tundra biome je najchladnejším a jedným z najväčších ekosystémov na Zemi. Zahŕňa asi jednu pätinu zeme na planéte, predovšetkým v Polarný kruh ale aj v Antarktíde a niekoľkých horských oblastiach.
Ak chcete pochopiť podmienky tundry, stačí sa pozrieť na pôvod jej mena. Slovo tundra pochádza z fínskeho slova tunturia, čo znamená „beznádejná planina“. Extrémne nízke teploty tundry v kombinácii s nedostatkom zrážok spôsobujú skôr neúrodnú krajinu. Existuje však množstvo rastlín a živočíchov, ktoré stále nazývajú tento nemilosrdný ekosystém ich domovom.
Existujú tri typy tundra biomy: Arktická tundra, Antarktická tundra a Alpská tundra. Tu je bližší pohľad na každý z týchto ekosystémov a na rastliny a zvieratá, ktoré tam žijú.
Arktická tundra
Arktická tundra sa nachádza na ďalekom severe severnej pologule. To krúžia severný pól a siaha až na juh ako severný pás tajgy (začiatok ihličnatých lesov.) Táto oblasť je známa svojimi chladnými a suchými podmienkami.
Priemerná zimná teplota v Arktíde je -34 ° C, zatiaľ čo priemerná letná teplota je 3-12 ° C (37-54 ° F) V lete sú teploty dostatočne vysoké na to, aby udržali rastlinu rast. Rastúca sezóna zvyčajne trvá okolo 50 - 60 dní. Ale ročné zrážky 6-10 palcov obmedzujú tento rast iba na najťažšie rastliny.
Arktická tundra sa vyznačuje vrstvou permafrostu alebo trvalo zamrznutým podložím, ktoré obsahuje prevažne štrk a pôdu chudobnú na živiny. To bráni tomu, aby sa rastliny s hlbokými koreňovými systémami zmocnili. Ale v horných vrstvách pôdy nájde spôsob, ako prekvitať asi 1700 druhov rastlín. Arktická tundra obsahuje množstvo nízko kríkov a ostríc, ako aj sobov, machov, pečene, trávy, lišajníky a približne 400 druhov kvetov.
Existuje aj niekoľko zvieratá, ktoré volajú arktickú tundru domov. Patria sem polárne líšky, lemmings, hraboše, vlci, karibu, arktické zajace, ľadové medvede, veveričky, loons, havrani, losos, pstruh a treska. Tieto zvieratá sú prispôsobené na život v chlade, drsné podmienky tundry, ale väčšina hibernácie alebo migrácia, aby prežili brutálne zimy arktickej tundry. Málo, ak vôbec nejaké plazy a obojživelníky žijú v tundre kvôli extrémne chladným podmienkam.
Antarktída Tundra
Antarktická tundra sa často spája s arktickou tundrou, pretože podmienky sú podobné. Ako však už názov napovedá, antarktická tundra sa nachádza na južnej pologuli okolo južnej časti Pole a na niekoľkých antarktických a subantarktických ostrovoch vrátane južnej Gruzínska a južného sendviča Islands.
Rovnako ako arktická tundra je v Antarktíde tundra domovom mnohých lišajníkov, tráv, pečeňových kiahní a machov. Na rozdiel od arktickej tundry však antarktická tundra nemá prosperujúcu populáciu živočíšnych druhov. Je to najmä kvôli fyzickej izolácii oblasti.
Medzi zvieratá, ktoré si v Antarktíde udržiavajú svoj domov, patria tulene, tučniaky, králiky a albatros.
Alpská tundra
Hlavným rozdielom medzi alpínskou tundrou a biomami arktickej a antarktickej tundry je jej nedostatok permafrostu. Alpská tundra je stále bez stromov, ale bez permafrostu má tento biom lepšie odvodňovacie pôdy, ktoré podporujú širšiu škálu rastlinných životov.
Ekosystémy alpskej tundry sa nachádzajú v rôznych horských oblastiach po celom svete v nadmorskej výške. Stále veľmi chladno, vegetačné obdobie alpskej tundry je okolo 180 dní. Medzi rastliny, ktoré v týchto podmienkach prosperujú, patria trpasličí kríky, trávy, kríky s malým listom a vresy.
Medzi zvieratá, ktoré žijú v alpskej tundre, patria pikas, svišť, horské kozy, ovce, losy a tetrov.