Keď sa objem plynu uvoľní z jednej menšej oblasti do druhej väčšej oblasti s menším tlakom, plyn buď difunduje, alebo vniká do nádoby. Primárny rozdiel medzi difúziou a výtokom je bariéra, ktorá filtruje plyn, keď sa pohybuje medzi dvoma objemami.
K efektu dochádza, keď bariéra s jedným alebo viacerými malými dierami bráni expanzii plynu do nového objem pokiaľ molekula plynu nenastane cez dieru. Výraz "malý" sa týka otvorov s priemerom menším ako je stredná voľná dráha molekúl plynu. Priemerná voľná cesta je priemerná vzdialenosť, ktorú urazí jednotlivá molekula plynu predtým, ako sa zrazí s inou molekulou plynu.
rozptyl nastane, keď sú otvory v bariére väčšie ako stredná voľná dráha plynu. Ak bariéra neexistuje, zvážte „bariéru“ s jednou veľkou dierou, ktorá je dostatočne veľká na to, aby zakryla hranicu medzi dvoma objemami.
Výtok zvyčajne transportuje častice rýchlejšie, pretože sa nemusia pohybovať okolo iných častíc, aby dosiahli svoj cieľ. Negatívny tlak v zásade spôsobuje rýchly pohyb.
Ak chýba rovnaká úroveň podtlaku, rýchlosť, pri ktorej dochádza k difúzii, je obmedzená veľkosťou a Kinetická energia ďalších častíc v roztoku, okrem koncentračného gradientu.