Keď sa morské dno pohybuje dostatočne, povrch o tom zistí - vo výslednej vlne tsunami. cunami je séria morských vĺn generovaných veľkými pohybmi alebo poruchami na morskom dne. Príčiny týchto porúch zahŕňajú sopečné erupcie, zosuvy pôdy a výbuchy pod vodou, ale zemetrasenie sú najbežnejšie. Tsunamis sa môže vyskytnúť v blízkosti pobrežia alebo cestovať tisíce kilometrov, ak k narušeniu dôjde v hlbokom oceáne. Kdekoľvek sa však vyskytnú, majú často ničivé následky pre oblasti, na ktoré zasiahnu.
Napríklad 11. marca 2011 Japonsko zasiahlo zemetrasenie o sile 9,0 stupňov, ktoré bolo sústredené v oceáne 130 km východne od mesta Sendai. Zemetrasenie bolo také veľké, že vyvolalo obrovskú vlnu tsunami, ktorá zničila Sendai a okolie. Zemetrasenie tiež spôsobilo, že menšie tsunami cestovali cez väčšinu územia Tichý oceán a spôsobiť škody na miestach ako Hawaii a západné pobrežie Spojené štáty. V dôsledku zemetrasenia a cunami bolo zabitých tisíce ľudí a mnoho ďalších bolo vysídlených. Našťastie to nebol najsmrteľnejší na svete. Keďže počet obetí je „iba“ 18 000 až 20 000 a Japonsko je obzvlášť aktívne v súvislosti s tsunami v celej histórii, najaktuálnejšie nie je vôbec najsmrteľnejších.
našťastie výstražné systémy sú čoraz lepšie a rozšírenejšie, čo môže znížiť straty na životoch. Viac ľudí tiež chápe tento fenomén a pri varovaní pred vlnou tsunami dbá na to, aby sa varovania presunuli na vyššiu úroveň. Sumatranská katastrofa z roku 2004 podnietila UNESCO, aby si stanovilo cieľ zriadiť varovný systém pre Indický oceán, aký existuje v Tichomorí, a zvýšiť túto obranu po celom svete.
Desať najsmrteľnejších tsunami na svete
Indický oceán (Sumatra, Indonézia)
Odhadovaný počet úmrtí: 300 000
Rok: 2004
Staroveké Grécko (ostrovy Kréta a Santorini)
Odhadovaný počet úmrtí: 100 000
Rok: 1645 B.C.
(Kravata) Portugalsko, Maroko, Írsko a Spojene kralovstvo
Odhadovaný počet úmrtí: 100 000 (iba 60 000 v Lisabone)
Rok: 1755
Messina, Taliansko
Odhadovaný počet úmrtí: 80 000+
Rok: 1908
Arica, Peru (teraz Čile)
Odhadovaný počet úmrtí: 70 000 (v Peru a Čile)
Rok: 1868
Juhočínske more (Taiwan)
Odhadovaný počet úmrtí: 40 000
Rok: 1782
Krakatoa, Indonézia
Odhadovaný počet úmrtí: 36 000
Rok: 1883
Nankaido, Japonsko
Odhadovaný počet úmrtí: 31 000
Rok: 1498
Tokaido-Nankaido, Japonsko
Odhadovaný počet úmrtí: 30 000
Rok: 1707
Hondo, Japonsko
Odhadovaný počet úmrtí: 27 000
Rok: 1826
Sanriku, Japonsko
Odhadovaný počet úmrtí: 26 000
Rok: 1896
Slovo o číslach
Zdroje údajov o úmrtí sa môžu značne líšiť (najmä pre tie, ktoré sa odhadujú dlho po tom, čo k tomu došlo) z dôvodu nedostatku údajov o populáciách v oblastiach v čase udalosti. Niektoré zdroje môžu obsahovať údaje o cunami spolu s údajmi o úmrtí spôsobených zemetrasením alebo sopečnou erupciou a nerozdeliť množstvo usmrtené iba tsunami. Niektoré čísla môžu byť tiež predbežné a revidujú sa, keď sa nájdu nezvestní ľudia, alebo sa zrevidujú, keď ľudia v nasledujúcich dňoch zomrú na povodne.