Ako dinosaury pozdvihli svoje rodiny?

Aké ťažké je zistiť, ako dinosauři rodičia svoje deti? Zoberme si toto: až do 20. rokov 20. storočia si vedci neboli istí, či dinosaury kladú vajcia (ako moderné) plazy a vtáky) alebo rodili, aby žili mladí (napr cicavce). Vďaka nejakému veľkolepému vajcia dinosaura objavy, teraz už vieme, že tomu tak je, ale dôkazy o chovaní dieťaťa sú nepolapiteľnejšie - pozostávajú hlavne zo spletitých kostry jednotlivých dinosaurov rôzneho veku, zachované hniezdiská a analógie s chovaním moderných plazov, vtákov a cicavcov.

Jedna vec je však jasná: rôzne druhy dinosaurov mali rôzne režimy výchovy detí. Rovnako ako sa rodia deti moderných koristi, ako sú zebry a gazely, schopné chodiť a behať (aby sa mohli držať v blízkosti stáda a vyhýbať sa predátorom), možno očakávať, že vajíčka veľkých rozmerov sauropods a titanosauria vyrobené „pripravené na prevádzku“ liahne. A keďže moderné vtáky sa starajú o svojich novorodencov v špeciálne pripravených hniezdach, aspoň niektoré pernatých dinosaurov musel urobiť to isté - nie vysoko na stromoch, ale nevyhnutne na jasne vyznačených pôdnych porastoch.

Jeden z hlavných rozdielov medzi rodiace živé mláďatá (živé narodenie) cicavce a oviparous (znášanie vajec) plazov je to, že prví môžu porodiť iba obmedzený počet živých novorodencov súčasne (jeden pre veľké zvieratá, ako sú slony, sedem alebo osem naraz pre menšie zvieratá, ako sú mačky a ošípané), zatiaľ čo tieto môžu potenciálne ukladať desiatky vajec do jedného sedenie. Žena Seismosaurus, napríklad, mohlo sa položiť až 20 alebo 30 vajec súčasne (napriek tomu, čo si môžete myslieť, vajcia 50 ton sauropodov neboli väčšie ako bowlingové gule a často výrazne menšie).

Prečo dinosaury položili toľko vajíčok? Spravidla bude dané zviera produkovať iba toľko mladých, koľko je potrebných na zabezpečenie prežitia daného druhu). Hrozivá skutočnosť je, že zo spojky 20 alebo 30 novo vyliahnutých Stegosaurus bábätká, drvivá väčšina by bola okamžite hltaná tyrannosaura a dravce - ponechanie tých, ktorí prežili, len na to, aby dospeli do dospelosti, a aby sa zabezpečilo zachovanie línie Stegosaurus. A rovnako ako mnoho moderných plazov, vrátane korytnačiek, nechajú svoje vajcia bez dozoru po ich položení, je to dobrá stávka, ktorú urobilo aj mnoho dinosaurov.

Po celé desaťročia paleontológovia predpokladali, že všetci dinosaurovia používali túto stratégiu „drop-your-eggs-and-run“ a že všetky liahne boli ponechané, aby bojovali (alebo zomreli) v nepriateľskom prostredí. To sa zmenilo v roku 1970, keď Jack Horner objavili obrovské hniezdiská dinosaurus fakturovaný kačicami pomenoval Maiasaura (Gréčtina pre „dobrú matku jaštericu“). Každá zo stoviek samíc Maisaura, ktoré obývali tieto pozemky, položila 30 alebo 40 vajec za kus v kruhových spojkách; a Egg Mountain, ako je dnes známe, priniesla početné fosílie nielen z vajíčok Maiasaura, ale aj z liahní, mladistvých a dospelých.

Zistiť, že všetci títo jednotlivci z Maiasaury sa vzájomne prepleteli v rôznych vývojových fázach, bolo dosť vzrušujúce. Ďalšia analýza však ukázala, že novo vyliahnutá maiasaura mala nezrelé svaly na nohách (a preto pravdepodobne neboli schopní chodiť, oveľa menej behali) a ich zuby mali známky opotrebenia. To znamená, že dospelá Maiasaura priniesla jedlo späť do hniezda a starala sa o svoje mláďatá kým neboli dosť staré na to, aby sa o seba postarali - prvý jasný dôkaz výchovy dinosaura správanie. Odvtedy sa podobné správanie prejavuje psittacosaurus, skorý ceratopsian, ako aj ďalší hadrosaur, Hypacrosaurus a rôzne ďalšie vtákopanvové dinosaury dinosaury.

