Povstanie whisky z roku 1794: História a význam

Whisky Povstanie bola politická kríza v prvých rokoch Spojených štátov, ktorá bola spustená keď daň z alkoholických nápojov vyvolala odpor medzi osadníkmi na západnej hranici Pennsylvánie. Situácia nakoniec prepukla v násilie považované za dostatočne vážne, ktoré federálne jednotky viedli Alexander Hamilton a prezident George Washington, v roku 1794 pochodoval do regiónu, aby potlačil povstanie.

K útokom maskovaných gangov na výbercov daní dochádzalo už niekoľko rokov, ale nezákonnosť sa v podstate rozplynula, keď sa federálne jednotky priblížili. Nakoniec Washington a Hamilton nepotrebovali viesť jednotky do boja proti americkým spoluobčanom. Povstalci, ktorých zatkli, napokon unikli trestu.

Táto epizóda odhalila hlbokú trhlinu v ranej americkej spoločnosti, trpký rozkol medzi finančníkmi na východe a osadníkmi na Západe. Zdalo sa však, že všetci zainteresovaní sú ochotní pohnúť sa z toho ďalej.

Pôvod dane z whisky

Keď Ústava USA bola ratifikovaná v roku 1788, novovytvorená federálna vláda súhlasila s tým, že prevezme dlhy, ktoré štáty narobili počas bojov vo vojne za nezávislosť. To bola, samozrejme, pre vládu záťaž a prvý tajomník ministerstva financií Alexander Hamilton navrhol daň z whisky, ktorá by získala časť potrebných peňazí.

Daň z whisky dávala zmysel v kontexte doby. Američania konzumovali veľa whisky, takže bolo potrebné zdaniť značné množstvo obchodu. Keďže cesty boli v tom čase také chudobné, preprava obilia mohla byť náročná, takže bolo jednoduchšie premeniť obilie na whisky a následne ju prepraviť. A v niektorých regiónoch sa obilie pestované osadníkmi, ktoré sa raz premenilo na whisky, bežne používalo ako platidlo.

Daň z whisky, ktorá bola schválená Kongresom a stala sa zákonom v roku 1791, mohla dávať zmysel zákonodarcom z východu. Avšak členovia Kongresu zastupujúci pohraničné obyvateľstvo, uvedomujúc si, ako to ovplyvní ich voličov, proti tomu namietali. Keď sa daňový zákon stal zákonom, nebol populárny nikde v krajine. Pre osadníkov pozdĺž západnej hranice v tom čase, zahŕňajúcich regióny Pennsylvánia, Virginie a Severnej Karolíny, bola daň z whisky obzvlášť urážlivá.

Život západných osadníkov bol notoricky ťažký. V 80. rokoch 18. storočia, keď Američania smerovali cez pohorie Allegheny, zistili, že veľká časť dobrej pôdy je už v rukách bohatých špekulantov s pôdou. Dokonca aj George Washington v rokoch predtým, ako sa stal prezidentom, investoval do tisícok akrov prvotriednej pôdy v západnej Pennsylvánii.

Rodiny, ktoré pricestovali do regiónu, aby sa usadili, čo boli často prisťahovalci z Britských ostrovov alebo Nemecka, zistili, že musia obrábať najmenej žiadanú pôdu. Bol to ťažký život a nebezpečenstvo Domorodí Američania nešťastný zo zásahu do pozemku bol neustálou hrozbou.

Začiatkom 90. rokov 18. storočia bola nová daň z whisky vnímaná západnými osadníkmi ako nespravodlivá daň určená na pomoc finančnej triede žijúcej v mestách na východe.

Nepokoje na hraniciach

Po tom, čo sa v marci 1791 stala daň z whisky zákonom, boli vymenovaní úradníci, aby presadzovali zákon a vyberali daň. Novým výbercom daní bola poskytnutá príručka napísaná Hamiltonom, ktorá dáva presné pokyny na výpočet dane a vedenie záznamov.

Samotná daň bola vypočítaná na základe veľkosti destilačného zariadenia a dokladu o vyrobenej whisky. Odhadovalo sa, že priemerný liehovar by mal zaplatiť daň asi 5 dolárov ročne. To znie ako malé množstvo, ale pre farmárov v západnej Pennsylvánii, ktorí vo všeobecnosti fungovali v bartrovej ekonomike by toľko peňazí mohlo predstavovať veľkú časť disponibilného príjmu rodiny za a rok.

Koncom roku 1791 bol výberca daní v Pittsburghu v Pensylvánii zajatý davom maskovaných mužov, ktorí ho odviedli do kováčskej dielne a spálili ho horúcim železom. Došlo k ďalším útokom na výbercov daní. Útoky boli určené na vyslanie správy a neboli smrteľné. Niektorí úradníci spotrebnej dane boli unesení, dechtovaní a operení a nechali utrpenie v lesoch. Ďalší boli surovo zbití.

