Ankylosaurus bol kriedový ekvivalent shermánskeho tanku: nízko nasadený, pomaly sa pohybujúci a pokrytý silným takmer nepreniknuteľným pancierovaním. Na nasledujúcich snímkach nájdete 10 fascinujúcich faktov Ankylosaurus.
Technicky by sa mal Ankylosaurus (grécky výraz pre „tavený jašter“ alebo „stuhnutý jašter“) vyslovovať s dôrazom na druhú slabiku: ank-EYE-low-SORE-us. Avšak pre väčšinu ľudí (vrátane väčšiny paleontológov) je pre patro ľahšie klásť dôraz na prvú slabiku: ANK-ill-oh-SORE-us. Či tak alebo onak, je v poriadku - tomuto dinosaurovi nebude vadiť, pretože to zaniklo už 65 miliónov rokov.
Najvýznamnejšou črtou Ankylosaurusu bolo tvrdé pancierové brnenie pokrývajúce hlavu, krk, chrbát a chvost - takmer všetko okrem jemného podbrušku. Toto brnenie bolo tvorené husto zabalenými osteodermami, alebo „škrabancami“, hlboko zapustenými doštičkami z kostí (ktoré neboli priamo spojené s zvyšok kostry Ankylosaurus) pokrytý silnou vrstvou keratínu, rovnakého proteínu, aký je obsiahnutý v ľudských vlasoch a nosorožcoch rohy.
Brnenie Ankylosaurus nebolo striktne defenzívne; tento dinosaurus tiež ovládal ťažký, tupý, nebezpečne vyzerajúci klub na konci svojho tuhého chvosta, ktorý mohol bičovať pri primerane vysokých rýchlostiach. Nejasné je, či si Ankylosaurus zachoval chvost dravce a tyrannosaura na uzde, alebo ak to bolo sexuálne vybrané charakteristika - to znamená, že muži s väčšími chvostovými kyčelmi mali možnosť sa spojiť s viacerými ženami.
Akonáhle to bolo tak, bol Ankylosaurus poháňaný neobvykle malý mozog- ktoré mali približne rovnakú veľkosť ako vlašské orechy ako blízky bratranec Stegosaurus, dlho považovaný za najtmavší zo všetkých dinosaurov. Pomalé, obrnené, žmurkajúce zvieratá spravidla nevyžadujú veľa prekážky v sivej hmote, najmä ak sú ich hlavné obranná stratégia spočíva v páde na zem a ležení bez pohybu (a možno aj v húpaní po klube) chvosty).
Keď dospelý Ankylosaurus dospelý, vážil až tri alebo štyri tony a bol postavený blízko zeme s nízkym ťažiskom. Dokonca aj zúfalo hladný Tyrannosaurus rex (ktoré vážili viac ako dvakrát toľko) by bolo takmer nemožné prevrátiť dospelého Ankylosaurusa a uhryznúť z jeho mäkkého brucha - preto je neskoro kriedový terapeuti uprednostňovali loviť liahne a mláďatá Ankylosaurus, ktoré nie sú dobre chránené.
Ako obrnené dinosaury idú, Ankylosaurus je oveľa menej osvedčený ako Euoplocephalus, o niečo menší (ale silnejšie obrnený) severoamerický ankylosaur, ktorý predstavuje desiatky fosílnych zvyškov, až po očné viečka tohto dinosaura. Ale pretože Ankylosaurus bol objavený ako prvý - a pretože Euoplocephalus sa snaží vysloviť a vyhláskovať ústa - hádajte, ktorý dinosaurus je pre všeobecnejšiu verejnosť známy?
Počas neskorého kriedového obdobia, pred 65 miliónmi rokov, si západné Spojené štáty užívali teplé, vlhké a takmer tropické podnebie. Vzhľadom na svoju veľkosť a prostredie, v ktorom žili, je veľmi pravdepodobné, že Ankylosaurus vlastnil Chladnokrvný (alebo prinajmenšom homeotermický, t.j. samoregulačný) metabolizmus, ktorý by mu umožnil nasiaknuť energiu počas dňa a pomaly ju rozptýliť v noci. Neexistuje však prakticky žiadna šanca, že by bol teplokrvný, ako dinosaury terapeutov, ktorí sa ho pokúsili jesť na obed.
„Vzorka“ Ankylosaurus bola objavená slávnym lovcom fosílií (a menovkou P. T. Barnum) Barnum Brown v roku 1906 vo formácii Hell Creek v Montane. Brown odhalil množstvo ďalších zvyškov Ankylosauru, vrátane rozptýlených kúskov fosílnych brnení, ktoré spočiatku pripisoval dinosaurovi daboval „Dynamosaurus“ (názov, ktorý, bohužiaľ, zmizol z paleontologického hľadiska) archívy).
Ankylosaurus si zapožičal svoje meno rozšírenej rodine obrnených dinosaurov s nízkym mozgom a rastlinami, ankylosaurs, ktoré boli objavené na všetkých kontinentoch okrem Afriky. Evolučné vzťahy týchto obrnených dinosaurov sú sporné, mimo faktu, že ankylóza bola úzko spätá s stegosaurs; je možné, že aspoň niektoré ich povrchové podobnosti môžu byť kriedované konvergentný vývoj.
Skoro nepreniknuteľné brnenie Ankylosaurus v kombinácii s predpokladaným chladnokrvným metabolizmom mu umožnilo zvetrať Udalosť vyhynutia K / T lepšie ako väčšina dinosaurov. Napriek tomu rozptýlené populácie Ankylosaurus pomaly, ale určite vymreli pred 65 miliónmi rokov, odsúdené zánikom stromy a paprade, na ktoré boli zvyknutí, keď sa žmurkali obrovské oblaky prachu obiehajúce okolo Zeme po Yucatánskom meteore dopadu.