Podľa anglického a amerického práva manželstvo odkazuje na právne postavenie žien po uzavretí manželstva: po manželstve boli manžel a manželka právne považovaní za jeden celok. Samostatná právna existencia manželky v podstate zanikla, pokiaľ ide o vlastnícke práva a niektoré ďalšie práva.
Manželky nemohli mať na základe svojho utajenia kontrolu nad vlastným majetkom, pokiaľ neboli pred uzavretím manželstva prijaté osobitné ustanovenia. Nemohli podať žalobu ani byť žalovaní osobitne, ani nemohli plniť zmluvy. Manžel mohol svoj majetok používať, predávať alebo nakladať s ním (opäť, pokiaľ neboli urobené predchádzajúce ustanovenia) bez jeho súhlasu.
Bola povolaná žena, ktorá bola podrobená povolaniu feme coverta bola zvolaná slobodná žena alebo iná žena schopná vlastniť majetok a uzavrieť zmluvy feme solo. Pojmy pochádzajú zo stredovekých normanských pojmov.
V americkej právnej histórii sa zmeny na konci 18. a začiatku 19. storočia začali rozširovať aj u žien vlastnícke práva; tieto zmeny ovplyvnili zákony o krytí. Vdova mala napríklad nárok na určité percento z majetku svojho manžela po jeho smrti (do vane) a niektoré zákony vyžadovali súhlas ženy s predajom majetku, ak by to mohlo mať vplyv na jej vankúš.
Sir William Blackstone vo svojom 1765 záväznom právnom texte, Komentáre k anglickým zákonom, povedala toto o krytí a zákonných právach vydatých žien:
„Manželstvom sú manželia jednou zo zákona: to znamená samotná bytosť alebo právna existencia ženy pozastavené počas manželstva alebo aspoň začlenené a zlúčené do manželstva: pod ktorého krídlom, ochrana a veko, vykonáva všetky veci; a preto sa nazýva... Feme-húšti..."
Blackstone pokračoval v popise stavu utajeného féma ako „skrytého baróna“ alebo pod vplyvom a ochranou svojho manžela, vo vzťahu podobnom tomu, ktorý sa stal predmetom baróna alebo pána.
Poznamenal tiež, že manžel nemôže svojej manželke poskytnúť nič také, ako je majetok, a nemôže sa legalizovať dohody s ňou po manželstve, pretože by to bolo ako darovanie niečoho sebe alebo uzavretie zmluvy niečí ja. Uviedol tiež, že zmluvy uzavreté medzi budúcim manželom a manželkou sú pri manželstve neplatné.
Uvádza sa v ňom citovaný sudca najvyššieho súdu Spojených štátov amerických Hugo Black „stará fikcia podľa zvykového práva, že manžel a manželka sú jedným... v skutočnosti znamenala... ten je manžel. "
Zmena mena v manželstve a uzavretí
Tradícia ženy, ktorá si vezme meno manžela za manželstvo, môže byť zakorenená v tejto myšlienke, že žena sa spojí so svojím manželom a „ten je manžel“. Napriek tomu tradície, zákony, ktoré požadujú, aby si manželka vzala meno manžela, neboli v knihách v Spojenom kráľovstve alebo Spojených štátoch, kým Havaj nebol prijatý do USA ako štát v roku 1959. Zvyčajné právo umožňovalo akejkoľvek osobe zmeniť svoje meno na celý život, pokiaľ to nebolo na podvodné účely.
V roku 1879 to však sudca v Massachusetts zistil Lucy Stone nemohla hlasovať pod svojím priezviskom a musela používať svoje priezvisko. Lucy Stone bola neslávne známa udržala svoje meno pri svojom manželstve v roku 1855, čo viedlo k vzniku termínu „Stoners“ pre ženy, ktoré si po svadbe zachovali svoje meno.
Lucy Stone bola medzi tými, ktorí získali obmedzené hlasovacie právo, iba pre školský výbor. Odmietla dodržiavať právne predpisy a hotelové registre a naďalej používať výraz „Lucy Stone“, často zmenený a doplnený výrazom „vydatá za Henryho Blackwella“.
- výslovnosť: KUV-e-cher alebo KUV-e-choor
- Taktiež známy ako: kryt, feme-covert