Utahraptor, ktorý vážil takmer celú tonu, bol najväčším a najnebezpečnejším dravcom, aký kedy žil, takže blízki príbuzní ako Deinonychus a Velociraptor sa v porovnaní s nimi zdajú byť pozitívne krevetami.
Utahraptorov nárok na slávu je taký, že bol zďaleka najväčší raptor vždy chodiť po zemi; dospelí merali asi 25 stôp od hlavy k chvostu a vážili v okolí 1 000 až 2 000 libier, v porovnaní s 200 libier pre typickejšieho dravca, omnoho neskôr Deinonychus, nehovoriac o 25- alebo 30-librách Velociraptor. V prípade, že by vás zaujímalo, dve tony gigantoraptor zo strednej Ázie technicky nebol dravec, ale veľký a mätúce pomenovaný dinosaurus terapeuta.
Dravci sa okrem iného vyznačujú veľkými, zakrivenými jednoduchými pazúrmi na každej zo zadných nôh, ktoré zvykli sekať a rozoberať svoju korisť. V porovnaní so svojou veľkou veľkosťou mal Utahraptor obzvlášť nebezpečné 9-palcové dlhé pazúry (čo z neho robilo dinosaura ekvivalentom Tiger s Sabre-Toothed, ktorý žil milióny rokov neskôr). utahraptor
pravdepodobne pravidelne vykopával svoje pazúry do dinosaurov, ako je napríklad jesť rastliny Iguanodon.Asi najneobvyklejšou vecou na Utahraptorovi, okrem jeho veľkosti, je, keď tento dinosaurus žil: asi pred 125 miliónmi rokov, začiatkom kriedový obdobie. Väčšina svetovo známych dravcov (ako Deinonychus a Velociraptor) prekvitala v strede a na konci kriedového obdobia, okolo 25 až 50 milióny rokov po príchode a odchode Utahraptorovho dňa - zvrátenie zvyčajného vzoru, v ktorom malí predkovia majú tendenciu viesť k zvýšeniu veľkosti potomkovia.
Desiatky dinosaurov už boli objavený v štáte Utah, ale len veľmi málo z ich mien priamo odkazuje na túto skutočnosť. „Typická fosília“ Utahraptoru bola odhalená z Utahu Cedar Mountain Formation (súčasť väčšej formácie Morrison) v roku 1991 a pomenovaný tímom vrátane paleontológa Jamesa Kirklanda; tento dravec však žil desiatky miliónov rokov predtým, ako jeho spolubojovník v Utahu, nedávno opísaný (a oveľa väčší) rohatý, pražený dinosaurus Utahceratops.
Jediný druh Utahraptor, Utahraptor ostrommaysorum, vyznamenanie slávneho amerického paleontológa John Ostrom (ako aj priekopník robotiky dinosaurov Chris Mays). V 70-tych rokoch Ostrom špekuloval, že dravci ako Deinonychus boli vzdialenými predkami moderných vtákov, teória, ktorú odvtedy prijala drvivá väčšina paleontológov (aj keď nie je jasné, či dravci alebo iná rodina pernatého dinosaura, ležať pri koreňoch evolučného stromu vtákov).
Zdvíhajúc svoju prvú príbuznosť prehistorické vtáky, väčšina, ak nie všetky, dravce neskorého kriedového obdobia, ako Deinonychus a Velociraptor, boli pokrytí perím, aspoň počas určitých etáp ich životného cyklu. Aj keď neboli predložené žiadne priame dôkazy o tom, že perie má Utahraptor, bolo takmer určite prítomné, aj keď iba v mláďatá alebo mláďatá - a je pravdepodobné, že aj dospelí dospelí boli bujne osrstení, takže vyzerajú trochu ako obrie morky.
Na počesť tohto objavu sa dostal James James Kirkland (pozri vyššie), ale Utahraptora vlastne pomenoval iný významný paleontológ, Robert Bakker- kto potom urobil z Utahraptorky hlavnú protagonistku jeho dobrodružného románu Raptor Red. Oprava historického záznamu (a chýb spôsobených filmami ako Jurský park), Bakkerov Utahraptor je úplne vytrvalý jednotlivec, ktorý svojou povahou nie je zlý alebo škodlivý, ale jednoducho sa snaží prežiť vo svojom drsnom prostredí.
Vďaka rozmarom kontinentálneho driftu mala väčšina severoamerických dinosaurov kriedového obdobia podobnú podobu v Európe a Ázii. V prípade Utahraptora bol vyzváňač omnoho neskôr achillobator strednej Ázie, ktorá bola o niečo menšia (len asi 15 stôp od hlavy k chvostu), ale mala nejaké zvláštne anatomické vtípky jeho zvlášť silných Achillových šliach v pätách (ktoré sa bezpochyby hodili, keď to bolo črevo ako Protoceratops), z ktorého odvodzuje svoje meno.
V súčasnosti sa väčšina paleontológov zhoduje na tom, že dinosaury, ktorí jedli mäso z obdobia mezozoika, vlastnili nejaký druh horkokrvný metabolizmus - možno nie robustná fyziológia moderných mačiek, psov a ľudí, ale niečo medzi plazmi a cicavcami. Utahraptor bol ako veľký, pernatý, aktívne predátorský teplomer takmer teplokrvný, čo by bola zlá správa pre jeho pravdepodobne chladnokrvnú korenistú kundu.
Pretože sa objavili iba izolovaní jedinci Utahraptoru, predstavuje chovanie akéhokoľvek druhu chúlostivej záležitosti tak, ako je to pre každého dinosaura z druhohorného obdobia mezozoika. Existujú však presvedčivé dôkazy o tom, že blízky príbuzný severoamerický dravec Deinonychus lovil v balíčkoch, aby stiahol väčšiu korisť (napríklad tenontosaurus), a môže sa stať, že lov vtákov (a primitívne spoločenské správanie) definuje dravce každý kúsok rovnako ako perie a zakrivené pazúry na zadných nohách!