Igbo Ukwu (Nigéria): Západoafrický pohreb a svätyňa

Igbo Ukwu je Africká doba železná archeologické nálezisko nachádzajúce sa v blízkosti moderného mesta Onitsha, v lesnej zóne juhovýchodnej Nigérie. Aj keď nie je jasné, o aký druh miesta ide - osídlenie, bydlisko alebo pohrebisko - vieme, že Igbo Ukwu sa použil koncom 10. storočia A.D.

Igbo-Ukwu objavili v roku 1938 robotníci, ktorí kopali cisternu a profesionálne ju vykopali Thurston Shaw v rokoch 1959/60 a 1974. Nakoniec boli identifikované tri lokality: Igbo-Izaiáš, podzemie skladovacia komora; Igbo-Richard, pohrebná komora, ktorá bola predtým obložená drevenými doskami a podlahovými rohožami a obsahovala zvyšky šiestich jedincov; a Igbo-Jonah, podzemná vyrovnávacia pamäť rituálnych a slávnostných predmetov, o ktorých sa predpokladá, že boli zhromaždené počas demontáže svätyne.

Lokalita Igbo-Richard bola jednoznačne pohrebiskom pre elita (bohatá) osoba pochovaná veľkým množstvom hrobov, nie je však známe, či táto osoba bola vládcom alebo mala nejakú inú náboženskú alebo sekulárnu úlohu vo svojej komunite. Hlavným pohrebom je dospelý, ktorý sedí na drevenej stoličke, oblečený v jemnom oblečení as bohatými hrobovými efektmi vrátane viac ako 150 000 sklenených korálikov. Boli nájdené zvyšky piatich účastníkov.

Pohreb zahŕňal množstvo komplikovaných liatych bronzových váz, misiek a ozdob, vyrobených technikou strateného vosku (alebo strateného latexu). Boli nájdené slonové kly a bronzové a strieborné predmety ilustrované slonami. V tomto pohrebisku sa nachádzala bronzová štrbina pahýľa meča vo forme koňa a jazdca, ako aj drevené predmety a rastlinné textílie, ktoré sa zachovali v blízkosti bronzových artefaktov.

V Igbo-Ukwu bolo nájdených viac ako 165 000 sklenených a karneolských korálikov, ako aj predmety z medi, bronzu a železa, rozbité a kompletné hrnčiarstvo a spálené zvieracie kosti. Prevažná väčšina guličiek bola vyrobená z monochromatického skla, žltej, sivastej modrej, tmavomodrej, tmavozelenej, modrej pávej a červenkastohnedej farby. Boli tu tiež pruhované korálky a viacfarebné očné korálky, ako aj kamenné korálky a niekoľko leštených a matných kremenných perál. Niektoré korálky a mosadze zahŕňajú zobrazenie slonov, stočených hadov, veľkých mačiek a baranov so zahnutými rohmi.

Doteraz sa v Igbo-Ukwu nenašiel žiadny workshop zameraný na výrobu korálikov a po celé desaťročia sa tu našiel celý rad a rozmanitosť sklenených korálikov, ktoré boli zdrojom veľkej diskusie. Ak neexistuje dielňa, odkiaľ korálky pochádzajú? Vedci navrhli obchodné vzťahy s Indom, Egyptom, Blízkym východom, islamským a benátskym korálikov. To vyvolalo ďalšiu diskusiu o tom, o aký druh obchodná sieť Igbo Ukwu bol súčasťou. Bol to obchod s údolím Nílu alebo s východoafrickou republikou Svahilské pobrežiea ako vyzerala táto trans-saharská obchodná sieť? Ďalej obchodovali ľudia Igbo-Ukwu s otrokmi, slonovinou alebo striebrom za korálky?

V roku 2001 spoločnosť JEG Sutton tvrdila, že sklenené koráliky sa mohli vyrábať vo Fustate (Stará Káhira) a že karneol mohol pochádzať z egyptských alebo saharských zdrojov pozdĺž transsaharských obchodných ciest. V západnej Afrike sa začiatkom druhého tisícročia čoraz viac spoliehalo na dovozy hotovej mosadze zo severnej Afriky, ktorá sa potom prepracovala na známe hlavy Ife so strateným voskom.

V roku 2016 Marilee Wood zverejnila svoju chemickú analýzu predeurópskych kontaktných guličiek z miest po celom svete subsaharská Afrika, vrátane 124 od Igbo-Ukwu, vrátane 97 od Igbo-Richarda a 37 od Igbo-Isaiah. Zistilo sa, že väčšina monochromatických sklenených guľôčok bola vyrobená v západnej Afrike zo zmesi rastlinného popola, sódy vápna a oxidu kremičitého, z ťahaných trubíc skla, ktoré boli rozrezané na segmenty. Zistila, že zdobené polychrómované guľôčky, segmentované guľôčky a tenké rúrkovité guľôčky s kosoštvorcovými alebo trojuholníkovými prierezmi sa pravdepodobne dovážali v konečnej podobe z Egypta alebo inde.

Hlavná otázka troch lokalít v Igbo-Ukwu pretrváva ako funkcia miesta. Bolo to miesto iba svätyne a pohrebiska vládcu alebo dôležitej rituálnej osobnosti? Ďalšou možnosťou je, že mohla byť súčasťou mesta s bydliskom obyvateľov - západoafrického zdroja sklenených korálikov, možno tu boli priemyselní / kovospracujúci pracovníci štvrťroku. Ak nie, existuje pravdepodobne nejaký druh priemyselného a umeleckého centra medzi Igbo-Ukwu a baniami, v ktorých sa ťažili sklenené prvky a iné materiály, ale to ešte nebolo identifikované.

Haour a spolupracovníci (2015) informovali o práci v Birnin Lafiya, veľkej osade na východnom oblúku rieky Niger v Benin, ktorý sľubuje vrhnúť svetlo na niekoľko miest na konci prvého tisícročia - začiatkom druhého tisícročia v západnej Afrike, ako sú napríklad Igbo-Ukwu, Gao, Bura, Kissi, Oursi a Kainji. Päťročný interdisciplinárny a medzinárodný výskum s názvom Crossroads of Empires môže pomôcť pri pochopení kontextu Igbo-Ukwu.

• _{Haour A, Nixon S, N'Dah D, Magnavita C a Livingstone Smith A. 2016. Osada Birnin Lafiya: nové dôkazy z východného oblúka rieky Niger. starovek 90(351):695-710.}
• _{Insoll T a Shaw T. 1997. Gao a Igbo-Ukwu: Korálky, medziregionálny obchod a ďalej. Africké archeologické hodnotenie 14(1):9.}
• _{Onwuejeogwu. M. A a Onwuejeogwu BO. 1977. Hľadanie chýbajúcich odkazov v zoznamovaní a interpretácii nálezov Igbo Ukwu. Paideuma 23:169-188.}
• _{Phillipson, David W. 2005. Africká archeológia (tretia edícia). Cambridge University Press, Cambridge.}
• _{Sutton JEG. 2001. Igbo-Ukwu a Níl. Africké archeologické hodnotenie 18(1):49-62.}
• _{Wood M. 2016. Sklenené korálky z predeurópskych kontaktných krajín subsaharskej Afriky: práca Petra Francisa bola revidovaná a aktualizovaná. Archeologický výskum v Ázii 6:65-80.}