okolo stredového bodu).

Morské ježovky sa pohybujú vo veľkosti od priemeru malej ako niekoľko centimetrov až po priemernú stopu. Majú ústa umiestnené v hornej časti tela (tiež známe ako povrch ústnej dutiny), hoci niektoré morské ježky majú ústa umiestnenú smerom k jednému koncu (ak je ich tvar nepravidelný).

Morské ježky majú rúrkové nohy a pohybujú sa pomocou vodného vaskulárneho systému. Ich endoskelet je tvorený spikulami alebo lyofilizátmi uhličitanu vápenatého. V morských ježkoch sú tieto kukly fúzované do tanierov, ktoré tvoria škrupinovú štruktúru nazývanú test. Test uzatvára vnútorné orgány a poskytuje podporu a ochranu.

Morské ježky môžu cítiť dotyk, chemikálie vo vode a svetlo. Nemajú oči, ale zdá sa, že celé ich telo nejakým spôsobom detekuje svetlo.

Morské ježovky majú ústa, ktoré sa skladajú z piatich častí podobných čeľustiam (podobné štruktúre krehkých hviezd). Ale v morských ježkoch je žuvacia štruktúra známa ako lucerna Aristoteles (tak pomenovaná pre opis histórie zvierat Aristoteles). Zuby morských ježkov sa pri brúsení jedla zaostrujú. Lucerna Aristoteles obklopuje ústa a hltan a prepúšťa sa do pažeráka, ktorý sa zasa spája s tenkým črevom a slepým stehnom.

Niektoré druhy morských ježkov majú dlhé ostré ostrohy. Tieto chrbtice slúžia ako ochrana pred dravcami a môžu byť bolestivé, ak prepichnú pokožku. U všetkých druhov nebolo stanovené, či sú chrbtice jedovaté alebo nie. väčšina morské ježovky majú ostny, ktoré sú asi centimeter dlhé (dajte alebo zaberajte trochu). Na konci sú často dosť tupé, hoci niekoľko druhov má ostrejšie ostrosti.

Morské ježovky majú samostatné pohlavia (mužské aj ženské). Je ťažké rozlišovať medzi pohlaviami, ale muži si zvyčajne vyberajú odlišné mikrohabitáty. Zvyčajne sa nachádzajú na exponovanejších alebo vyšších miestach ako ženy, čo im umožňuje rozptýliť spermatickú tekutinu do vody a lepšie ju distribuovať. Samice naopak vyberajú viac chránených miest na kŕmenie a odpočinok. Morské ježovky majú päť gonád umiestnených na spodnej strane testu (hoci niektoré druhy majú iba štyri gonády). Uvoľňujú gaméty do vody a k oplodneniu dochádza v otvorenej vode. Hnojené vajíčka sa vyvíjajú na embryá voľne plávajúce. Z embrya sa vyvíja larva. Larva vyvinie testovacie platne a zostúpi na morské dno, kde dokončí svoju premenu na dospelú formu. Akonáhle je morský ježko vo svojej dospelej podobe, rastie niekoľko rokov, kým nedosiahne svoju zrelú veľkosť.

Morské ježovky sa živia väčšinou riasami, hoci niektoré druhy sa príležitostne živia aj inými bezstavovcami, ako sú špongie, krehké hviezdy, morské uhorky a slávky. Hoci sa zdajú byť priesvitné (pripevnené k morskému dnu alebo substrátu), sú schopné pohybu. Ich chodidlami a tŕňmi sa pohybujú po povrchoch. Morské ježovky sú zdrojom potravy morských vydier a vlkov.

Fosílne morské ježovky sa datujú asi pred 450 miliónmi rokov do ordovického obdobia. Ich najbližší žijúci príbuzní sú morské uhorky. Piesočné piesky sa vyvíjali omnoho novšie ako morské ježovky počas treťohôr, asi pred 1,8 miliónmi rokov. Piesočné doláre namiesto skúšky na skúšku morských ježkov majú test splošteného disku.

zver > bezstavovce > ostnokožcov > Morské ježky a piesočné doláre

Morské ježky a piesky sa rozdeľujú do týchto základných skupín:

• Perischoechinoidea - Členovia tejto skupiny boli počas paleozoickej éry hojní, ale dnes ich len niekoľko prežije. Väčšina druhov Perischoechinoidea počas druhohornej éry zanikol.
• Echinoidea - Väčšina žijúcich morských ježkov patrí do tejto skupiny. Členovia Echinoidea prvýkrát sa objavil počas triasového obdobia.