Bitka pri Gazale v druhej svetovej vojne

Bitka pri Gazale sa uskutočnila 26. Mája až 21. Júna 1942 počas západnej púštnej kampane Druhá svetová vojna (1939-1945). Napriek tomu, že bol koncom roku 1941 vyhodený späť, Generál Erwin Rommel začiatkom nasledujúceho roku začal tlačiť na východ cez Líbyu. V reakcii na to spojenecké sily postavili v Gazale opevnenú hranicu, ktorá sa tiahla južne od pobrežia Stredozemného mora. 26. mája Rommel otvoril operácie proti tejto pozícii pokusom o jeho lemovanie z juhu s cieľom chytiť spojenecké sily blízko pobrežia. Takmer mesiac bojov bol Rommel schopný rozbiť líniu Gazaly a vyslať spojencov, ktorí ustupujú späť do Egypta.

Po operácii Crusader na konci roku 1941 boli nemecké a talianske sily generála Erwina Rommela nútené ustúpiť na západ do El Agheily. Rommelova tanková armáda Afrika, za predpokladu, že bude mať novú pozíciu za silnou líniou opevnení, nebola napadnutá britskými silami pod vedením generála Sira Claude Auchinlecka a generálmajora Neila Ritchieho. Dôvodom bolo najmä to, že Briti potrebovali konsolidovať svoje zisky a vybudovať logistickú sieť po zálohe viac ako 500 kilometrov. Obrovským potešením z ofenzívy bolo, že sa dvom britským veliteľom podarilo oslobodiť obliehanie Tobruka (

V dôsledku potreby zlepšiť svoje zásobovacie vedenie Briti znížili svoje sily frontovej jednotky v oblasti El Agheila. Sondovaním spojeneckých línií v januári 1942 Rommel našiel malú opozíciu a začal obmedzený útočný východ. Znovu sa ujal Benghaziho (28. januára) a Timimiho (3. februára) a pokračoval smerom k Tobruku. Briti sa ponáhľali upevniť svoje sily a vytvorili novú líniu západne od Tobruku a rozširujúcu sa na juh od Gazaly. Začiatkom pobrežia sa línia Gazala rozšírila na 50 míľ južne, kde bola zakotvená v meste Bir Hakeim.

Na pokrytie tejto línie Auchinleck a Ritchie nasadili svoje jednotky v „boxoch“ s brigádou, ktoré boli spojené ostnatým drôtom a mínovými poľami. Prevažná časť spojeneckých vojsk bola umiestnená blízko pobrežia s postupným znižovaním línie do púšte. Obrana Bir Hakeima bola pridelená k brigáde 1. slobodnej francúzskej divízie. Ako jar postupovala, obe strany si našli čas na doplnenie zásob a na ich doplnenie. Na strane spojencov to znamenalo príchod nových tankov generála Granta, ktoré sa mohli zhodovať s Nemcami Panzer IV, ako aj zlepšenie koordinácie medzi púštnym letectvom a vojskami na zem.

Po vyhodnotení situácie navrhol Rommel plán rozsiahleho bočného útoku okolo Bir Hakeim, ktorého cieľom bolo zničiť britské brnenie a prerušiť tieto oddiely pozdĺž línie Gazala. Aby vykonal túto ofenzívu, chcel v úmysle taliansku 132. obrnenú divíziu Ariete zaútočiť na Bir Hakeima, zatiaľ čo 21. a 15. tanková divízia sa otočila okolo spojeneckého krídla, aby zaútočila na ich zadok. Tento manéver by podporila bojová skupina 90. divízie ľahkej Afriky, ktorá sa mala pohybovať okolo spojeneckého krídla k El Adem, aby zablokovala posilnenia z účasti v bitke.

• Conflict: Druhá svetová vojna (1939-1945)
• Termíny: 26. mája - 21. júna 1942
• Armády a velitelia:
  • spojenci
    • Generál Sir Claude Auchinleck
    • Generálmajor Neil Ritchie
    • 175 000 mužov, 843 tankov
  • os
    • Generál Erwin Rommel
    • 80 000 mužov, 560 tankov
• straty:
  • spojenci: približne. 98 000 mužov zabilo, zranilo a zajalo, ako aj okolo 540 tankov
  • Axis: približne. 32 000 obetí a 114 tankov

Na dokončenie útoku boli súčasťou talianskeho XX. Motorizovaného zboru a 101. motorizovanej divízie Terst vyčistite cestu cez mínové polia severne od Bir Hakeimu a blízko boxu Sidi Muftah, aby ste zásobovali obrnené postupovať. Aby talianske jednotky X a XXI. Zboru udržali spojenecké jednotky na mieste, zaútočili na pásmo Gazala neďaleko pobrežia. 26. mája o 14:00 sa tieto formácie posunuli vpred. V tú noc Rommel osobne viedol svoje mobilné sily, keď začali sprievodný manéver. Takmer okamžite sa plán začal rozpadávať, keď Francúzi nasadili ráznu obranu Bir Hakeima a odpudili Taliani (mapa).

