Bitka pri Queenston Heights vo vojne roku 1812

Bitka pri Queenston Heights bola bojovaná 13. Októbra 1812 Vojna roku 1812 (1812 - 1815) a bol prvým veľkým pozemným bojom o konflikt. Americké jednotky, ktoré sa pokúsili prekročiť rieku Niagara, sa stretli pod veľkým generálom Štefanom van Rensselaerom. Van Rensselaer konečne vylodil časť svojho velenia a nasadil britské sily pod Generálmajor Isaac Brock. Vo výsledných bojoch americké jednotky utrpeli porážku po tom, čo milície odmietli prekročiť rieku a britský protiútok izoloval jednotky na kanadskej strane. Bitka znamenala koniec slabo riadenej kampane pre Američanov.

• Conflict: Vojna roku 1812 (1812-1815)
• Termíny: 13. októbra 1812
• Armády a velitelia:
  • Spojené štáty
    • Generálmajor Stephen van Rensselaer
    • 6 000 mužov
  • Veľká Británia
    • Generálmajor Isaac Brock
    • Major General Roger Hale Sheaffe
    • 1300 mužov
• straty:
  • Spojené štáty: 300 zabitých a zranených, 958 zajatých
  • Veľká Británia: 14 zabitých, 77 zranených a 21 nezvestných. Indiánske obete 5 zabitých a 9 zranených

S vypuknutím vojny roku 1812 v júni 1812 začali americké sily maršalizovať, aby napadli Kanadu. Keď chcel brigádny generál William Hull v úmysle zasiahnuť v niekoľkých bodoch, americké úsilie bolo čoskoro ohrozené vzdala sa Detroitu na generálmajora Izáka Brocka v auguste. Na inom mieste zostal generál Henry Dearborn nečinný v Albany v štáte New York, než aby sa zajal Kingstona zatiaľ čo generál Stephen van Rensselaer bol zastavený na hranici Niagary pre nedostatok mužov a zásob (mapa).

Po návrate do Niagary z úspechu v Detroite zistil Brock, že jeho nadriadený, Generálporučík Sir George Prevost nariadil britským silám zaujať obrannú pozíciu v nádeji, že konflikt bude možné vyriešiť diplomaticky. Výsledkom bolo prímerie na Niagare, ktoré umožnilo van Rensselaerovi dostávať posily. Van Rensselaer, hlavný generál milície v New Yorku, bol populárnym federalistickým politikom, ktorý bol vymenovaný za velenie americkej armády na politické účely. Niekoľko pravidelných dôstojníkov, ako napríklad brigádny generál Alexander Smyth, veliaci v Buffale, malo problémy s prijímaním rozkazov od neho.

Po skončení prímeria 8. septembra začal Van Rensselaer robiť plány na prekročenie rieky Niagara zo svojej základne v Lewistone v štáte NY, aby zachytil dedinu Queenston a blízke výšky. Na podporu tohto úsilia bolo Smythovi nariadené prejsť a zaútočiť na Fort George. Po obdržaní iba ticha od Smyth, van Rensselaer poslal ďalšie rozkazy požadujúce, aby priviedol svojich mužov do Lewistonu na kombinovaný útok 11. októbra.

Aj keď van Rensselaer bol pripravený na štrajk, vážne počasie viedlo k odloženiu úsilia a Smyth sa vrátil so svojimi mužmi do Buffala po oneskorení na ceste. Po odhalení tohto neúspešného pokusu a prijatí správ, že Američania môžu zaútočiť, vydal Brock rozkazy, aby sa miestne milície začali formovať. Prečíslený počet britských veliteľov bol roztrúsený po celej dĺžke hranice Niagara. Po očistení počasia sa van Rensselaer rozhodol urobiť druhý pokus 13. októbra. Úsilie o pridanie Smythovho 1700 mužov zlyhalo, keď informoval van Rensselaera, že nemôže prísť až do 14. miesta.

Proti americkému postupu sa postavili dve spoločnosti britských jednotiek a dve spoločnosti milície York, ako aj tretia britská spoločnosť vo výškach na juh. Táto posledná jednotka mala 18-pietrovú pištoľ a maltu, ktoré sa nachádzali v redan v polovici výšok. Na sever boli na Vrooman's Point namontované dve zbrane. Okolo 4:00 ráno sa cez rieku presunula prvá vlna lodí pod vedením plukovníka Solomona van Rensselaera (milície) a podplukovníka Johna Chrystieho (štafety). Col. Prvé lode van Rensselaera pristáli ako prvé a Briti čoskoro spustili poplach.

