Mečiar (Xiphias gladius) preslávila koncom 90. rokov kniha Sebastiana Jungera Dokonalá búrka, ktorý bol o člne na lov mečov strateným na mori. Kniha sa neskôr dočkala aj filmového spracovania. Kapitánka a autorka lovu mečiarov Linda Greenlawová vo svojej knihe spopularizovala aj lov mečiarov Hladný oceán.
Mečiar je obľúbeným morským plodom, ktorý sa môže podávať ako steaky a sashimi. Populácie mečiara vo vodách USA sa údajne zotavujú po náročnom hospodárení na rybolove, ktorý kedysi nadmerne lovil mečiara a viedol tiež k veľkému vedľajšiemu úlovku morské korytnačky.
Identifikácia mečiara
Tieto veľké ryby, ktoré sú tiež známe ako širokozobý alebo širokozobý mečúň, majú výraznú špicatú hornú čeľusť podobnú meču, ktorá je dlhá viac ako 2 stopy. Tento „meč“, ktorý má sploštený oválny tvar, sa používa na bodnutie koristi. Ich rod Xiphias pochádza z gréckeho slova xifos, čo znamená „meč“.
Mečiar má hnedočierny chrbát a svetlú spodnú stranu. Majú vysokú prvú chrbtovú plutvu a výrazne rozoklaný chvost. Môžu dorásť do maximálnej dĺžky viac ako 14 stôp a hmotnosti 1 400 libier. Samice sú väčšie ako samce. Kým mladí mečiari majú ostne a malé zuby, dospelí nemajú šupiny ani zuby. Patria medzi
najrýchlejšia ryba v oceáne a pri skoku sú schopné dosiahnuť rýchlosť 60 míľ za hodinu.Klasifikácia
- kráľovstvo: Animalia
- kmeň: Chordata
- Podkmen: Vertebrata
- Supertrieda: Gnathostoma
- Supertrieda: Ryby
- Trieda: Actinopterygii
- Objednať: Perciformes
- rodina: Xiphiidae
- Rod: Xiphias
- Druhy: gladius
Habitat a distribúcia
Mečiar sa vyskytuje v tropických a miernych vodách v Atlantickom, Tichomorskom a Indickom oceáne medzi 60° severnej šírky a 45° južnej šírky. Tieto zvieratá migrujú v lete do chladnejších vôd a v zime do teplejších vôd.
Mečiara možno vidieť na hladine aj v hlbších vodách. Môžu plávať v hlbokých a studených častiach oceánu vďaka špecializovanému tkanivu v hlave, ktoré ohrieva ich mozog.
Kŕmenie
Mečiar sa živí predovšetkým malými kostnatá ryba a hlavonožce. Oportunisticky sa živia celým vodným stĺpcom, korisť berú na povrchu, v strede vodného stĺpca a na dne oceánu. Môžu používať svoje plachty na „naháňanie“ rýb.
Zdá sa, že mečúň prehltne menšiu korisť celú, zatiaľ čo väčšia korisť je sekaná mečom.
Rozmnožovanie
Reprodukcia prebieha rozmnožovaním, pričom samce a samice uvoľňujú spermie a vajíčka do vody blízko hladiny oceánu. Samica môže uvoľniť milióny vajíčok, ktoré sú potom vo vode oplodnené spermiami samca. Načasovanie trenia mečiara závisí od toho, kde žije – môže to byť buď celoročne (v teplejších vodách) alebo počas leta (v chladnejších vodách).
Mláďatá sú pri vyliahnutí dlhé asi 0,16 palca a ich horná čeľusť sa výrazne predĺži, keď sú larvy dlhé asi 0,5 palca. Mláďatá nezačnú rozvíjať charakteristickú predĺženú čeľusť plachetníka, kým nedosiahnu dĺžku asi 1/4 palca. Chrbtová plutva u mladých mečúňov sa tiahne po dĺžke rybieho tela a nakoniec sa vyvinie do veľkej prvej chrbtovej plutvy a druhej menšej chrbtovej plutvy. Odhaduje sa, že mečúň dosiahne dospelosť vo veku 5 rokov a jeho životnosť je približne 15 rokov.
Zachovanie
Mečiara lovia komerční aj rekreační rybári a rybolov existuje v Atlantickom, Tichomorskom a Indickom oceáne. Sú populárnou divinou a morskými plodmi, hoci matky, tehotné ženy a malé deti môžu chcieť obmedziť ich konzumáciu kvôli potenciálnemu vysokému obsahu metylortuti.
Mečiar sú uvedené ako "najmenej obavy" na Červený zoznam IUCNkeďže mnohé populácie mečiara (okrem tých v Stredozemnom mori) sú stabilné, obnovujú sa a/alebo sú primerane riadené.
Zdroje
- Arkive. Mečiara. Prístupné 31. júla 2012.
- Bailly, N. (2012). Xiphias gladius. In: Nicolas Bailly (2012). FishBase. Prístup cez: Svetový register morských druhov dňa 2012-07-31 dňa 31. júla 2012.
- Collette, B., Acero, A., Amorim, AF, Bizsel, K., Boustany, A., Canales Ramirez, C., Cardenas, G., Carpenter, KE, de Oliveira Leite Jr., N., Di Natale, A., Zomri, D., Fox, W., Fredou, FL, Graves, J., Guzman-Mora, A., Viera Hazin, FH, Hinton, M., Juan Jorda, M., Minte Vera, C., Miyabe, N., Montano Cruz, R., Masuti, E., Nelson, R., Oxenford, H., Restrepo, V., Salas, E., Schaefer, K., Schratwieser, J., Serra, R., Sun, C., Teixeira Lessa, RP, Pires Ferreira Travassos, PE, Uozumi, Y. & Yanez, E. 2011. Xiphias gladius. In: IUCN 2012. Červený zoznam ohrozených druhov IUCN. Verzia 2012.1.. Prístupné 31. júla 2012.
- FishBase. Xiphia gladius. Prístupné 31. júla 2012.
- Gardieff, Susie. Mečiara. Oddelenie iktyológie FLMNH. Prístupné 9. novembra 2015.
- Gloucester Times. Dokonalá búrka: História Andrey Gailovej. Prístupné 31. júla 2012.