Silné trhové hospodárstvo bolo veľmi dôležitým aspektom mezoamerických kultúr. Hoci väčšina našich informácií o trhovej ekonomike v Mesoamerici pochádza predovšetkým z USA Aztec / Mexica svet počas neskorej postklasiky, existujú jasné dôkazy o tom, že trhy zohrávali hlavnú úlohu v celej Mesoamerice v šírení tovaru aspoň tak nedávno ako v klasickom období. Ďalej je zrejmé, že obchodníci boli vysoko postavenou skupinou väčšiny mezoamerických spoločností.
Luxusný tovar pre elity
Začiatkom obdobia klasického obdobia (250 - 800 nl) obchodníci podporovali surových mestských špecialistov materiály a hotové výrobky na premenu na luxusný tovar pre elity a exportovateľné predmety pre obchodu.
Konkrétne obchodované materiály sa v jednotlivých regiónoch líšili, ale vo všeobecnosti sa obchodná práca týkala získavania napríklad pobrežných položiek, ako sú napr. škrupiny, soľ, exotické ryby a morské cicavce, a potom ich vymeniť za materiály z vnútrozemia, ako sú drahé kamene, bavlna a maguey vlákna, kakao
, vtáčie perie z tropických vtákov, najmä vzácne chocholky, jaguarové kože a mnoho ďalších exotických predmetov.Maya a aztécki obchodníci
V starovekej Mesoamerici existovali rôzne typy obchodníkov: od miestnych obchodníkov s centrálnymi trhmi až po regionálnych obchodníkov až po profesionálnych obchodníkov na veľké vzdialenosti, ako sú napr. Pochteca medzi Aztékmi a Ppolom medzi nížinnou Mayou, známou z koloniálnych záznamov v čase španielskeho výboja.
Títo obchodníci na plný úväzok cestovali na veľké vzdialenosti a boli často organizovaní do cechov. Všetky informácie, ktoré máme o ich organizácii, pochádzajú z neskorého postklasického obdobia, keď španielski vojaci, misionári a dôstojníci - zapôsobení na organizáciu mezoamerických trhov a obchodníkov - zanechali podrobnú dokumentáciu o svojej sociálnej oblasti organizácia a fungovanie.
Medzi Yucatec Maymi, ktorí obchodovali pozdĺž pobrežia s veľkými kanoe s ostatnými skupinami Mayov, ako aj s karibskými komunitami, sa títo obchodníci nazývali Ppolom. Ppolom boli obchodníci na veľké vzdialenosti, ktorí zvyčajne pochádzali z ušľachtilých rodín a viedli obchodné expedície, aby získali cenné suroviny.
Pravdepodobne najslávnejšou kategóriou obchodníkov v postklasickej mesoamerike bol však jeden z Pochtecov, ktorí boli obchodníkmi na plný úväzok, diaľkovými obchodníkmi a informátormi o aztéckej ríši.
Španieli zanechali podrobný opis sociálnej a politickej úlohy tejto skupiny v aztéckej spoločnosti. To historikom a archeológom umožnilo podrobne zrekonštruovať životný štýl a organizáciu pochtecy.
zdroje
Davíd Carrasco (ed.), Oxfordská encyklopédia mezoamerických kultúr, zv. 2, Oxford University Press.