V roku 1794 bola vláda v podstate neschopná vyberať daň v západnej Pennsylvánii vďaka organizovanému hnutiu odporu. Ráno 16. júla 1794 asi 50 mužov vyzbrojených puškami obkľúčilo dom Johna Nevilla, Revolučná vojna veterán, ktorý slúžil ako federálny výberca spotrebných daní.

Skupina obliehajúca Nevillov dom požadovala, aby sa vzdal svojej funkcie a odovzdal všetky informácie o miestnych liehovaroch, ktoré nazbieral. Neville a skupina si vymenili streľbu a jeden z rebelov bol smrteľne zranený.

Nasledujúci deň obklopili Nevillov majetok viac miestnych obyvateľov. Niektorí vojaci umiestnení v neďalekej pevnosti dorazili a pomohli Nevillovi utiecť do bezpečia. Ale v konfrontácii bolo niekoľko mužov zastrelených na oboch stranách, niektorí smrteľne. Nevillov dom zhorel do tla.

Útok na Nevilla predstavoval novú fázu krízy. O dva týždne neskôr, 1. augusta 1794, prišlo na masové zhromaždenie v Pittsburghu asi 7000 miestnych obyvateľov. Dav vyjadril rozhorčenie, ale to, čo sa mohlo zmeniť na násilnú vzburu, bolo upokojené. Ľudia na stretnutí, väčšinou chudobní miestni farmári, sa pokojne vrátili na svoje farmy.

Federálna vláda bola veľmi znepokojená aktivitou v západnej Pensylvánii. Prezident Washington bol znepokojený správami, s ktorými sa rebeli mohli stretnúť predstaviteľov zahraničných vlád, Británie a Španielska, o možnom odchode zo Spojených štátov úplne.

Alexander Hamilton sa rozhodol podniknúť vážne kroky proti rebelom a do septembra 1794 sa tak stalo zorganizovanie vojenskej sily viac ako 12 000 vojakov, ktorí by pochodovali na západ a rozdrvili vzbura.

Washingtonská vláda odpovedala

Koncom septembra sa federálna sila pozostávajúca z členov domobrany zo štyroch štátov začala presúvať na západ cez Pensylvániu. George Washington v uniforme pripomínajúcej to, čo nosil ako a generál v revolúcii, viedol jednotky spolu s Alexandrom Hamiltonom.

Washington bol odhodlaný potlačiť rastúce povstanie. Ale jeho návrat k vojenskej službe bol ťažký. Už to nebol ten mladý vojak, ktorý sa v 50. rokoch 18. storočia odvážil na hranicu Pennsylvánie, ani uctievaný vodca revolúcie. V roku 1794 mal Washington 62 rokov. Cestoval s vojakmi, zvyčajne na koči, pričom nerovné cesty zhoršovali jeho zlý chrbát. Po ceste do centrálnej Pennsylvánie, kde ho vítali jasajúci občania v každom meste na ceste, sa otočil späť.

Jednotky pokračovali na západ, ale ku konfrontácii s povstaleckými silami nikdy nedošlo. Kým sa jednotky dostali do oblasti odbojnej činnosti, rebeli jednoducho zmizli. Väčšina sa vrátila na svoje farmy a objavili sa správy, že niektorí z najhorlivejších rebelov sa presunuli na územie Ohia.

Keď sa federálne jednotky pohybovali cez západnú Pensylvániu, došlo len k dvom úmrtiam, obe nehody. Miestneho chlapca nešťastne zastrelili, keď vojak odhodil zbraň, a opitý priaznivec rebelov bol pri zatýkaní náhodne bodnutý bajonetom.

Dedičstvo povstania whisky

Niekoľko rebelov bolo zatknutých, ale len dvaja boli súdení a odsúdení. Obvinenia proti nim boli vážne a mohli byť obesení, ale prezident Washington sa rozhodol ich omilostiť.

Keď sa vzbura skončila, všetci zúčastnení sa zdalo, že sú spokojní s tým, že epizóda rýchlo zmizne do minulosti. Nenávidená daň z whisky bola zrušená začiatkom 19. storočia. Hoci Whisky Povstanie predstavovalo veľmi vážnu výzvu pre federálnu moc, a to aj bolo pozoruhodné, keďže to znamenalo, že naposledy viedol jednotky George Washington, nemalo to žiadnu skutočnú dobu trvania účinok.

Zdroje:

• "Vzbura whisky." Gale Encyklopédia amerického práva, upravila Donna Batten, 3. vydanie, zv. 10, Gale, 2010, str. 379-381. Gale e-knihy.
• Opál, J. M. "Vzbura whisky." Encyklopédia Nového amerického národa, upravil Paul Finkelman, zv. 3, Synovia Charlesa Scribnera, 2006, s. 346-347. Gale e-knihy.
• "Revolty v Pensylvánii." Americké éry, zv. 4: Development of a Nation, 1783-1815, Gale, 1997, pp. 266-267. Gale e-knihy.