Generál Carl Spaatz v druhej svetovej vojne

Carl A. Spatz sa narodil 28. júna 1891 v Boyertown, PA. Druhé písmeno „a“ v jeho priezvisku bolo pridané v roku 1937, keď ho už viac unavovali ľudia, ktorí nesprávne uvítali jeho priezvisko. Prijatý do West Point v roku 1910, získal prezývku „Tooey“ kvôli jeho podobnosti s kolegom kadetom F.J. Tooheyom. Po maturite v roku 1914 bol Spaatz pôvodne pridelený k 25. pešej pastii v kasínach Schofield, HI ako druhý poručík. Po príchode v októbri 1914 zostal s jednotkou rok a potom bol prijatý do leteckého výcviku. Cestoval do San Diega, navštevoval Leteckú školu a promoval 15. mája 1916.

Zverejnený na 1. Aero letke sa zúčastnil Spaatz Generálmajor John J. Pershing, s Trestná expedícia proti mexickým revolucionárom Vila Villa Pancho. Spaatz, ktorý preletel cez mexickú púšť, bol povýšený na 1. poručíka 1. júla 1916. Po ukončení expedície sa v máji 1917 presunul na 3. Aero Squadron v San Antoniu v štáte TX. V ten istý mesiac bol povýšený na kapitána a začal sa pripravovať na expedíciu do Francúzska ako súčasť americkej expedičnej sily. Keď velel 31. eskadre Aero, keď prišiel do Francúzska, bol Spaatz čoskoro podrobený školiacim povinnostiam v Issoundun.

S výnimkou jedného mesiaca na britskom fronte Spaatz zostal v Issoundun od 15. novembra 1917 do 30. augusta 1918. Po vstupe do 13. letky sa stal kvalifikovaným pilotom a rýchlo získal povýšenie na veliteľa letu. Počas svojich dvoch mesiacov na fronte zostrelil tri nemecké lietadlá a získal Distinguished Service Cross. Po skončení vojny bol najprv poslaný do Kalifornie a neskôr do Texasu ako pomocný dôstojník oddelenia leteckej služby pre západné oddelenie.

Spaatz bol povýšený na veliteľa 1. júla 1920 a strávil nasledujúce štyri roky ako letecký dôstojník pre oblasť ôsmeho zboru a veliteľ 1. stíhacej skupiny. Po absolvovaní Leteckej taktickej školy v roku 1925 bol pridelený do úradu náčelníka vzdušného zboru vo Washingtone. O štyri roky neskôr Spaatz získal slávu, keď velil lietadlu armády Otáznik ktoré nastavili vytrvalostný rekord 150 hodín, 40 minút a 15 sekúnd. Obiehajúc okolo Los Angeles, Otáznik zostal vo vzduchu pomocou primitívnych postupov tankovania vo vzduchu.

V máji 1929 Spaatz prešiel na bombardéry a dostal velenie od siedmej skupiny bombardovania. Po vedení prvého bombardovacieho krídla bol Spaatz v auguste 1935 prijatý na veliteľskú a všeobecnú štábnu školu vo Fort Leavenworth. Keď tam bol študent, bol povýšený na podplukovníka. Po absolvovaní nasledujúceho júna bol v januári 1939 pridelený do funkcie vedúceho vzdušného zboru ako pomocný výkonný riaditeľ. S prepuknutím choroby Druhá svetová vojna v Európe bol Spaatz v novembri dočasne povýšený na plukovníka.

Budúce leto bol poslaný do Anglicka na niekoľko týždňov ako pozorovateľ pri Royal Air Force. Po návrate do Washingtonu dostal menovanie za asistenta náčelníka vzdušného zboru s dočasnou hodnosťou brigádneho generála. S hrozbou americkej neutrality bol Spaatz vymenovaný v júli 1941 za veliteľa vzdušného štábu na veliteľstve vojenských síl armády. Nasleduj útok na Pearl Harbor a po vstupe USA do konfliktu bol Spaatz povýšený na dočasného veliteľa generálmajora a vymenovaný za veliteľa bojového velenia armádnych vzdušných síl.

Po krátkom pôsobení v tejto úlohe prevzal Spaatz velenie ôsmemu letectvu a bol poverený presunom jednotky do Veľkej Británie na začatie operácií proti Nemcom. Spaatz, ktorý prišiel v júli 1942, založil americké základne v Británii a začal lietať proti Nemcom. Krátko po svojom príchode bol Spaatz tiež menovaný za veliteľa vzdušných síl USA v Európskom divadle. Za svoje činy s ôsmym letectvom získal záslužnú légiu. So ôsmym sídlom v Anglicku Spaatz odišiel v decembri 1942 do vedenia dvanásteho letectva v severnej Afrike.

O dva mesiace neskôr bol povýšený na dočasného hodnosti generálporučíka. Na záver severná Afrika Spaatz sa stal zástupcom veliteľa stredomorských spojeneckých leteckých síl. V januári 1944 sa vrátil do Británie, aby sa stal veliteľom amerických strategických leteckých síl v Európe. V tejto pozícii viedol strategickú bombovú kampaň proti Nemecku. Aj keď sa jeho bombardéry zameriavajú na nemecký priemysel, zasiahli ciele na podporu Francúzska Normandská invázia v júni 1944. Za svoje úspechy v bombardovaní získal cenu Robert J. Collier Trophy za úspech v letectve.

Povýšený na dočasnú hodnosť generála 11. marca 1945, zostal v Európe prostredníctvom nemeckej kapitulácie pred návratom do Washingtonu. Prichádzajúci v júni odišiel nasledujúci mesiac, aby sa stal veliteľom amerických strategických leteckých síl v Tichomorí. Založil svoje veliteľstvo v Guame a viedol posledné bombové kampane v USA proti Japonsku, ktoré využili B-29 Superfortress. V tejto úlohe Spaatz dohliadal na použitie atómových bômb Hirošima a Nagasaki. Spaatz bol s japonskou kapituláciou členom delegácie, ktorá dohliadala na podpisovanie dokumentov o odovzdaní.

Po vojne sa Spaatz v októbri 1945 vrátil na veliteľstvo vojenských vzdušných síl a bol povýšený na stáleho generála generála. O štyri mesiace neskôr, po odchode do dôchodku Generál Henry ArnoldSpaatz bol vymenovaný za veliteľa armádnych leteckých síl. V roku 1947, keď bol prijatý zákon o národnej bezpečnosti a zriadené americké letectvo ako samostatná služba, prezident Harry S. Truman si vybral Spaatz, ktorý bude slúžiť ako prvý náčelník štábu amerických vzdušných síl. Na tomto poste zostal až do svojho dôchodku 30. júna 1948.

Spaatz odišiel z armády a slúžil ako redaktor vojenských záležitostí Newsweek časopis do roku 1961. Počas tohto obdobia tiež plnil úlohu národného veliteľa civilnej leteckej hliadky (1948-1959) a pôsobil vo výbore vyšších poradcov náčelníka štábu vzdušných síl (1952-1974). Spaatz zomrel 14. júla 1974 a bol pochovaný na Akadémii leteckých síl USA v Colorado Springs.

• Časopis leteckých síl: Carl A. Spaatz
• Prehľad Carl Spaatza