Nie, ropa nepochádza z dinosaurov

V roku 1933 sponzorovala spoločnosť Sinclair Oil Corporation výstavu dinosaura na svetovej výstave v Chicagu predpoklad, že svetové zásoby ropy sa vytvorili počas obdobia mezozoika, keď boli dinosaury žil. Výstava bola taká populárna, že Sinclair okamžite prijal veľký, zelený brontosaurus (dnes by sme to nazvali Apatosaurus) ako jeho oficiálny maskot. Až v roku 1964, keď sa geológovia a paleontológovia začali vedieť lepšie, Sinclair zopakoval tento trik väčší svetový veľtrh v New Yorku, ktorý vedie domov medzi dinosaurmi a olejom a generáciou dojímavého dieťaťa boomers.

Dnes Sinclair Oil prešiel celkom cestou dinosaura samotného (spoločnosť bola získaná a jej divízie sa niekoľkokrát roztočili; stále je však niekoľko tisíc čerpacích staníc ropy Sinclair Oil bodkujúcich americký stredozápad). predpoklad, že olej pochádza z dinosaurov bolo však ťažšie otriasť. Politici, novinári, a dokonca aj príležitostní vedci s dobrým významom, zopakovali tento mýtus. Čo vyvoláva otázku: „Odkiaľ ropa skutočne pochádza?“

Možno vás prekvapí, že zásoby ropy boli skutočne produkované mikroskopickými baktériami, nie domácimi dinosaurami. Jednobunkové baktérie sa vyvinuli v zemských oceánoch asi pred tromi miliardami rokov a boli takmer jedinou formou života na planéte až do doby pred asi 600 miliónmi rokov. Tak malé, ako boli tieto jednotlivé baktérie, bakteriálne kolónie alebo „rohože“ narástli do skutočne obrovských rozmerov (hovoríme o tisícoch alebo dokonca miliónoch ton za predĺženú kolóniu).

Jednotlivé baktérie samozrejme nežijú večne; ich životnosť sa dá merať v dňoch, hodinách a niekedy aj minútach. Keď členovia týchto mohutných kolónií uhynuli, potopili sa na dno mora a postupne ich zakrývali hromadiace sa usadeniny. V priebehu miliónov rokov tieto vrstvy sedimentu rástli ťažšie a ťažšie, až kým sa mŕtve baktérie zachytené pod nimi „nevarili“ tlakom a teplotou na dusené tekuté uhľovodíky. To je dôvod, prečo sú najväčšie zásoby ropy na svete umiestnené tisíce metrov pod zemou a nie sú ľahko dostupné na zemskom povrchu vo forme jazier a riek.

Pri zvažovaní tohto je dôležité pokúsiť sa pochopiť koncepciu hlbokého geologického času, talentu, ktorý vlastní len veľmi málo ľudí. Pokúste sa zabaliť svoju myseľ okolo obrovskej postavy: dominantnými formami života boli baktérie a jednobunkové organizmy Zem na neuveriteľných dva a pol až tri miliardy rokov, čo je prakticky nepochopiteľný časový úsek, keď sa meria proti človeku civilizácia, ktorá má len asi 10 000 rokov, a dokonca aj proti panovaniu dinosaurov, ktorá trvala „iba“ asi 165 miliónov rokov. To je veľa baktérií, veľa času a veľa oleja.

Svojím spôsobom je to bližšie k známke, že uhlie, nie ropa, pochádza z dinosaurov - stále je však mŕtva. Väčšina svetových uhoľných ložísk bola uložená počas OP kamenouhoľný obdobie, asi pred 300 miliónmi rokov - čo bolo ešte stále dobrých 75 miliónov rokov pred vývojom prvé dinosaury. Počas karbonského obdobia bola horúca a vlhká zem pokrytá hustými džungľami a lesmi; ako rastliny a stromy v týchto lesoch a džungliach zomreli, boli pochované pod vrstvami sedimentu, a ich jedinečná vláknitá chemická štruktúra spôsobila, že sa „uvarili“ skôr na tuhé uhlie ako na tekutinu olej.

Je tu však dôležitá hviezdička. Nie je možné si predstaviť, že niektorí dinosaurovia zahynuli v podmienkach, ktoré im umožňovali vytvárať fosílne palivá - teoreticky možno malému podielu svetových zásob ropy, uhlia a zemného plynu pripísať hnijúci dinosaurus zdochliny. Musíte mať na pamäti, že príspevok dinosaurov do našich zásob fosílnych palív je rádovo menší ako v prípade baktérií a rastlín. Čo sa týka „biomasy“ - to znamená, že celková hmotnosť všetkých živých organizmov, ktoré kedy na Zemi existovali - sú baktérie a rastliny skutočnými ťažkosťami; všetky ostatné formy života znamenajú iba chyby pri zaokrúhľovaní.

To je všetko v poriadku a dobré, možno si myslíte - ale ako si účtujete všetkých dinosaurov (a iných) prehistorických stavovcov), ktoré boli objavené pracovnými posádkami, ktoré hľadajú ropu a zemný plyn vklady? Napríklad dobre zachované fosílie plesiosaurs, rodina morských plazov, bola objavená v blízkosti kanadských ropných ložísk a mäsožravého dinosaura. náhodne objavená počas výpravy na fosílne palivá v Číne bola zaslúžená názov gasosaurus.

Na túto otázku môžete odpovedať dvoma spôsobmi. Po prvé, jatočné telo každého zvieraťa, ktoré bolo stlačené do oleja, uhlia alebo zemný plyn nenechá žiadne identifikovateľné fosílie; úplne by sa zmenilo na palivo, kostru a všetko. A za druhé, ak sa náhodou objavia zvyšky dinosaura v horninách susediacich alebo pokrývajúcich ropu alebo uhlie pole, to jednoducho znamená, že nešťastné stvorenie sa stretlo so svojím koncom stovky miliónov rokov potom, čo bolo toto pole vytvorený; presný interval môže byť určený relatívnou polohou fosílie v okolitých geologických sedimentoch.