Aimee Semple McPherson: Letničný evanjelista

• Známy pre: úspešné založenie, vedenie veľkej letničnej denominácie; únos škandál
  
• povolanie: evanjelista, zakladateľ náboženského vyznania
  
• Termíny: 9. októbra 1890 - 27. septembra 1944
  
• Taktiež známy ako: Sestra Aimee, Aimee Semple McPherson Hutton

Aimee Semple McPherson bola prvým slávnym letničným evanjelistom, ktorý hľadal reklamu na rozšírenie publika pre svojich rehoľníkov pomocou moderných technológií (vrátane automobilu a rádia), skutočne priekopníkom v náboženstve histórie. Evanjelická cirkev v Foursquare, ktorú založila, je hnutím s viac ako dvoma miliónmi členov po celom svete. Ale väčšina ľudí pozná jej meno hlavne kvôli neslávne známemu škandálu s únosmi.

Aimee Semple McPhersonová zmizla v máji 1926. Najprv sa predpokladalo, že sa topí Aimee Semple McPherson. Keď sa znova objavila, tvrdila, že bola unesená. Mnohí spochybňovali tento únos; klebety ju nechali „zatriasť“ v romantickom „milostnom hniezde“, hoci pre nedostatok dôkazov bol súdny spor zastavený.

Aimee Semple McPherson sa narodila v Kanada, v blízkosti Ingersoll, Ontario. Jej rodné meno bolo Beth Kennedyová a čoskoro sa volala Aimee Elizabeth Kennedyová. Jej matka bola aktívna v Armáde spásy a bola pestúnskou dcérou kapitána Armády spásy.

V 17 rokoch sa Aimee oženil s Robertom Jamesom Sempleom. Spoločne cestovali v roku 1910 do Hongkongu cestou do Číny, aby boli misionármi, ale Semple zomrel na týfus. O mesiac neskôr sa Aimee narodila dcéra Roberta Star Semple a potom sa presťahovala do New Yorku, kde Aimee matka pracovala s Armádou spásy.

Aimee Semple McPhersonová a jej matka cestovali spolu a pracovali na obrodných stretnutiach. V roku 1912 sa Aimee oženil s predajcom Harolda Stewarda McPhersona. Ich syn Rolf Kennedy McPherson sa narodil o rok neskôr. Aimee Semple McPhersonová začala opäť pracovať v roku 1916, cestovala automobilom, „plné evanjeliové auto“ so sloganmi namaľovanými na jej boku. V roku 1917 založila noviny, Svadobný hovor. Budúci rok cestovala po krajine Aimee McPhersonová a dve deti a usadili sa Los Angeles az tohto centra pokračoval v turistických trasách pre bežky, dokonca aj po cestách do Kanady a Kanady Austrálie. Harold McPherson sa postavil proti Aimeeovmu cestovaniu a službe a oni sa rozviedli v roku 1921, Harold ju obviňoval z dezercie.

V roku 1923 bola organizácia Aimee Semple McPhersonová dostatočne úspešná, aby dokázala postaviť chrám Angelus v Los Angeles a mala viac ako 5 000 miest. V roku 1923 otvorila aj biblickú školu, neskôr sa stala Majákom medzinárodného štvorhranného evanjelizácie. V roku 1924 začala rozhlasové vysielanie z chrámu. Aimee Semple McPhersonová a jej matka tieto podniky osobne vlastnili. Aimeein talent pre dramatické kostýmy a techniky a jej aktivity hojenia viery pritiahli mnohých poslucháčov k jej posolstvu spásy. Spočiatku zahrnula aj letničný obrodný štandard, „hovorenie jazykmi“, ale časom to zdôrazňovalo. Bola tiež známa ako niečo, s čím je ťažké pracovať, pre niektorých z tých, ktorí s ňou úzko spolupracovali pri chrámovej službe.

V máji 1926 sa Aimee Semple McPhersonová kúpala v oceáne, sprevádzala ju jej sekretárka, ktorá zostala na brehu... a Aimee zmizla. Jej stúpenci a jej matka trúchlili nad jej smrťou, zatiaľ čo noviny uvádzali pokračujúce pátranie a zvesti o pozorovaniach až do 23. júna, keď sa Aimee objavila v Mexiku príbehom únos a zajatie pár dní potom, čo jej matka dostala výkupné, ktoré hrozilo, že Aimee bude predaná do „bieleho otroctva“, ak nebude vyplatené výkupné za pol milióna dolárov.

Kenneth G. Ormiston, ktorý bol rádiovým operátorom chrámu, zmizol súčasne, čo viedlo k podozreniu, že nebola unesená, ale namiesto toho strávila mesiac v romantickom úkryte. Pred zmiznutím sa jej dotkli jej vzťahy s ním a jeho manželka sa presťahovala späť do Austrálie, pričom tvrdila, že jej manžel bol spolu s McPhersonom. Objavili sa správy, že žena, ktorá vyzerala ako Aimee Semple McPhersonová, bola videná v letovisku s Ormistonom počas McPhersonovho zmiznutia. Podozrenie viedlo k vyšetrovaniu veľkej poroty a obvineniam z krivej prísahy a výrobných dôkazov proti McPhersonovi a Ormistonovi, ale obvinenia boli v budúcom roku bez vysvetlenia zrušené.

Jej služba pokračovala. Jej celebrita bola väčšia. V kostole boli nejaké následky na podozrenie a škandál: Aimeeho matka sa od nej dokonca oddelila.

Aimee Semple McPhersonová sa opäť oženila v roku 1931. David Hutton, desať rokov jej mladší a člen chrámu Angelus, požiadal o rozvod v roku 1933 a bolo udelené v roku 1934. Právne spory a finančné ťažkosti znamenali ďalšie roky histórie cirkvi. McPherson pokračovala vo vedení mnohých aktivít cirkvi, vrátane rozhlasových rozhovorov a jej kázania, a finančné ťažkosti boli zväčša prekonané štyridsiatymi rokmi.

V roku 1944 Aimee Semple McPhersonová zomrela na predávkovanie sedatívami. Predávkovanie bolo výrazné náhodne, komplikované problémami s obličkami, hoci mnoho podozrivých na samovraždu.

Hnutie, ktoré založila Aimee Semple McPhersonová, pokračuje dodnes - na konci 20. storočia si nárokovalo asi dva milióny členov vo viac ako 30 krajinách vrátane 5 300 kresiel Angelus Temple v roku 2005 California. Jej syn Rolf sa stal vodcom.