Nemali by sme však dospieť k záveru, že všetci dinosaury, ktorí jedia rastliny, zaobchádzali so svojimi mláďatami s týmto stupňom nežnosti a láskyplnej starostlivosti. Napríklad sauropodi nie starajú sa o svoje deti príliš úzko, a to z jednoduchého dôvodu, že novorodenci majú dĺžku 12 palcov Apatosaurus ľahko by ich rozdrvili drevorubné nohy vlastnej matky! Za týchto okolností by novonarodený sauropod mohol mať väčšiu šancu na prežitie sám - aj keď jeho súrodenci boli vyhladovaní hladnými. theropods. (Nedávno sa zistili dôkazy o tom, že niektoré novo vyliahnuté sauropódy a titanosaury boli schopné beh na zadných nohách, aspoň na krátky čas, čo pomáha podporovať teórie).

Pretože boli tak obľudní a položili toľko vajíčok, vieme viac o rodičovskom správaní dinosaurov konzumujúcich rastliny ako o ich antagonistoch konzumujúcich mäso. Pokiaľ ide o veľké dravce ako Allosaurus a Tyrannosaurus rex, fosílne záznamy dávajú úplne prázdne: pri absencii dôkazov o opaku sa predpokladá, že títo dinosaury jednoducho položili svoje vajcia a zabudli na ne. (Pravdepodobne by sa novo vyliahnutý Allosaurus stal rovnako zraniteľným ako dravec ako novo vyliahnutý Ankylosaurus, čo je dôvod, prečo terapeuti kladú viac vajíčok súčasne, rovnako ako ich bratranci, ktorí jedia rastliny.)

Doteraz je rodom plagátov pre terapeutky na chov zvierat Severoameričan Troodon, ktorý má tiež povesť (zaslúženú alebo nie), že je najchytrejší dinosaurus ktoré kedy žili. Analýza skamenelých spojok kladených týmto dinosaurom naznačuje, že samci namiesto samíc inkubovali vajcia - čo nemusí byť také prekvapivé, ako si myslíte, vzhľadom na to, že samci mnohých existujúcich vtáčích druhov sú tiež odborníci umelé liahne. Taktiež máme dôkazy o tom, že samci sa chovajú na dvoch vzdialene príbuzných bratrancoch Troodon, Oviraptor a citipati, aj keď stále nie je známe, či sa niektorý z týchto dinosaurov staral o svojich mladých potom, čo sa vyliahli. (Mimochodom, Oviraptor dostal svoje meno v Grécku za svoj zlodejský názov - gréčtinu pre "zlodeja vajec" mylná viera že ukradol a zjedol vajcia iných dinosaurov; v skutočnosti tento jednotlivec sedel na spojke svojich vlastných vajíčok!).

pterosaurs, lietajúcich plazov Obdobie mezozoika, sú čiernou dierou, pokiaľ ide o dôkazy o výchove detí. K dnešnému dňu sa objavila iba hŕstka fosílnych vajíčok pterosaura, prvá tak ako v roku 2004, sotva dostatočne veľká vzorka na vyvodenie akýchkoľvek záverov o rodičovskej starostlivosti. Súčasný stav myslenia, založený na analýze fosílnych mláďat pterosaurov, spočíva v tom, že kurčatá sa z ich vajíčok „úplne uvarili“ a vyžadovali malú alebo žiadnu rodičovskú pozornosť. Existujú tiež náznaky, že niektorí pterosaury mohli pochovať svoje nezrelé vajíčka skôr ako ich inkubovať vo vnútri svojich orgánov, hoci dôkazy nie sú ani zďaleka presvedčivé.

Skutočné prekvapenie prichádza, keď sa obrátime na morské plazy ktoré obývali jazerá, rieky a oceány jurských a kriedových období. Presvedčivé dôkazy (napríklad malé embryá fosílizované vo vnútri tela ich matiek) vedú paleontológov k presvedčeniu, že väčšina, ak nie všetci, ichthyosaurs porodila skôr mláďa vo vode ako kladenie vajíčok na pevninu - prvý, a pokiaľ vieme iba, plazy, ktoré tak niekedy urobili. Rovnako ako pri pterosauroch, dôkazy o neskorších morských plazoch sa podobajú plesiosaurs, pliosaurs a mosasaurs skoro neexistuje; niektorí z týchto elegantných predátorov mohli byť živí, ale mohli sa tiež sezónne vrátiť, aby položili svoje vajcia.