Názov: Amargasaurus (gréčtina pre jaštericu La Amarga :); vyhlásený ah-MAR-gah-SORE-us
stanovište: Lesy Južnej Ameriky
Historické obdobie: Rané kriedy (pred 130 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 30 stôp dlhá a tri tony
diéta: rastliny
Charakteristické vlastnosti: Relatívne malá veľkosť; výrazné chrbtové obloženie krku a chrbta
O spoločnosti Amargasaurus
Väčšina z sauropods z Mesozoic Era vyzeral skoro ako každý iný sauropod - dlhé krky, kmene kmeňa, dlhé chvosty a nohy podobné slonom - ale Amargasaurus bol výnimkou, ktorá dokázala pravidlo. Tento relatívne tenký jedlík („iba“ asi 30 stôp dlhý od hlavy k chvostu a od dvoch do troch ton) mal rad ostrých ostní lemujúcich jeho krk a chrbát, jediný sauropod, o ktorom sa vie, že má takúto impozantnosť vlastnosť. (Pravda, neskôr titanosauria z kriedový obdobie, priami potomkovia sauropódov, boli pokrytí škvrnami a ostnatými gombíkmi, ale tí neboli nikde blízko tak ozdobení ako tí na Amargasauruse.)
Prečo juhoamerický Amargasaurus vyvinul také prominentné tŕne? Rovnako ako u podobne vybavených dinosaurov (napr. Plachtenie
Spinosaurus a Ouranosaurus), existujú rôzne možnosti: chrbtice mohli pomôcť odradiť predátorov, mohli zohrávať určitú úlohu pri teplote regulácia (to znamená, že ak boli pokryté tenkou chlopňou kože schopnou rozptyľovať teplo), alebo pravdepodobne môžu mať bola sexuálne vybraná charakteristika (muži Amargasaurus, pričom výraznejšie ostrosti boli pre ženy atraktívnejšie počas párenia sezóna).Zdá sa, že Amargasaurus bol úzko spätý s ďalšími dvoma neobvyklými sauropódmi: dicraeosaurus, ktorý bol tiež vybavený (oveľa kratšími) chrbticami vychádzajúcimi z jeho krku a hornej časti chrbta, a Brachytrachelopan, ktorý bol vyznačuje sa neobvykle krátkym krkom, pravdepodobne evolučnou adaptáciou na druhy potravín dostupných v juhoamerickom regióne stanovište. Existujú aj ďalšie príklady sauropodov, ktoré sa pomerne rýchlo prispôsobujú zdrojom svojich ekosystémov. zvážiť Europasaurus, jedlík malej veľkosti rastlín, ktorý sotva vážil jednu tonu, pretože sa obmedzoval na ostrovné prostredie.
Bohužiaľ, naše znalosti o Amargasaurus sú obmedzené skutočnosťou, že iba jeden fosílny exemplár tohto dinosaura je známy, objavený v Argentíne v roku 1984, ale opísaný až v roku 1991 prominentným juhoamerickým paleontológom Joseom F. Bonaparte. (Tento exemplár obsahuje neobvykle aj časť lebky Amargasaurusa, vzácnosť, pretože lebky sauropodov sa po smrti ľahko dajú oddeliť od zvyšku kostry). Je zvláštne, že rovnaká expedícia zodpovedná za objav Amargasauru odhalila aj typový vzor Carnotaurus, dinosaura jesť mäso s krátkym ramenom, ktorý žil asi o 50 miliónov rokov neskôr!