Krátko na juhovýchod sa 3. indická motorová brigáda siedmej obrnenej divízie zdržiavala niekoľko hodín. Hoci boli nútení ustúpiť, spôsobili útočníkom ťažké straty. Do poludnia 27. dňa tempo Rommelovho útoku slablo, keď do bitky vstúpilo britské brnenie a Bir Hakeim sa zdržal. Iba 90. Svetlo malo jasný úspech, prekonalo predbežné riaditeľstvo 7. obrnenej divízie a dostalo sa do oblasti El Adem. Keď v nasledujúcich dňoch zúrilo bojovanie, Rommelove sily uviazli v oblasti známej ako „kotol“ (mapa).

V tejto oblasti videli jeho mužov uväznených Bir Hakeimom na juh, Tobruk na sever a mínové polia pôvodnej spojeneckej línie na západ. Pod neustálym útokom spojeneckých brnení zo severu a východu dosahovala Rommelova zásobovacia situácia kritickú úroveň a začal uvažovať o kapitulácii. Tieto myšlienky boli vymazané, keď začiatkom 29. mája dodávkové vozidlá, podporované talianskymi oddielmi Trieste a Ariete, porušili mínové polia severne od Bir Hakeim. Rommel, ktorý sa mohol znovu zásobovať, 30. mája zaútočil na západ, aby sa spojil s talianskym X zborom. Zničil Sidi Muftahovu krabicu a dokázal rozdeliť spojenecký front na dve časti.

1. júna Rommel vyslal 90. divíziu Svetla a Terstu, aby znížil Bir Hakeim, ale ich úsilie bolo odmietnuté. V britskej centrále Auchinleck, poháňaný príliš optimistickými spravodajskými hodnoteniami, donútil Ritchieho protiútokom pozdĺž pobrežia dosiahnuť Timimi. Namiesto toho, aby zaviazal svojho nadriadeného, ​​Ritchie sa namiesto toho sústredil na zakrytie Tobruka a posilnenie boxu okolo El Adem. Protiútok sa 5. júna posunul vpred, ale ôsma armáda nedosiahla žiadny pokrok. To popoludnie sa Rommel rozhodol zaútočiť na východ smerom na Bir el Hatmat a na sever proti Knightsbridge Box.

Bývalým sa podarilo prekonať taktické veliteľstvo dvoch britských divízií, čo viedlo k rozpadu velenia a kontroly v tejto oblasti. Výsledkom bolo, že popoludní a 6. júna bolo vážne porazených niekoľko jednotiek. Rommel pokračoval v budovaní sily v kotli a od 6. do 8. júna uskutočnil niekoľko útokov na Bir Hakeim, čím výrazne obmedzil francúzsky obvod.

Do 10. júna sa ich obrana rozbila a Ritchie prikázal evakuovať. V sérii útokov okolo boxov Knightsbridge a El Adem 11. až 13. júna Rommelove sily podrobili britské brnenie vážnej porážke. Po opustení Knightsbridge večer 13, bol Ritchie oprávnený na nasledujúci deň opustiť linku Gazala.

Keďže spojenecké sily držali oblasť El Adem, 1. juhoafrická divízia dokázala ustúpiť pozdĺž neporušenej pobrežnej cesty, 50. divízia (Northumbrian) však bola nútená útočiť na juh do púšte, predtým ako sa otočila na východ, aby dosiahla priateľské vzťahy linky. Krabice v El Adem a Sidi Rezegh boli evakuované 17. júna a posádka v Tobruku bola ponechaná na obranu. Aj keď na Acrome bolo nariadené udržať líniu západne od Tobruku, ukázalo sa to ako nerealizovateľné a Ritchie začal dlhý ústup späť do Egypta do Mersa Matruh. Hoci vedúci predstavitelia Aliancie očakávali, že Tobruk bude schopný vydržať dva alebo tri mesiace na existujúcich dodávkach, odovzdala sa 21. júna.

Bitka pri Gazale stála spojencov okolo 98 000 mužov, ktorých zabili, zranili a zajali, ako aj okolo 540 tankov. Straty v osi boli približne 32 000 obetí a 114 tankov. Za jeho víťazstvo a zajatie Tobruka bol Rommel povýšený na maršala poľného hitom Hitlerom. Posúdením pozície v Mersa Matruh sa Auchinleck rozhodol opustiť pozíciu v prospech silnejšieho v El Alamein. Rommel napadol túto pozíciu v júli, ale nedosiahli žiadny pokrok. Konečné úsilie bolo vynaložené Bitka o Alam Halfu koncom augusta bez výsledkov.