Federálna vláda USA reguluje súkromné podnikanie mnohými spôsobmi. Nariadenie spadá do dvoch všeobecných kategórií. Účelom hospodárskej regulácie je priama alebo nepriama kontrola cien. Vláda sa tradične snaží zabrániť tomu, aby monopoly, ako sú napríklad energetické spoločnosti, zvyšovali ceny nad úroveň, ktorá by im zabezpečila primerané zisky.
Vláda občas rozšírila ekonomickú kontrolu aj na iné druhy priemyslu. V nasledujúcich rokoch Veľká depresia, navrhla zložitý systém na stabilizáciu cien poľnohospodárskych výrobkov, ktoré majú sklon k prudkému kolísaniu v reakcii na rýchle zmeny ponuka a dopyt. Niekoľko ďalších odvetví - autodoprava a neskôr letecké spoločnosti - sa úspešne usilovalo o reguláciu s cieľom obmedziť to, čo považovali za škodlivé znižovanie cien.
Protimonopolné právo
Iná forma hospodárskej regulácie, protimonopolné právo, sa snaží posilniť trhové sily, takže priama regulácia nie je potrebná. Vláda - a niekedy aj súkromné strany - použila protimonopolné právo na zákaz praktík alebo fúzií, ktoré by neprimerane obmedzovali hospodársku súťaž.
Vládna kontrola nad súkromnými spoločnosťami
Vláda tiež vykonáva kontrolu nad súkromnými spoločnosťami na dosiahnutie sociálnych cieľov, ako je ochrana zdravia a bezpečnosti verejnosti alebo udržiavanie čistého a zdravého životného prostredia. Úrad pre potraviny a liečivá USA napríklad zakazuje škodlivé lieky; správa bezpečnosti a ochrany zdravia pri práci chráni pracovníkov pred nebezpečenstvami, s ktorými sa môžu stretnúť pri práci; Agentúra na ochranu životného prostredia sa snaží kontrolovať vodu a znečistenie vzduchu.
Americké postoje k regulácii v čase
Americké postoje k regulácii sa v posledných troch desaťročiach 20. storočia podstatne zmenili. Začiatkom 70. rokov sa tvorcovia politík stále viac obávali, že hospodárska regulácia chráni neefektívne spoločnosti na úkor spotrebiteľov v odvetviach, ako sú letecké spoločnosti a nákladná doprava. Technologické zmeny zároveň vyvolali nových konkurentov v niektorých odvetviach, napríklad v telekomunikáciách, ktoré boli kedysi považované za prirodzené monopoly. Oba vývojy viedli k sledu právnych predpisov uľahčujúcich reguláciu.
Zatiaľ čo vedúci predstavitelia obidvoch politických strán vo všeobecnosti uprednostňovali hospodársku dereguláciu v 70., 80. a 90. rokoch, dohody týkajúce sa právnych predpisov určených na dosiahnutie sociálnych cieľov sa nedosiahli. Sociálna regulácia nadobudla rastúci význam v rokoch po depresii a druhej svetovej vojne a opäť v 60. a 70. rokoch. Počas predsedníctva Ronalda Reagana v 80. rokoch však vláda zmiernila pravidlá na ochranu pracovníkov, spotrebiteľov a životného prostredia, pričom argumentovala tým, že nariadenie zasahuje do slobodný podnik, zvýšili náklady na podnikanie a prispeli tak k inflácii. Mnoho Američanov však naďalej vyjadrilo znepokojenie nad konkrétnymi udalosťami alebo trendmi, čo viedlo vládu k vydaniu nových predpisov v niektorých oblastiach vrátane ochrany životného prostredia.
Niektorí občania sa medzitým obrátili na súdy, keď majú pocit, že ich volení úradníci neriešia niektoré problémy dostatočne rýchlo alebo dostatočne. Napríklad v 90. rokoch minulého storočia jednotlivci a prípadne aj samotná vláda žalovali tabakové spoločnosti pre zdravotné riziká fajčenia cigariet. Veľké finančné vyrovnanie poskytlo štátom dlhodobé platby na pokrytie liečebných nákladov na liečbu chorôb súvisiacich s fajčením.
Tento článok je upravený z knihy „Náčrt amerického hospodárstva“ od Conte a Karra a bol upravený so súhlasom amerického ministerstva zahraničných vecí.