Bitka pri Dien Bien Phu v prvej vojne v Indočíne

Bitka pri Dien Bien Phu sa bojovala od 13. do 7. mája 1954 a bola rozhodujúcim zapojením prvej indočínskej vojny (1946-1954), predchodcu vojny Vojna vo Vietname. V roku 1954 sa francúzske sily vo francúzskej Indočíne snažili prerušiť dodávku Viet Minhov do Laosu. Na tento účel bola vybudovaná veľká opevnená základňa v Dien Bien Phu v severozápadnom Vietname. Dúfalo sa, že prítomnosť základne pritiahne Viet Minh do bitvy, v ktorej by vynikajúca francúzska palebná sila mohla zničiť jej armádu.

Slabo umiestnená na dolnom teréne doliny, základňu čoskoro obkľúčili sily Viet Minh, ktoré používali delostrelectvo a pechotu útoky na rozdrvenie nepriateľa a zároveň nasadenie veľkého počtu protilietadlových zbraní, aby Francúzom zabránili v zásobovaní alebo evakuáciu. Počas takmer dvoch mesiacov bojov bola celá francúzska posádka zabitá alebo zajatá. Víťazstvo skutočne skončilo prvú vojnu v Indočíne a viedlo k roku 1954 Ženevské dohody ktoré rozdelili krajinu na severný a južný Vietnam.

S Prvá vojna v Indočíne

V spolupráci s plukovníkom Louisom Berteilom bol vyvinutý koncept „ježko“, ktorý požadoval, aby francúzske jednotky založili opevnené tábory v blízkosti dodávateľských trás Viet Minh. Ježek dodávaný vzduchom by francúzskym jednotkám umožnil blokovať zásoby Viet Minh a prinútil ich ustúpiť. Koncepcia bola do značnej miery založená na úspechu Francúzska v bitke pri Sani na konci roku 1952.

Francúzske sily držali vyvýšené miesto okolo opevneného tábora v Na San a opakovane potlačili útoky generála Vo Nguyen Giapvietnamské jednotky. Navarre veril, že prístup použitý v Na San by sa mohol rozšíriť tak, aby prinútil Viet Minh, aby sa zaviazal k veľkej, vypálenej bitke, kde by vynikajúca francúzska palebná sila mohla zničiť Giapovu armádu.

V júni 1953 generálmajor René Cogny prvýkrát navrhol myšlienku vytvorenia „kotviaceho bodu“ v Dien Bien Phu v severozápadnom Vietname. Kým Cogny predpokladal ľahko bránenú základňu, Navarre sa chytil miesta, aby vyskúšal ježko. Aj keď jeho podriadení protestovali a poukazovali na to, že na rozdiel od Na San by sa okolo tábora nedotkli vysokých výšok, Navarre pretrvával a plánovanie sa pohlo vpred. 20. novembra 1953 sa začala operácia Castor a počas nasledujúcich troch dní bolo do oblasti Dien Bien Phu prepustených 9 000 francúzskych vojakov.

S velením plukovníka Christiana de Castriesa rýchlo prekonali miestnu vietnamskú opozíciu a začali budovať sériu ôsmich opevnených silných stránok. Ústredie de Castrie sa vzhľadom na ženské mená nachádzalo v centre štyroch opevnení známych ako Huguette, Dominique, Claudine a Eliane. Na sever, severozápad a severovýchod boli diela nazývané Gabrielle, Anne-Marie a Beatrice, zatiaľ čo štyri míle na juh Isabelle strážila rezervnú letiskovú základňu základne. V nadchádzajúcich týždňoch sa posádka de Castries zvýšila na 10 800 mužov podporovaných delostrelectvom a desiatimi ľahkými tankami M24 Chaffee.

