Shakespearovej hry a sonety sú jedny z najviac citovaných v literatúre. Niekoľko úvodzoviek vyniká, či už pre ich vtip, poetickú eleganciu, s ktorou uvažujú o láske, alebo pre ich srdečne presné zobrazenie úzkosti.
dedinka zvažuje život, smrť a podstatu a riziká samovraždy v jednom z najznámejších pasáží v histórii literatúry. Niet divu, že tento soliloquy je všeobecne obdivovaný: Témy sú pre všetkých ľudí zásadné a znenie jeho úvodnej otázky je prísne a originálne.
„Celý svet jevištou“ je veta, ktorá začína monológom „Ako sa vám páči“ od Williama Shakespearea, ktorý hovorí melancholická postava Jaques. Reč porovnáva svet s javiskom a život so hrou. Katalogizuje sedem etáp ľudského života, niekedy označovaných ako sedem vekov človeka: dieťa, školák, milenec, vojak, sudca (jeden so schopnosťou rozumu), Pantalone (ten, kto je chamtivý, s vysokým postavením) a starší (jeden s tvárou v tvár death).
Tento slávny citát z juliet je jednou z najviac nesprávne interpretovaných citácií zo Shakespeara, hlavne preto, že moderné publikum a čitatelia nepoznajú svoju alžbětinskú alebo skorú modernú angličtinu veľmi dobre. „Preto“ neznamenalo „kde“, ako to interpretovali niektorí Juliets (s herečkou naklonenou nad balkón, ako keby hľadala jej Romeo). Slovo „preto“ znamená „prečo“ na začiatku modernej angličtiny. „Takže nehľadala Romeo. Juliet v skutočnosti trúchlila nad menom svojej milovanej osoby a nad tým, že patril medzi prísažných nepriateľov svojej rodiny.
Hra začína tým, že Richard (v texte označovaný ako „Gloucester“) stojí v „ulici“ a popisuje pristúpenie na trón jeho brata, anglického kráľa Edwarda IV., najstaršieho syna zosnulého Richarda, vojvodu York.
„Slnko z Yorku“ je punčný odkaz na odznak „horiaceho slnka“, ktorý prijal Edward IV, a „syn York“, t. J. Syn vojvodu z Yorku.
Slávnu „dýka dýku“ hovorí Macbeth keď je jeho myseľ roztrhaná myšlienkami, či má zabiť kráľa Duncana, na ceste k činu.
V týchto riadkoch z komédie “Dvanásta noc„Malvolio číta list, ktorý je súčasťou žartu, ktorý na neho hrá. Nechá svoje ego, aby z neho vyťažilo to najlepšie a dodržiaval smiešne pokyny v liste, v komiksovej línii hry.
V tejto súvislosti Shylock hovorí o spoločnom vzťahu medzi národmi, tu medzi menšinovým židovským obyvateľstvom a majoritným kresťanským obyvateľstvom. Namiesto oslavovania dobra, ktoré zjednocuje národy, je zvratom to, že ktorákoľvek skupina môže byť rovnako zranená alebo pomstychtivá ako ďalšia.
Romantické hry Shakespeara majú pre milovníkov zvyčajne prekážky, ktoré musia prekonať pred dosiahnutím šťastného konca. V prehnanom podhodnotení hovorí Lysander tieto línie so svojou láskou, Hermiou. Jej otec nechce, aby sa oženila s Lysanderom, a dala jej na výber oženiť sa s iným mužom, ktorého uprednostnil, bol vykázaný do kláštora alebo zomrel. Našťastie je táto hra komédia.