Cyrus McCormick, vynálezca mechanickej kosačky

Cyrus McCormick (15. februára 1809 - 13. mája 1884), kováč vo Virgínii, vynašiel mechanická kosačka v roku 1831. Stroj v podstate ťahaný koňmi, ktorý zbieral pšenicu, bol jedným z najdôležitejších vynálezov v história poľnohospodárskych inovácií. Kosačka, ktorú jeden pozorovateľ prirovnal k krížu medzi kolieskom a vozom, dokázala v jednom popoludní rozrezať šesť akrov ovsa, čo zodpovedá 12 mužom pracujúcim s kosami.

Rýchle fakty: Cyrus McCormick

McCormick sa narodil v roku 1809 v Rockbridge County vo Virgínii, Robertovi McCormickovi a Mary Ann Hall McCormickovej, ktorí sa sťahovali z Veľkej Británie. Bol najstarším z ôsmich detí v rodine, ktorá mala vplyv na túto oblasť. Jeho otec bol poľnohospodár, ale tiež kováč a vynálezca.

Mladý McCormick mal malé formálne vzdelanie a namiesto toho trávil čas v otcovej dielni. Jeho otec bol držiteľom patentov na vynaliezanie takých poľnohospodárskych strojov, ako je ďatelina ďateliny, kováčsky mech, hydraulický stroj a ďalšie zariadenia na šetrenie práce pre farmu, ale po viac ako 20 rokoch neprišiel s funkčným mechanickým žatvením ťahaným koňmi stroj. Cyrus sa rozhodol prijať výzvu.

McCormickov vynález by ho urobil prosperujúcim a slávnym, ale bol to náboženský mladý muž, ktorý veril, že jeho poslaním je pomáhať živiť svet. Poľnohospodári na začiatku 19. storočia vyžadovali ťažbu veľkého počtu robotníkov. Rozhodol sa znížiť počet rúk potrebných na zber. Pri vývoji kosačky sa opieral o prácu mnohých ďalších ľudí, vrátane práce jeho otca a Jo Andersona, jedného z otcove otroci, ale nakoniec skončil svoju prácu na princípoch úplne odlišných od tých, ktoré zamestnával Robert McCormick.

Po 18 mesiacoch prišiel s pracovným modelom. Jeho stroj mal vibračnú rezaciu čepeľ, navijak na ťahanie zrna v dosahu čepele a plošinu na zachytenie padajúceho zrna. Podarilo sa mu a mal iba 22 rokov. Prvá verzia bola drsná - bolo to také rinčanie, že otroci boli pridelení na prechádzku s vystrašenými koňmi, aby ich udržali v pokoji - ale jasne to fungovalo. V roku 1834 získal patent na svoj vynález.

Je iróniou, že po tom, čo dostal patent, McCormick zrušil svoj vynález, aby sa sústredil na jeho rodinná zlieváreň železa, ktorá zlyhala po panike z roku 1837 a zanechala rodinu hlboko zadlžený. Vrátil sa teda do svojej žačky, postavil výrobu v obchode vedľa otcovho domu a sústredil sa na vylepšenia. Nakoniec predal svoj prvý stroj v rokoch 1840 alebo 1841 a podnikanie sa pomaly rozbiehalo.

Návšteva na Stredozápade presvedčila McCormicka, že budúcnosť jeho kosačky bola v rozľahlej úrodnej krajine namiesto skalnatej pôdy na východe. Po ďalších vylepšeniach on a jeho brat Leander otvorili továreň v Chicagu v roku 1847 a prvý rok predali 800 strojov. Nový podnik, spoločnosť McCormick Harvesting Machine Co., sa nakoniec stal najväčšou firmou na výrobu poľnohospodárskych strojov v krajine.

V roku 1851 získal McCormick medzinárodnú slávu, keď jeho žatva získala zlatú medailu na pamiatke Veľkej expozície v londýnskom Crystal Palace. Stal sa vedúcou osobnosťou verejnosti a zostal aktívny v presbyteriánskych veciach a demokratickej politike.

V roku 1871 Veľký Chicago Fire zničil spoločnosť McCormick, ale rodina ju prestavala a McCormick pokračoval v inováciách. V roku 1872 vyrobil kosačku, ktorá automaticky zviazala zväzky drôtom. O osem rokov neskôr prišiel so spojivom, ktoré pomocou uzlovacieho zariadenia vynaloženého Wisconsinským farárom Johnom F. Appleby, zviazal rukoväti povrazom. Napriek tvrdej konkurencii a legálnym bojom o patenty spoločnosť prosperovala.

McCormick zomrel v roku 1884 a jeho najstarší syn Cyrus Jr. prevzal funkciu prezidenta vo veku iba 25 rokov. O dva roky neskôr sa však podnik vyznačoval tragédiou. Zamestnanecký štrajk v roku 1886, ktorý zahŕňal McCormick Harvesting Machine Co., sa nakoniec zmenil na jedno z najhorších nepokojov v americkej histórii. V čase, keď Haymarket Riot skončilo sedem policajtov a štyria civilisti.

Boli vznesené obvinenia proti ôsmim renomovaným anarchistom: Sedem bolo odsúdených na smrť; jeden spáchal samovraždu vo väzení, štyri boli obesené a dva tresty boli zmenené na doživotie.

Cyrus McCormick Jr. pokračoval ako prezident spoločnosti až do roku 1902, keď ho J. Morgan kúpil spolu s ďalšími piatimi, aby vytvorili medzinárodnú Harvester Co.

Cyrus McCormick sa spomína ako „Otec moderného poľnohospodárstva“, pretože poľnohospodárom umožnil rozšíriť svoje malé osobné farmy na oveľa väčšie operácie. Jeho žací stroj ukončil hodiny zdĺhavej práce v teréne a povzbudil vynález a výrobu iných poľnohospodárskych strojov a náradia šetriacich prácu.

McCormick a jeho konkurenti pokračovali v zdokonaľovaní svojich výrobkov, čo viedlo k takým inováciám, ako sú samohybné kosačky, s neustále sa pohybujúcim plátnovým pásom, ktorý dodával rezané zrno dvom mužom jazdiacim na konci nástupišťa, ktorý zabalené.

Žací stroj bol nakoniec nahradený samohybným kombajnom, ktorý obsluhoval jeden muž, ktorý rezal, zhromažďuje, mláti a zrno mechanicky vrecia. Pôvodná kosačka však bola prvým krokom k prechodu z ručnej práce na dnešné mechanizované poľnohospodárstvo. Priniesla priemyselnú revolúciu, ako aj obrovská zmena v poľnohospodárstve.

• "Cyrus McCormick"InventionWare.com.
• "McCormick, Cyrus Hall"Americká národná biografia.
• "Cyrus McCormick: Americký priemyselník a vynálezca"Encyklopédia Brittanica.
• "Nancy Fowler McCormick„Revolvy.
• "Cyrus McCormick Životopis"TheFamousPeople.com.