Bitka pri Dien Bien Phu

Po útoku na Francúzov vyslal Giap jednotky proti opevnenému táboru v Lai Chau a prinútil posádku utiecť smerom k Dien Bien Phu. Na ceste Viet Minh skutočne zničil 2 100-členný stĺp a iba 185 sa na novú základňu dostalo 22. decembra. Giap, ktorý videl príležitosť na Dien Bien Phu, presunul približne 50 000 mužov do kopcov okolo francúzskej pozície, ako aj väčšinu jeho ťažkých delostreleckých a protilietadlových zbraní.

Prevaha zbraní Viet Minh prekvapila Francúzov, ktorí neverili, že Giap mal veľkú delostreleckú zbraň. Hoci Viet Minh škrupiny začali padať na francúzske postavenie 31. januára 1954, Giap otvoril bitku vážne až 13. marca 1957 o 17:00. Viet Minh využil nový mesiac a spustil na Beatrice masívny útok za ťažkou paľbou delostrelectva.

Viet Minhské jednotky, intenzívne vyškolené na túto operáciu, rýchlo prekonali francúzsku opozíciu a zabezpečili diela. Francúzsky protiútok nasledujúci deň bol ľahko porazený. Nasledujúci deň delostrelecká paľba znemožnila francúzsku pristávaciu dráhu a prinútila zásoby, aby boli padáky padané. Ten večer poslal Giap dva pluky z 308. divízie proti Gabrielle.

Bojovali s alžírskymi jednotkami a bojovali cez noc. V nádeji, že zbaví bojovú posádku, de Castries zahájil protiútok na sever, ale s malým úspechom. Alžírčania boli 15. marca o 8:00 ráno nútení ustúpiť. O dva dni neskôr sa Anne-Mariesová ľahko vzala, keď boli Viet Minh schopní presvedčiť vojakov T'ai (vietnamskej etnickej menšiny lojálnej k francúzskym), ktorí ju obsadili. Aj keď nasledujúce dva týždne boli v boji pokojné, francúzska štruktúra velenia bola v troskách.

Zúfalý nad skorými porážkami sa de Castries ocitol vo svojom bunkri a podplukovník Pierre Langlais účinne prevzal velenie nad posádkou. Počas tejto doby Giap sprísnil svoje línie okolo štyroch stredných francúzskych opevnení. 30. marca po odrezaní Isabelle začal Giap sériu útokov na východné bašty Dominique a Eliane. Dosiahnutie opory v Dominique, Viet Minhov postup zastavil koncentrovaný francúzsky delostrelecký oheň. Do 5. apríla zúrilo bojovanie v Dominique a Eliane, pričom Francúzi zúfalo bránili a protiútokov prekonali.

Giap sa odmlčal a presunul sa do zákopovej vojny a pokúsil sa izolovať každú francúzsku pozíciu. Počas niekoľkých nasledujúcich dní boj pokračoval s ťažkými stratami na oboch stranách. S mravnou morálkou svojich mužov bol Giap nútený volať po posilňovaní od Laose. Zatiaľ čo bitka zúrila na východnej strane, Viet Minh silám sa podarilo preniknúť do Huguette a 22. apríla zachytila ​​90% vzdušného pruhu. To spôsobilo, že zásobovanie, ktoré bolo ťažké kvôli ťažkej protipožiarnej paľbe, bolo takmer nemožné. Od 1. mája do 7. mája Giap obnovil svoj útok a podarilo sa mu prekonať obhajcov. V boji do konca sa posledný francúzsky odpor skončil 7. mája súmrakom.

Katastrofa pre Francúzov, straty v Dien Bien Phu boli 2 293 usmrtených, 5 195 zranených a 10 998 zajatých. Viet Minh obete sa odhadujú na približne 23 000. Porážka v Dien Bien Phu znamenala koniec prvej indočínskej vojny a podnietila mierové rokovania, ktoré prebiehali v Ženeve. Výsledný 1954 Ženevské dohody na 17. rovnobežke rozdelil krajinu a na severe vytvoril komunistický štát a na juhu demokratický štát. Výsledný konflikt medzi týmito dvoma režimami sa nakoniec rozrástol na Vojna vo Vietname.