Uniformitarianizmus: „Súčasnosť je kľúčom k minulosti“

Uniformitarianizmus je geologická teória, ktorá popisuje procesy formujúce Zem a Vesmír. Uvádza sa v ňom, že zmeny v zemskej kôre v priebehu dejín sú výsledkom pôsobenia jednotných a nepretržitých procesov, ktoré sa stále vyskytujú dodnes.

V polovici 17. storočia biblický učenec a arcibiskup James Ussher určil, že Zem bola vytvorená v roku 4004 nl. O niečo neskôr, James Hutton, známy ako otec geológie, naznačujú, že Zem je oveľa staršia a že procesy prebiehajúce v súčasnosti sú rovnaké ako procesy, ktoré fungovali v minulosti a ktoré budú fungovať v budúcnosti.

Tento koncept sa stal známym ako uniformitarianizmus a možno ho zhrnúť slovami „prítomnosť je kľúčom k minulosti“. Bolo to priame odmietnutie prevládajúcej teórie času, katastrofa, ktorá tvrdila, že iba násilné katastrofy môžu zmeniť povrch zemeguľu.

Dnes považujeme uniformitarianizmus za pravdu a vieme, že veľké katastrofy, ako sú zemetrasenia, asteroidy, sopky a povodne, sú tiež súčasťou pravidelného cyklu Zeme.

Odhaduje sa, že Zem je približne 4,55 miliardy rokov stará a planéta má určite dosť času na náhle, ako rovnako ako pomalé a nepretržité procesy formovania a formovania Zeme - vrátane tektonického pohybu kontinentov okolo zemegule.

Dvaja hlavní vedci v postupe od katastrofického k uniformitarianizmu boli Škótsky framer a geológ z 18. storočia James Hutton a britský právnik-geológ z 19. storočia Charles Lyell.

Hutton založil svoju teóriu na pomalých prírodných procesoch, ktoré pozoroval v krajine. Uvedomil si, že ak by mal dostatok času, potok by mohol vyrezať údolie, ľad by mohol erodovať skalu, sediment by sa mohol hromadiť a tvoriť nové formy. Spekuloval, že na formovanie Zeme do súčasnej podoby by boli potrebné milióny rokov.

Bohužiaľ, Hutton nie je často spájaný s uniformitarianizmom. Aj keď publikoval svoju „teóriu Zeme“ a prezentoval jej abstrakt Kráľovskej spoločnosti v Edinburghu, nasledovalo veľa kritiky a časy neboli pripravené na jeho myšlienky. Hutton síce publikoval knihu o tejto publikácii v troch zväzkoch, ale jeho písanie bolo také zložité, že ho nezískalo zaslúžené uznanie.

Slávna línia, ktorá sa spájala s uniformitarianizmom - „nenájdeme žiadnu stopu začiatku, žiadnu perspektívu koniec “- pochádzajú z Huttonovho dokumentu z roku 1785 o úplne novej teórii geomorfológie (štúdium reliéfov a ich foriem Rozvoj).

Bol to učenec 19. storočia Sir Charles Lyell ktorého „Zásady geológie“" popularizoval koncept uniformitarianizmu. V Lyellovom období bol katastrofa stále veľmi populárna, čo ho prinútilo spochybňovať úroveň času a obrátiť sa na Huttonove teórie. Cestoval po Európe a hľadal dôkazy, ktoré by dokázali Huttonove nápady, a nakoniec sa jeho práca stala jedným z najvplyvnejších storočí.

Samotný názov „uniformitarianizmus“ pochádza od Williama Whewella, ktorý tento pojem razil vo svojej recenzii Lyellovej práce.

Pre Lyella bola história zeme i života rozsiahla a nesmerovaná a jeho práca sa tak stala vplyv, že Darwinova vlastná evolučná teória sa riadi takmer rovnakým princípom pomalého nepostrehnuteľné zmeny. Múzeum paleontológie na Kalifornskej univerzite uvádza, že „Darwin predpokladal vývoj ako druh biologického uniformitarianizmu“.

Ako sa rozvíjali koncepty uniformitarianizmu, prispôsobilo sa tak, aby obsahovalo chápanie dôležitosti krátkodobých „kataklyzmatických“ udalostí pri formovaní a formovaní sveta. V roku 1994 Národná rada pre výskum USA uviedla:

Nie je známe, či premiestňovaniu materiálov na povrchu Zeme dominuje pomalšie, ale nepretržité toky pracujúce stále alebo veľkolepé veľké toky, ktoré pôsobia počas krátkodobého kataklyzmatického diania.

Z praktického hľadiska uniformitarianizmus závisí od presvedčenia, že dlhodobé aj krátkodobé vzorce prírodné katastrofy znovu sa objavujú v priebehu histórie, a preto sa môžeme pozerať do súčasnosti, aby sme videli, čo sa stalo v minulosti.

Dážď z búrky pomaly eroduje pôdu, vietor sa pohybuje v piesku v saharskej púšti, povodne menia tok rieky, sopku erupcie a zemetrasenia náhle vytlačia masy pôdy a za súčasného stavu uniformitarianizmus odomkne kľúče od minulosti a budúcnosť.

Napriek tomu si súčasní geológovia uvedomujú, že nie všetky procesy, ktoré v minulosti fungovali, sa dnes dejú. Prvé milióny rokov histórie Zeme sa výrazne líšili od našich súčasných podmienok. Boli časy, keď sa Zem osprchovala solárnymi úlomkami alebo keď dochádzalo k tektonike dosiek, ako ich poznáme.

Týmto spôsobom nás uniformitarianizmus namiesto toho, aby bol chápaný ako absolútna pravda, dal inej vysvetlenie, ktoré pomáha vytvárať ucelenejší obraz o procesoch, ktoré formujú Zem a USA Vesmír.

• Robert Bates a Julia Jackson, Slovník geológie, 2. vydanie, American Geological Institute, 1980, s. 677
• Davis, Mike. ECOLOGY FEAR: Los Angeles a Predstavivosť katastrofy. Macmillan, 1998.
• Lyell, Charles. Základy geológie. Hilliard, Gray & Co., 1842.
• Tinkler, Keith J. Stručná história geomorfológie. Barnes a Noble Books, 1985
• "Uniformitarianizmus: Charles Lyell" Pochopenie evolúcie. 2019. Múzeum paleontológie University of California.