Kedy William Shakespeare vyhlásil: „Celý svet je scéna a všetci muži a ženy sú iba hráčmi,“ možno sa k niečomu priblížil. Dramaturgická perspektíva bola vyvinutá primárne Erving Goffman, ktorý použil divadelnú metaforu javiska, hercov a publika na pozorovanie a analýzu zložitosti sociálnej interakcie. Z tohto hľadiska sa ja ja skladá z rôznych častí, ktoré ľudia hrajú, az kľúčového cieľa sociálnych aktérov je prezentovať svoje rozličné ja takým spôsobom, ktorý vytvára a udržiava konkrétne dojmy svojich rôznych publika. Účelom tejto perspektívy nie je analyzovať príčinu správania, ale iba jeho kontext.
Dramaturgická perspektíva sa niekedy nazýva manažment dojmov, pretože súčasťou hry pre iných je kontrolovať dojem, ktorý majú od vás. Výkon každého človeka má na mysli konkrétny cieľ. To platí bez ohľadu na to, v akom „štádiu“ je osoba alebo herec v danom okamihu. Každý herec sa pripravuje na svoje úlohy.
Dramaturgická perspektíva predpokladá, že naše osobnosti nie sú statické, ale menia sa tak, aby vyhovovali situácii, v ktorej sa nachádzame. Goffman použil jazyk divadla na túto sociologickú perspektívu, aby bolo ľahšie pochopiteľné. Dôležitým príkladom je koncept „prednej“ a „zadnej“ fázy, pokiaľ ide o osobnosť. Predné štádium sa týka akcií, ktoré pozorujú ostatní. Herec na pódiu hrá určitú úlohu a očakáva sa, že bude konať určitým spôsobom, ale zo zákulisia sa stane niekto iný. Príkladom prednej fázy by mohol byť rozdiel medzi tým, ako by sa človek choval na obchodnom stretnutí, a tým, ako sa bude správať doma s rodinou. Keď Goffman odkazuje na zákulisie, znamená to, ako ľudia konajú, keď sú uvoľnení alebo nesledovaní.
Goffman používa výraz „mimo javiska“ alebo „mimo“ na označenie situácií, keď je herec nesledovaný alebo predpokladá, že jeho konanie nie je sledované. Samotný okamih bude považovaný za vonkajší.
Štúdium hnutí sociálnej spravodlivosti je dobrým miestom na uplatnenie dramaturgickej perspektívy. Ľudia majú vo všeobecnosti trochu definované úlohy a je tu ústredný cieľ. Vo všetkých sú jasne „protagonistické“ a „antagonistické“ úlohy hnutia sociálnej spravodlivosti. Postavy ďalej ich sprisahania. Medzi predným a zákulisím je zreteľný rozdiel.
Mnoho úloh zákazníckeho servisu zdieľajú podobnosti s momentmi sociálnej spravodlivosti. Všetci ľudia pracujú v rámci definovaných rolí na dokončení úlohy. Perspektívu je možné uplatniť na to, ako skupiny ako aktivisti a zamestnanci v pohostinstve.
Niektorí tvrdia, že dramaturgická perspektíva by sa mala uplatňovať skôr na inštitúcie ako na jednotlivcov. Perspektíva sa netestovala na jednotlivcoch a niektorí majú pocit, že testovanie sa musí vykonať skôr, ako sa dá uplatniť.