Starovekí Gréci zmysel smrti vierou v posmrtný život, počas ktorého duše tých, ktorí prešli, by cestovali a žili v podsvetí. Hádes bol grécky boh, ktorý vládol nad touto časťou sveta, ako aj nad jeho kráľovstvom.
Zatiaľ čo podsvetie môže byť krajinou mŕtvych, v Grécka mytológia má tiež živé rastlinné predmety. V kráľovstve Háds sa nachádzajú lúky, kvety asfaltových stromov, ovocné stromy a ďalšie geografické prvky. Medzi najznámejšie patrí päť riek Podsvetia.
Päť riek je Styx, Lethe, Archeron, Phlegethon a Cocytus. Každá z piatich riek mala jedinečnú funkciu v spôsobe fungovania podsvetia a jedinečnú postavu pomenovanú podľa emócie alebo boha spojeného so smrťou.
Najznámejšie je, že rieka Styx je hlavnou riekou Hádes, ktorá sedemkrát krúži podsvetím, čím ju oddeľuje od živej pôdy. Styx tiekla z oceánu, veľkej rieky sveta. V gréčtine znamená slovo Styx nenávist alebo nenávisť a pomenovalo sa podľa nymfy rieky, dcéry Titans Oceanus a Tethys. Hovorilo sa, že žije pri vchode do Hádes v „vznešenej jaskyni podporovanej striebornými stĺpmi“.
Vo vodách Styxu bol Achilles namočený jeho matkou Thetis, snažiac sa ho urobiť nesmrteľným; skvele zabudla na jednu z jeho pät. Cereberus, príšerný pes s viacerými hlavami a chvostom hada, čaká na druhej strane Styxu, kde Charon pristane s odtieňmi odchádzajúcich.
Homer nazval Styx „strašnou prísahou“. Zeus použil zlatý džbán vody od Styxu na urovnanie sporov medzi bohmi. Keby boh falošne prisahal na vodu, bol by rok zbavený nektáru a ambrosie a vylúčený zo spoločnosti iných bohov na deväť rokov.
Lethe je rieka zabudnutia alebo zábudlivosti. Po vstupe do podsvetia by mŕtvi museli piť vody Lethe, aby zabudli na svoju pozemskú existenciu. Lethe je tiež meno bohyne zábudlivosti, ktorá bola dcérou Eris. Díva sa na rieku Lethe.
Lethe sa prvýkrát spomínal ako Platónova rieka republika; slovo Letha sa používa v gréčtine, keď zábudlivosť na bývalú láskavosť vedie k hádke. Niektoré nápisy hrobiek z roku 400 pred Kr. Hovoria, že mŕtvi si mohli uchovávať svoje spomienky tým, že sa vyhli pitiu z Lethe a namiesto toho pite z potoka, ktorý tečie z jazera Mnemosyne (bohyne Maledivy) Pamäť).
Lethe bol v dnešnom Španielsku označený za skutočnú vodnú nádrž a bol tiež mytologickou riekou zabudnutia. Lucan vo svojom cituje ducha Julie Pharsalia: „Ja nie som nedotknuteľné banky Letheho potoka / urobili sme zábudlivosť,“ keď Horace vtipkuje, že niektoré ročníky robia ešte viac zábudlivou a „Letheho skutočný návrh je masové víno.“
v Grécka mytológia, Acheron je jednou z piatich riek podsvetia, ktoré sa živili bažinatým jazerom zvaným Acherousia alebo Acherousian. Acheron je rieka Beda alebo rieka biedy; a v niektorých príbehoch je to hlavná rieka podsvetia, ktorá premiestňuje Styx, takže v týchto príbehoch trajekt Charon vezme mŕtvych cez Acheron, aby ich prepravil z hornej na dolnú world.
V hornom svete je niekoľko riek s názvom Acheron: najznámejšie z nich bolo v Thesprotii, ktorá pretekala hlboko rokliny v divokej krajine, občas miznúce pod zemou a prechádzajúce močaristým jazerom predtým, ako sa vynoria do Jónskeho mora more. Hovorilo sa, že vedľa nich bolo orámovanie mŕtvych.
V jeho žaby, dramatik Aristophanes v komikse má postavu kliatbu zloducha tým, že povie: „A únos Acheronovho kvapkajúceho gore vás môže držať.“ Platón (v Phaedo) označil Acherona veterne za „jazero na pobrežie, kam duše mnohých idú, keď sú mŕtve a po čakajúc na určený čas, ktorý je o niečo dlhší a kratší, pošlú sa znova, aby sa narodili ako zvieratá. "
Rieka Phlegethon (alebo rieka Pyriphlegethon alebo Phlegyans) sa nazýva Ohnivá rieka, pretože sa hovorí, že cestovať do hlbín podsvetia, kde je krajina plná ohňa - konkrétne plamene pohrebu Pyres.
Rieka Phlegethon vedie k Tartarus, kde sú súdení mŕtvi a kde sa nachádza väzenie Titanov. Jedna verzia príbehu Persefónu je, že jej jesť nejaké granátové jablko oznámila Hádovi Askalaphos, syn Acherona z nymfy podsvetia. Na odplatu ho posypala vodou z Phlegthonu, aby ho premenila na výkrik sovu.
Keď sa Aeneas pustí do podsvetia v Aeneide, Vergil popisuje svoje ohnivé okolie: „S výškovými stenami, ktoré obklopuje Phlegethon / ktorého ohnivé povodne horiace hranice ríše. "Platón to tiež spomína ako zdroj sopečných erupcií:" prúdy lávy, ktoré vytekajú na rôznych miestach na Zemi, sú od nej odnože. "
Rieka Cocytus (alebo Kokytos) sa tiež nazýva rieka Wailing, rieka plaču a nárek. Pre duše, ktoré Charon odmietol previezť, pretože nedostali riadne pohrebisko, by ich potulným miestom bol breh rieky Cocytus.
Podľa Homer's Odyssey, Cocytus, ktorého meno znamenalo „River of Lamentation“, je jednou z riek, ktoré tečú do Acheronu; Začína to ako vetva rieky číslo päť, Styx. Vo svojej geografii Pausanias teoretizuje, že Homer videl v Thesprotii veľa škaredých riek, vrátane Cocytus, „najmilnejší potok“, a keď si myslel, že oblasť je tak úbohá, pomenoval rieky Hádes po ne.