Rohatý gopher (Ceratogaulus)

Jeden z najpravdepodobnejších megafaunských cicavcov miocénu Severná Amerika, rohatý gopher (rod Ceratogaulus) sa určite dožil svojho mena: tento dlhý, inak nevýhodný zviera podobné gopheru na jeho čenichu narazilo na pár ostrých rohov, jediného hlodavca, o ktorom sa vie, že si vyvinul tak komplikovanú hlavu zobraziť. Aby súdil svojimi malými očami a krtkovitými, dlho zovretými prednými rukami, Ceratogaulus sa vyhýbal dravcom na severe Americké biotopy a vyhnúť sa poludňajšiemu teplu vrhnutím do zeme - rys zdieľaný praveku pásavec Peltephilus, jediný iný známy rohák, ktorý si v fosílnych nálezoch vyťahuje rohovce. (Rohatý gopher tiež nesie podivnú podobnosť s mýtickým Jackalope, ktorý sa však zdá, že bol vyrobený z úpletu niekedy v 30. rokoch.)

Veľkou otázkou samozrejme je: prečo sa rohatý gopher vyvinul na rohy? Na toto tajomstvo sa vynaložilo úžasné množstvo administratívy, čo je najpravdepodobnejšia odpoveď, ktorá sa k nám dostane prostredníctvom procesu eliminácie. Pretože mužské aj ženské Horned Gophers mali rohy zhruba rovnakej veľkosti, tieto rohy zjavne nemohli byť sexuálne vybranou vlastnosťou - to znamená, muži nepôsobili na samice počas párenia dlhými rohmi a štruktúry boli orientované takým spôsobom, že by sa prakticky v ničom nepoužívali kopanie. Jediným logickým záverom je, že tieto rohy mali zastrašovať predátorov; hladný

instagram viewer
Amphicyon, napríklad by sa mohla dvakrát zamyslieť nad obedom Ceratogaulus s uhryznutím (a získaním a v bolestivom rohu tohto procesu), ak sa náhle prehltol ľahšie prehltnutý tvor v blízkom okolí.