V kompozitoch vystužených vláknami je laminát „pracovným koňom“ v priemysle. Používa sa v mnohých aplikáciách a je veľmi konkurencieschopný s tradičnými materiálmi, ako je drevo, kov a betón.laminát výrobky sú silné, ľahké, nevodivé a náklady na suroviny zo sklenených vlákien sú veľmi nízke.
V aplikáciách, kde existuje príplatok za zvýšenú pevnosť, nízku hmotnosť alebo pre kozmetiku, sa potom v kompozite FRP používajú ďalšie drahšie výstužné vlákna.
Aramidové vlákno, ako je Kevlar DuPont, sa používa v aplikácii, ktorá vyžaduje vysokú pevnosť v ťahu, ktorú aramid poskytuje. Príkladom toho je pancier na karosériu a vozidlo, kde vrstvy kompozitu vystuženého aramidom môžu zastaviť vysoko poháňané náboje pušky, čiastočne kvôli vysokej pevnosti vlákien v ťahu.
Uhlíkové vlákna sa používajú tam, kde je nízka hmotnosť, vysoká tuhosť, vysoká vodivosť, alebo ak je požadovaný vzhľad uhlíkových vlákien.
Uhlíkové vlákno v kozmickom priemysle
Letectvo a vesmír boli jednými z prvých odvetví, ktoré prijali uhlíkové vlákno. Vysoký modul uhlíkových vlákien umožňuje štruktúrne nahradiť zliatiny ako hliník a titán. Úspora hmotnosti uhlíkových vlákien poskytuje primárny dôvod, prečo sa v leteckom priemysle prijali uhlíkové vlákna.
Každá libra úspory hmotnosti môže výrazne zmeniť spotrebu paliva, a preto je nový model 787 Dreamliner Boeingu najpredávanejším osobným lietadlom v histórii. Väčšina tejto roviny je zložená z uhlíkových vlákien.
Športové potreby
Rekreačné športy sú ďalším segmentom trhu, ktorý je viac než ochotný zaplatiť viac za vyššiu výkonnosť. Tenisové rakety, golfové palice, softbalové pálky, hokejky a lukostreľby a luky sú všetky výrobky bežne vyrábané z kompozitov vystužených uhlíkovými vláknami.
Vybavenie s nízkou hmotnosťou bez zníženia sily je výraznou výhodou v športe. Napríklad pri tenisovej rakete s nízkou hmotnosťou je možné dosiahnuť oveľa vyššiu rýchlosť rakety a nakoniec zasiahnuť loptu tvrdšie a rýchlejšie. Športovci naďalej vyvíjajú tlak na výhody vybavenia. Preto seriózni cyklisti jazdia na všetkých bicykloch s uhlíkovými vláknami a používajú topánky na bicykle, ktoré používajú uhlíkové vlákno.
Listy veterných turbín
Hoci väčšina veterná turbína čepele používajú sklolaminát, na veľkých čepeloch (často nad 150 ft na dĺžku) je zahrnutá náhradná vložka, ktorá je výstužným rebrom, ktoré vedie po dĺžke čepele. Tieto komponenty sú často zo 100% uhlíka a sú rovnako hrubé ako niekoľko centimetrov pri koreni čepele.
Uhlíkové vlákno sa používa na zabezpečenie potrebnej tuhosti bez pridania obrovského množstva hmotnosti. Je to dôležité, pretože čím ľahšia je lopatka veternej turbíny, tým efektívnejšia je výroba elektrickej energie.
automobilový priemysel
Automobily vyrábané vo veľkom množstve ešte neprijímajú uhlíkové vlákno; je to kvôli zvýšeným nákladom na suroviny a nevyhnutným zmenám v oblasti výroby nástrojov, stále však prevažujú prínosy. Vozidlá Formule 1, NASCAR a high-end však používajú uhlíkové vlákno. V mnohých prípadoch to nie je kvôli výhodám vlastností alebo hmotnosti, ale kvôli vzhľadu.
Existuje veľa automobilových súčiastok popredajných automobilov, ktoré sú vyrobené z uhlíkových vlákien, a namiesto toho, aby boli natierané, sú priehľadné. Výrazná väzba z uhlíkových vlákien sa stala symbolom hi-tech a hi-performance. V skutočnosti je bežné vidieť automobilový komponent na trhu s náhradnými dielmi, ktorý je jedinou vrstvou uhlíkových vlákien, ale má nižšie vrstvy sklenených vlákien nižšie, aby sa znížili náklady. Toto by bol príklad, keď vzhľad uhlíkových vlákien je v skutočnosti rozhodujúcim faktorom.
Aj keď ide o niektoré z bežných použití uhlíkových vlákien, veľa nových aplikácie sú vidieť takmer denne. Rast uhlíkových vlákien je rýchly a za 5 rokov bude tento zoznam oveľa dlhší.