Tepny sú cievy ktoré nesú krvný preč od Srdce aorta je najväčšou tepnou v tele. Srdce je varhany z kardiovaskulárny systém ktorý slúži na cirkuláciu krvi spolu s pľúcnymi a systémovými obvodmi. Aorta stúpa z ľavej srdcovej komory, tvorí oblúk a potom siaha až do brucha, kde sa rozvetví na dve menšie tepny. Z aorty sa rozprestiera niekoľko tepien, ktoré dodávajú krv do rôznych oblastí tela.
Aorta prenáša a distribuuje krv bohatú na kyslík do všetkých tepien. Väčšina hlavných tepien sa oddeľuje od aorty, s výnimkou hlavnej pľúcnej tepny.
Steny aorty pozostávajú z troch vrstiev. Sú to tunica adventitia, tunica media a tunica intima. Tieto vrstvy sa skladajú zo spojivového tkaniva a tiež z elastických vlákien. Tieto vlákna umožňujú rozťahovanie aorty, aby sa zabránilo nadmernej expanzii v dôsledku tlaku, ktorý na steny pôsobí prietokom krvi.
Niekedy môže byť tkanivo aorty choré a spôsobiť vážne problémy. Z dôvodu poruchy systému bunky v chorom aortálnom tkanive stena aorty oslabuje a aorta sa môže zväčšiť. Tento typ stavu sa označuje ako
aneuryzma aorty. Aortálne tkanivo sa môže tiež roztrhnúť a spôsobiť tak, že krv presakuje do strednej steny aorty. Toto je známe ako disekcia aorty. Obidva tieto stavy môžu byť dôsledkom aterosklerózy (kalenie artérií v dôsledku hromadenia cholesterolu), vysokého krvného tlaku, porúch spojivového tkaniva a traumy.