Britské jednotky pod vedením kapitána Jamesa Dennisa, ktoré sa snažili zablokovať americké pristátie, začali strieľať. Col. van Rensselaer bol rýchlo zasiahnutý a vyradený z činnosti. Kapitán John E. Vlna 13. pešej americkej pechoty sa ujala a tlačila do dediny pomocou amerického delostreleckého paľby cez rieku. Keď slnko vychádzalo, britské delostrelectvo začalo s veľkým účinkom vystreliť na americké lode. Výsledkom bolo, že Chrystie sa nemohol stretnúť, keď jeho posádka lode spanikárila a vrátila sa na pobrežie New Yorku. Ďalšie prvky druhej vlny poručíka plukovníka Johna Fenwicka boli prinútené po prúde, kde boli zajaté.

Vo Fort George, Brock, znepokojený tým, že útok bol odklonený, vyslal niekoľko odlúčení do Queenstonu a išiel tam, aby videl situáciu sám. V dedine boli americké sily v úzkom pruhu pozdĺž rieky zadržiavané delostreleckou paľbou. Hoci bol zranený, plk. van Rensselaer nariadil Woolovi, aby vzal proti prúdu silu, vystúpil do výšok a vzal redan zozadu. Keď Brock dorazil k redanovi, poslal väčšinu vojsk, ktoré ho strážili dolu svahom, aby pomohli v dedine. Výsledkom bolo, že keď Woolovi muži zaútočili, Brock bol nútený utiecť a Američania prevzali kontrolu nad redan a jeho zbraňami.

Brock poslal správu generálnemu generálovi Rogerovi Haleovi Sheaffeovi vo Fort George a požiadal o posilnenie, aby zablokoval americké pristátie. Kvôli redanovej veliteľskej pozícii sa okamžite rozhodol, že ho znova chytí s tými mužmi, ktorých majú v rukách. Brock viedol dve spoločnosti 49. pluku a dve spoločnosti milície v Yorku a podporoval nadporučíka podplukovníka Johna MacDonella. Pri útoku bol Brock zasiahnutý do hrude a zabitý. MacDonell síce prevyšoval počet útokov, ale tlačil Američanov späť na hrany výšok.

Keď zasiahli MacDonell, britský útok potom prepadol. Strata hybnosti, útok sa zrútil a Američania ich prinútili spadnúť späť cez Queenston na Durhamovu farmu, blízko Vrooman's Point. Medzi 10:00 a 13:00, Maj. Gen. van Rensselaer pracoval na upevnení pozície na kanadskej strane rieky. Usporiadal výšky, ktoré sa majú opevniť Poručík plukovník Winfield Scott na príkaz veliteľa brigádneho generála Williama Wadswortha. Napriek úspechu bolo postavenie Van Rensselaera slabé, pretože prešlo iba okolo 1 000 mužov a len málo bolo v súdržných jednotkách.

Okolo 13:00 dorazili z Fort George posily, vrátane britského delostrelectva. Začatie požiaru z dediny spôsobilo nebezpečný prechod cez rieku. Vo výškach 300 Mohawks začalo útočiť na Scottove základne. Čakajúce americké milície cez rieku počuli svoje vojnové výkriky a zdráhali sa prejsť. Na scénu dorazil okolo 14:00 a Sheaffe viedol svojich mužov po okružnej ceste do výšok, aby ich chránili pred americkými zbraňami.

Frustrovaný van Rensselaer znovu prešiel do Lewistonu a neúnavne pracoval na tom, aby presvedčil milície, aby sa vydali na cestu. Neúspešne poslal spoločnosti Scott a Wadsworth poznámku, ktorá im v prípade opodstatnenej situácie povolila odstúpiť. Keď opustili terénne práce, postavili v hornej časti barikády. Útočia o 16:00 a Sheaffe sa stretla s úspechom.

Wadsworthovi muži, ktorí počuli vojnový výkrik Mohawk a strach z masakru, ustúpili a čoskoro sa vzdali. Scott sa zrútil, Scott sa zrútil a nakoniec ustúpil zo svahu nad riekou. Bez úniku a Mohawkovia, nahnevaní sa nad stratou dvoch náčelníkov, bol Scott nútený odovzdať zvyšky svojho velenia Sheaffe. Po jeho odovzdaní sa vynorilo okolo 500 amerických milícií, ktoré utiekli a schovávali sa a boli uväznené.

Po katastrofe pre Američanov v bitke pri Queenston Heights bolo 300 zajatých a zranených a 958 zajatých. Britské straty celkom 14 usmrtených, 77 zranených a 21 stratených. Indiánske obete 5 zabitých a 9 zranených. Po bojoch sa obaja velitelia dohodli na prímerskom zaobchádzaní so zranenými. Porazený van Rensselaer rezignoval a bol nahradený Smythom, ktorý uvrhol dva pokusy o prekročenie rieky neďaleko Fort Erie.